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Non c’è soltanto Bitcoin all’offensiva, sul mercato delle criptovalute. Il prezzo di Ethereum, infatti, proprio nella giornata di ieri ha superato i 4mila dollari, toccando una quota che non si verificava dal 2021. Una tendenza che conferma le previsioni formulate da molti analisti in occasione dell’implementazione dell’aggiornamento Dencun. Un aggiornamento reputato fondamentale nell’ottica di aiutare la Ethereum Virtual Machine a conservare e consolidare la sua posizione centrale nell’ambito della finanza decentralizzata (DeFi).

Ethereum: cosa sta accadendo

Il mercato rialzista delle criptovalute ha esercitato la sua attrazione anche nei confronti del prezzo di Ethereum. La grande rivale di Bitcoin, infatti, ha varcato la soglia dei 4mila dollari, prima di ripiegare, conservando comunque un valore superiore ai 3900.

Il tutto mentre BTC ha addirittura conseguito un nuovo picco storico, oltrepassando la soglia del 70mila dollari, almeno stando ai dati diffusi da Coinbase. Un evento di sapore simbolico il quale sembra confermare la sensazione dell’avvenuta fine del crypto winter.

La crescita generalizzata del mercato sta avvantaggiando molti token, in particolare le meme coin e le valute virtuali basate sull’intelligenza artificiale. Oltre a facilitare i debutti dei nuovi progetti, i quali possono contare sull’ottimismo degli investitori. I trader, in questo particolare ambito, stanno premiando non solo le nuove meme, a partire da Bonk, ma anche i protocolli layer 2 che si propongono di facilitare la finanza decentralizzata.

Un trend in fase di rafforzamento

ETH è stato scambiato sopra i 3.900 dollari sin dalle prime ore del mattino di venerdì, prima di raggiungere esattamente i 4mila dollari, mettendo a segno un aumento del 4,20% nelle ultime 24 ore, sempre su Coinbase e retrocedere a 3.943 dollari.

Occorre comunque sottolineare come quest’ultima impennata ha avuto inizio in concomitanza con l’inizio di febbraio. Dai 2.300 dollari che valeva in quel momento, sono bastate tre settimane per infrangere la soglia psicologica dei 3mila dollari.

Se il traguardo dei 4mila dollari è da salutare con grande entusiasmo, da parte dei mercati, va anche rilevato come a differenza di Bitcoin il massimo storico sia ancora abbastanza lontano. Il 15 novembre del 2021, infatti, la creazione di Vitalik Buterin aveva raggiunto i 4.891 dollari dollari. Al momento, quindi, si trova al 20% in meno rispetto al suo picco storico.

Quali i motivi di questa nuova crescita di Ethereum?

Nel corso degli ultimi due anni, Ethereum ha dato vita ad una intensa trasformazione tecnologica. Il primo atto in tal senso è stato il Merge, con l’adozione di un meccanismo di consenso Proof-of-Stake al posto dell’originario Proof-of-Work. L’evento, avvenuto nel settembre del 2022, ha immerso la EVM nello staking, ponendo le basi per maggiori livelli di sicurezza e transazioni più veloci e convenienti.

L’altro evento che, secondo gli analisti, sta trascinando il prezzo di Ethereum, è l’aggiornamento Dencun. Annunciato il primo giorno del mese, avverrà il 13 marzo e traghetterà la blockchain nel proto-danksharding (EIP-4844). Ovvero quella che è considerata un’innovazione fondamentale nell’ottica di riuscire a conseguire un deciso miglioramento in termini di scalabilità. A renderlo possibile la possibilità conferita ai rollup di includere grandi lotti di dati delle transazioni (“blob”) su un nodo beacon.

Una volta che sarà completato, l’aggiornamento ridurrà i tempi e i costi delle transazioni sulle reti scalabili di Ethereum. Un evento che è stato salutato con grande entusiasmo dai trader, i quali hanno vi hanno ravvisato le basi per un futuro sempre più radioso del protocollo.

Il tutto in attesa che la SEC decida sugli ETF proposti da BlackRock. Grayscale, VanEck e Franklin Templeton. La decisione al proposito è stata rinviata lunedì e ancora non è chiaro quando il nodo sarà sciolto. Nel passato mese di gennaio, Standard Chartered aveva previsto che gli ETF spot sull’Ethereum avrebbero spinto il prezzo dell’ETH a 4mila dollari. Non ce n’è stato bisogno, ma proprio questo dimostra la forza dell’azienda, il cui valore di mercato è ora pari a oltre 471 miliardi di dollari.

