L’Italia segna un passo significativo nella lotta contro il melanoma. È stato infatti somministrato con successo il primo vaccino mRna anti-cancro nel trattamento di questa forma di tumore cutaneo.
Questa innovativa terapia rappresenta una svolta nella ricerca oncologica, utilizzando la tecnologia mRna per istruire il sistema immunitario a riconoscere e combattere le cellule cancerogene.
Vediamo i dettagli e come questa nuova metodologia può realizzare una nuova speranza nella lotta contro il melanoma.
Somministrato in Italia il primo vaccino mRNA anti-cancro, dove?
È accaduto a Napoli, all’Istituto Tumori Pascale. Il signora Alfredo ha ricevuto questa mattina la prima somministrazione di vaccino mRNA contro il melanoma, di Moderna.
Questo metodo funzionerà? Ci sono buone prospettive? Sono necessari alcuni anni per valutare i risultati di questa scoperta sull’uomo, ma c’è molto entusiasmo nel mondo medico.
Il vaccino contro il melanoma si basa sulla stessa tecnologia dei vaccini contro il Covid. mRNA sintetici hanno il compito di istruire il sistema immunitario a riconoscere specifiche proteine, noti come ‘neoantigeni’, espressione di mutazioni genetiche nelle cellule tumorali.
L’obiettivo non è prevenire la malattia, ma insegnare al sistema immunitario a riconoscere il tumore e ad attaccarlo. Alfredo De Renzis, 71 anni, medico di base da Carovilli, è ottimista e motivato a contribuire alla ricerca. Ecco perché si è offerto di ricevere il primo vaccino, senza paura.
Il melanoma cutaneo è uno dei tumori più aggressivi
I tumori della pelle sono i tipi di cancro più frequentemente diagnosticati al mondo, con oltre 1,5 milioni di nuovi casi stimati nel 2020. Il melanoma cutaneo (1,6% dei tumori diagnosticati ) è la forma più aggressiva.
Sebbene rappresenti solo circa 1 tumore della pelle su 5, è responsabile di oltre il 70% dei decessi per cancro della pelle. Nel 2020, sono stati diagnosticati circa 325.000 nuovi casi di melanoma in tutto il mondo e 57.000 persone ne sono morte.
Il ruolo del sole è centrale nella comparsa di questa malattia. Ad esempio, negli ultimi decenni l’incidenza del melanoma cutaneo è aumentata notevolmente nelle popolazioni bianche esposte alle radiazioni ultraviolette (UV) naturali: i tassi più elevati sono stati osservati nelle soleggiate Nuova Zelanda e Australia.
Fattori di rischio e predisposizione genetica al melanoma
L’origine del melanoma cutaneo è complessa ed eterogenea, perché coinvolge fattori di rischio ambientali (come il sole ), fenotipici (come il colore della pelle) e genetici (come le mutazioni).
I principali fattori di rischio sono:
- Storia personale e familiare del melanoma.
- La presenza sulla nostra pelle di un gran numero di nei (più di 50).
- Pigmentazione cutanea di base. La pelle chiara (capelli biondi/rossi, ecc.) si abbronza poco ed è più soggetta alle scottature.
- Reazioni della pelle ai raggi UV solari e artificiali (cabine abbronzanti).
Il melanoma cutaneo è ereditario in circa il 10% dei casi: un’anomalia genetica presente nei genitori che aumenta il rischio di sviluppare il cancro verrà trasmessa alla generazione successiva.
Sono presenti anche anomalie acquisite. Come accennato in precedenza, la radiazione solare UV può indurre mutazioni in alcuni melanociti, che vedono il loro funzionamento interrotto e, moltiplicandosi senza limiti, formano un melanoma.
Se hai il minimo dubbio, consulta un dermatologo. Quest’ultimo farà una mappatura dei nei, diagnosticherà il melanoma e/o asporterà la lesione per farla analizzare in caso di dubbio.
L’età media alla diagnosi è di circa 60 anni per entrambi i sessi. Nella maggior parte del mondo, il melanoma si manifesta più frequentemente negli uomini (più sul busto) che nelle donne (più sulle gambe). Ma può svilupparsi su tutto il corpo, anche sulle zone genitali, sotto le unghie o sulle mucose.
Studi di sequenziamento genetico ad alto rendimento hanno dimostrato che i melanomi sono i tumori con il maggior numero di mutazioni, ecco perché bisogna prestare più che la solita attenzione.
