La pseudoefedrina è un principio attivo ampiamente utilizzato in numerosi farmaci per il raffreddore e la congestione nasale.
Sebbene sia molto efficace nel trattamento dei sintomi del raffreddore, è importante essere consapevoli dei potenziali rischi associati al suo utilizzo.
Questo composto può causare una serie di effetti collaterali anche seri. Ecco perché comprendere i rischi legati alla pseudoefedrina è essenziale per un utilizzo responsabile e per evitare eventuali conseguenze indesiderate sulla salute.
Cos’è la pseudoefedrina
La pseudoefedrina è un componente spesso utilizzato nei farmaci contro il raffreddore, noto per il suo effetto nel ridurre il gonfiore della mucosa nasale e dei seni paranasali.
Questo principio attivo, presente anche in alcune piante, è chimicamente simile a stimolanti come l’anfetamina e la metanfetamina.
Il suo meccanismo d’azione coinvolge il rilascio ritardato dell’ormone dello stress noradrenalina, che stimola il sistema nervoso simpatico, responsabile di attivare il corpo in situazioni di stress.
Ciò porta alla contrazione dei vasi sanguigni e all’espansione dei bronchi, migliorando la respirazione. Sebbene la pseudoefedrina possa essere efficace nel trattamento della congestione nasale, è importante considerare le sue potenziali interazioni e gli effetti collaterali associati al suo utilizzo.
Quali sono i rischi della pseudoefedrina
La pseudoefedrina può causare diversi effetti collaterali, soprattutto quando assunta in dosi elevate. Tra questi, si possono verificare:
- perdita di appetito;
- aumento della pressione sanguigna;
- accelerazione del battito cardiaco;
- insonnia;
- ritenzione urinaria;
- reazioni cutanee come eruzioni cutanee, arrossamenti e prurito.
È importante prestare attenzione alla sua assunzione, soprattutto per coloro che soffrono di malattie cardiache, aritmie cardiache, ipertiroidismo, ipertensione, glaucoma o che assumono altri farmaci che agiscono sul sistema nervoso simpatico.
Inoltre, la pseudoefedrina può interagire con altri farmaci, come gli inibitori delle monoamine o l’antibiotico linezolid, e può ridurre l’efficacia dei farmaci per l’ipertensione.
Durante la gravidanza, l’uso di pseudoefedrina può comportare rischi per il feto, quindi è importante consultare il medico prima di assumerla durante questo periodo.
L’EMA interviene sulla pseudoefedrina
L’EMA (Agenzia Europea per i Medicinali) sta attualmente affrontando preoccupazioni riguardo agli effetti collaterali della pseudoefedrina, che può causare restringimento dei vasi sanguigni nel cervello.
Questo può portare a sindromi come la sindrome da encefalopatia posteriore reversibile (PRES) e la sindrome da vasocostrizione cerebrale reversibile (RCVS), che possono causare mal di testa, nausea e convulsioni.
Alcuni casi clinici hanno evidenziato un rischio grave per la vita dovuto all’ischemia, ossia alla riduzione del flusso sanguigno.
Inoltre, l’EMA ha anche evidenziato il rischio di eventi ischemici cardiovascolari e cerebrovascolari, come infarti e ictus, associati all’uso della pseudoefedrina.
Queste preoccupazioni sono state incluse nelle avvertenze relative al prodotto, come nel caso di “Reactine Duo”, dove è stato segnalato un aumento del rischio di ictus emorragico.
Tuttavia, uno studio sulla sicurezza non ha trovato prove di un aumento del rischio di infarto miocardico o ictus apoplettico in relazione all’uso di vasocostrittori come la pseudoefedrina per ridurre il gonfiore della mucosa nasale.
Solo nel 2018 è stata aggiunta un’avvertenza sui medicinali contenenti pseudoefedrina, avvertendo che possono causare gravi reazioni cutanee come la pustolosi esantematica acuta generalizzata.
Questi farmaci possono anche essere abusati per produrre metanfetamine. Dal 1° maggio 2011, un’ordinanza ha reso necessaria la prescrizione per i farmaci contenenti più di 720 mg di pseudoefedrina per confezione. Successivamente, i produttori hanno ridotto le dimensioni delle confezioni disponibili.
Attualmente, c’è un dibattito sulla sicurezza e l’utilità dei farmaci contenenti pseudoefedrina per l’automedicazione, il che sembra giustificato dati i rischi associati.
Vedremo cosa deciderà l’EMA. Nel frattempo prestate molta attenzione ai farmaci che contengono questo principio attivo e parlatene attentamente con il vostro medico di famiglia.
Come abbiamo visto, i farmaci contenenti pseudoefedrina presentano rischi significativi per la salute. Il dibattito sull’uso sicuro di questi farmaci nell’automedicazione è ancora in corso. È importante essere consapevoli dei potenziali rischi associati e consultare sempre un professionista sanitario prima di utilizzare tali farmaci.