La Fondazione Ethereum ha annunciato che l’aggiornamento della rete Dencun è stato implementato con successo su tutte le testnet. L’attesa funzione di protodanksharding, nata due anni fa da ETHDenver, è finalmente pronta ad entrare in funzione sulla mainnet di Ethereum. L’attivazione dell’aggiornamento è prevista per il 13 marzo all’epoca 269568, corrispondente alle 13:55 UTC o alle 8:55 ET.

Naturalmente l’annuncio è stato accolto con grande interesse, proprio in considerazione del fatto che, almeno stando alle attese, si tratta di una pietra miliare nella vita della seconda blockchain più importante, dopo quella di Bitcoin.

Dencun, l’aggiornamento della rete Ethereum avrà luogo il 13 marzo

È quindi il 13 marzo il giorno tanto atteso per Dencun. Il lancio sulla mainnet avviene dopo le prove condotte sulla testnet Holešky e a quelli precedenti che avevano interessato le testnet Goerli e Sepolia.

L’importanza dell’evento è derivante dal fatto che gran parte degli aggiornamenti che hanno interessato la Ethereum Virtual Machine sono stati hard fork concentrati su parti specifiche della stessa.

Stavolta, l’aggiornamento teso a risolvere i problemi di scalabilità, efficienza e sicurezza della EVM rappresenta qualcosa di più. L’aggiornamento di Ethereum Cancun-Deneb, noto anche come Dencun, si incarica infatti di andare a migliorare la capacità di trasmissione e ridurre i costi delle transazioni. A trarne il maggior vantaggio saranno le tante catene layer 2 della rete.

La Fondazione Ethereum, nello stesso comunicato, ha ricordato agli staker che, al fine di assicurare un funzionamento regolare dopo l’aggiornamento, si consiglia di aggiornare i nodi beacon e i client validatori.

Dencun: perché è così importante?

L’aggiornamento in questione fonda la sua importanza sull’introduzione del proto-danksharding (EIP-4844). Ovvero quella che è considerata un’innovazione chiave al fine di conseguire un deciso miglioramento in termini di scalabilità di Ethereum, permettendo ai rollup l’inclusione di grandi lotti di dati delle transazioni (“blob”) su un nodo beacon.

I blob in questione, pur essendo temporaneamente memorizzati, non saranno elaborati dalla EVM, venendo poi rimossi del tutto in un arco temporale che va da uno a tre mesi. Il processo ideato si traduce in una significativa riduzione dei costi collegati all’archiviazione dei dati sulla blockchain, con conseguente abbattimento delle commissioni di transazione.

Gli aggiornamenti di Cancun e Dencun andranno a completarsi a vicenda: mentre Cancun si incaricherà di migliorare il livello di esecuzione di Ethereum, Deneb riserverà le sue cure al livello di consenso.

Oltre al Proto-danksharding, l’aggiornamento Cancun-Deneb (Dencun) andrà a comprendere anche diverse proposte di miglioramento di Ethereum (EIP). Ognuna di esse è naturalmente stata stilata con il preciso obiettivo di innalzare la capacità della rete.

Con l’aggiornamento Dencun, in particolare, gli sviluppatori si propongono di ottimizzare il livello di esecuzione della EVM. Si tratta di un passo propedeutico all’implementazione di uno sharding completo dei dati nella rete. Tanto da poter essere indicato come parte fondamentale della strategia di sviluppo tecnico a lungo termine di Ethereum.

Come reagiranno i mercati?

Naturalmente, molti osservatori si chiedono quali potranno essere le reazioni dei mercati di fronte all’aggiornamento Dencun. Solitamente gli investitori reagiscono positivamente a queste innovazioni e, di conseguenza, per Ethereum dovrebbe essere la stessa cosa.

I suoi effetti sulla quotazione della grande rivale di Bitcoin potrebbero quindi innescare un vero e proprio rally del prezzo di Ether. Anche perché si andrebbero a saldare all’attesa per la decisione della Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti, a proposito di un ETF sul token.

A proposito di questo ETF, secondo alcuni osservatori è però improbabile che l’autorità di controllo dei mercati finanziari statunitensi decida realmente nel prossimo maggio, come sperato da molti. In particolare, gli analisti di JPMorgan ritengono che le possibilità di approvazione a maggio siano nell’ordine del 50%. Intanto, però, l’attesa sta sospingendo il prezzo di Ether e potrebbe continuare a farlo per alcune settimane.

Anche in questi giorni le cronache e le discussioni sul mondo delle criptovalute vedono un assoluto predominio di Bitcoin. La regina delle criptovalute è ormai da anni un punto di riferimento ineludibile quando si parla di asset virtuali. Gli eventi di cui è stata al centro nel corso degli ultimi mesi hanno rafforzato questo predominio sul resto del settore. E con l’approssimarsi del quarto halving la tendenza è destinata a proseguire ancora per molto.

Sorprendentemente, però, c’è una graduatoria in cui BTC deve lasciare il passo al suo grande avversario, Ethereum. È proprio la creatura di Vitalik Buterin, infatti, ad attrarre il maggior numero di capitali istituzionali. Un primato il quale è ormai datato, ma che è proseguito anche nel corso degli ultimi giorni, nonostante il rally di cui è stato protagonista Bitcoin, capace di infrangere, anche se soltanto temporaneamente, la barriera dei 64mila dollari.

Ethereum attrae gli investitori istituzionali più di Bitcoin

Ethereum attrae maggiori capitali istituzionali rispetto a Bitcoin. A mettere nero su bianco questo dato apparentemente sorprendente è un rapporto pubblicato dagli analisti di Bybit, un noto scambio di criptovalute.

Il documento ha messo al centro della sua analisi i movimenti che sono stati effettuati sulla Ethereum Virtual Machine nel lasso di tempo racchiuso tra il luglio del 2023 e il gennaio di quest’anno. In questo semestre, appunto, la principale opzione degli investitori istituzionali è risultata Ethereum.

Secondo lo studio di Bybit, lo spostamento dei capitali in direzione della EVM ha iniziato a manifestarsi già nel mese di settembre dello scorso anno. Un trend che si è via via consolidato sino a fare di ETH la maggiore valuta virtuale detenuta dalle istituzioni sull’exchange.

A facilitare il compito della più grande tra le Altcoin è stato un trend concomitante, quello che ha visto scemare l’interesse degli investitori istituzionali nei confronti di BTC. Una tendenza che ha iniziato a manifestarsi in concomitanza con l’approvazione da parte della Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti nei confronti degli ETF spot su Bitcoin.

Alla base della crescita di interesse verso Ethereum c’è Dencun

Il rapporto di Bybit, inoltre, afferma che alla base del grande interesse per Ethereum ci sarebbero le aspettative generate dall’approssimarsi di Dencun. Si tratta dell’aggiornamento previsto per questo mese, al quale è stato demandato il compito di risolvere in via pressoché definitiva due notevoli problemi della Ethereum Virtual Machine, la scarsa scalabilità e capacità di elaborazione, e i costi ancora troppo elevati delle transazioni che avvengono al suo interno.

Minore, invece, secondo gli analisti di Bybit, dovrebbe essere l’impatto sul comportamento degli investitori istituzionali delle voci sull’ETF spot su Ether. In effetti le indiscrezioni al riguardo circolano ormai da mesi, ma non sembrano avere riflessi importanti come quelli derivanti dall’approssimarsi di Dencun.

Proprio la risoluzione dei problemi menzionati, infatti, dovrebbe consentire alla creazione di Vitalik Buterin di rafforzare la propria centralità in ambito DeFi (Decentralized Finance). La maggior parte dei progetti che fanno riferimento al settore della finanza decentralizzata, infatti, girano sulla EVM. Nel corso degli ultimi anni, però, sono state varate soluzioni che potrebbero cercare di scalzarla dalla sua posizione di forza. A partire da Solana, del resto in grande spolvero negli ultimi mesi. Il rafforzamento in termini di scalabilità e convenienza servirà a Ethereum proprio per allontanare la minaccia. Un rafforzamento che è stato evidentemente gradito dagli investitori istituzionali.

Meno forte, invece, sembra essere per il momento l’impatto della prevista approvazione dell’ETF spot. Un evento il quale, peraltro, non sembra più tanto sicuro, perlomeno nelle tempistiche di cui si parlava. Se molti osservatori avevano indicato il prossimo maggio per l’approvazione della SEC, secondo gli analisti di JPMorgan sono soltanto al 50% le probabilità che avvenga realmente.

Se nel corso degli ultimi mesi l’attenzione dell’opinione pubblica si è nuovamente concentrata su Bitcoin, c’è anche un altro progetto crypto che promette scintille nel corso del prossimo anno. Stiamo parlando di Ethereum, il grande rivale dell’icona attribuita a Satoshi Nakamoto, che è nel pieno di una serie di mutamenti estremamente importanti.

Se il Merge ha traghettato la blockchain di Vitalik Buterin verso il meccanismo di consenso Proof-of-Stake, per l’inizio del 2024 è atteso un nuovo aggiornamento considerato fondamentale da molti esperti. Stiamo parlando di Cancun/Deneb (Dencun), per effetto del quale sono attesi ulteriori miglioramenti in termini di scalabilità del sistema.

Un evento destinato naturalmente a riflettersi con forza sulla quotazione di ETH, che secondo alcuni potrebbe letteralmente schizzare alle stelle. Si tratta di previsioni realistiche? Proviamo a caprilo.

Ethereum: la previsione di JPMorgan

Ethereum avrà una performance migliore di Bitcoin nel corso del 2024. A lanciare questa mirabolante previsione non è il solito istrione alla ricerca di notorietà, ma Nikolaos Panigirtzoglou, analista di uno dei più grandi istituti bancari a livello globale, ovvero JPMorgan.

Secondo lui, a porre le basi per una grande crescita di Ethereum sarebbe Proto-Danksharding, uno dei corollari dell’aggiornamento Cancun/Deneb. Grazie alla sua implementazione, infatti, la blockchain si potrebbe avvalere dello sharding, ovvero la tecnica che consente l’elaborazione in parallelo delle transazioni.

Lo sharding utilizza grandi porzioni di dati note come blob al fine di migliorare il throughput delle transazioni. Un approccio di questo genere è in grado di rivelarsi fondamentale per i protocolli incentrati sul rollup layer 2, in quanto garantisce spazio dati aggiuntivo per i blob. In tal modo è possibile non solo evitare o attenuare lo stato di congestione della blockchain, ma anche ridurre i costi di transazione.

Grazie a questo ulteriore aggiornamento, quindi, Ethereum dovrebbe assumere un ruolo sempre più centrale in ambito DeFi. E, soprattutto, respingere gli assalti sempre più decisi dei cosiddetti Ethereum Killer, un novero di progetti che si propongono essenzialmente di prenderne il posto, a partire da Solana.

Ethereum: il 2024 si prospetta come un grande anno

Nikolaos Panigirtzoglou non è naturalmente il solo analista di spicco a credere in una grande crescita di Ethereum nel corso del prossimo anno. Anche Michaël van de Poppe ha espresso lo stesso convincimento in un recente post su X. Originato dal prevedibile effetto di trascinamento che il quarto halving di Bitcoin sembra destinato a produrre sull’intero settore.

Un effetto che dovrebbe spazzare via definitivamente il crypto winter dell’ultimo biennio e spingere molti investitori a tornare sul mercato. A giovarsene saranno naturalmente i progetti più noti, quindi anche ETH, che farà molto parlare di sé con l’aggiornamento in calendario.

L’unica domanda che sembra lecito porsi, a questo punto, è la seguente: Ethereum potrebbe realmente insidiare la supremazia di Bitcoin, nel corso del prossimi anno? Quella che sembrava un’eresia agli occhi degli evangelisti di BTC sembra in effetti prendere un aspetto sempre più concreto.

Una parte fondamentale del Web3

Al di là delle previsioni degli analisti, ci sono alcuni dati di fatto che andrebbero tenuti presenti se si intende fare previsioni fondate su Ethereum. Il primo dei quali è rappresentato proprio dal fatto di essere la base per la finanza decentralizzata.

Il suo ecosistema, infatti, è popolato da un gran numero di applicazioni decentralizzate. Una conseguenza della funzione rivestita dagli smart contract in questo ambito. Una presenza che si rafforza continuamente, in quanto chi intende lanciare progetti nella finanza decentralizzata difficilmente può ignorare Ethereum.

A differenza di Bitcoin, quindi, non siamo in presenza di un semplice sistema di pagamento, ma di una parte fondamentale del Web3. Ovvero di quella che è considerata la nuova frontiera di Internet, in cui la finanza decentralizzata potrà esaltare le proprie caratteristiche e proporsi ancora di più come alternativa a quella tradizionale.

Proprio per questo motivo la curiosità per il 2024 non è tanto sull’ipotesi che la quotazione di ETH possa crescere, quanto sul ritmo che assumerà tale crescita.