Gli organismi geneticamente modificati, indicati con l’acronimo OGM – Organisms Genetically Modified, sono una categoria di organismi nei quali il materiale genetico, attraverso tecniche d’ingegneria genetica, è stato alterato in laboratorio introducendo specifiche modifiche per ottenere le caratteristiche desiderate.
Per creare gli OGM, s’inizia identificando di un tratto genetico particolare che si desidera introdurre o modificare.
Questo può essere un gene in grado di rendere gli organismi vegetali resistenti a malattie o parassiti, migliorando il rendimento delle coltivazioni agricole o conferendo proprietà nutrizionali specifiche.
Una volta identificato il gene d’interesse, con le caratteristiche necessarie, deve essere isolato da un organismo donatore.
Il gene può provenire da una varietà di specie, permettendo agli scienziati di selezionare le caratteristiche più adatte alle esigenze agricole o industriali.
Il processo fondamentale, per creare gli organismi geneticamente modificati, è l’introduzione del gene con caratteristiche specifiche nell’organismo ospite, mediante l’utilizzo di tecniche avanzate come la tecnologia del DNA ricombinante o il metodo del gene gun.
Gli organismi geneticamente modificati, una volta creati, possono essere prodotti su larga scala per soddisfare le esigenze agricole e industriali.
Cosa sono gli OGM, organismi geneticamente modificati
Gli OGM – organismi geneticamente modificati, sono il risultato di un processo d’ingegneria genetica, in cui il materiale genetico di un organismo selezionato, è modificato in laboratorio per ottenere tratti desiderati.
A livello molecolare, per creare gli OGM è utilizzata la manipolazione del DNA, l’acido deossiribonucleico che contiene le istruzioni genetiche per lo sviluppo e il funzionamento di un organismo.
La tecnologia del DNA ricombinante è una delle principali tecniche utilizzate per ottenere gli organismi geneticamente modificati, permettendo di isolare i geni specifici da un organismo e di inserirli in un altro.
I geni con caratteristiche specifiche, prelevati da un organismo donatore e inseriti nell’ospite, permettono di ottenere caratteristiche che, attraverso l’incrocio naturale delle specie, sarebbero impossibile da ottenere.
Le coltivazioni di OGM, con caratteristiche in grado di resistere alle malattie o agli insetti che danneggiano le specie vegetali, sono utilizzate per aumentare la produzione alimentare senza la necessità di utilizzare i pesticidi.
Queste colture, spesso utilizzate per la produzione di mais, soia o cotone, offrono vantaggi sia per la sostenibilità ambientale, sia per la produzione alimentare.
Nel settore alimentare, gli OGM possono essere impiegati per migliorare l’apporto nutrizionale degli alimenti e per prolungare la loro durata.
Alcune specie vegetali possono essere migliorate, affinché la loro coltivazione permetta di ottenere alimenti con una maggiore quantità di vitamine o minerali specifici, contribuendo a colmare lacune nutrizionali nella dieta.
Le potenzialità offerte degli OGM sono molteplici, con vantaggi che si estendono in vari settori.
In agricoltura, possono contribuire a garantire una produzione alimentare abbondante e resiliente, soprattutto in condizioni ambientali avverse.
Nella medicina, gli OGM sono utilizzati per la produzione di farmaci e vaccini con caratteristiche specifiche.
Gli OGM, nati dall’incrocio tra biologia e tecnologia, permettono di ottenere organismi in grado di rispondere alle esigenze future in un mondo in rapida evoluzione.
Molteplici utilizzi per una tecnologia efficiente
Gli OGM possono essere creati con scopi diversi, ciascuno finalizzato per risolvere problematiche o esigenze specifiche.
L’agricoltura intensiva, con la possibilità di creare specie vegetali resistenti agli effetti negativi delle malattie e dei parassiti, è uno dei settori in cui gli organismi geneticamente modificati trovano ampio utilizzo.
Le colture OGM sono spesso utilizzate per migliorare le caratteristiche agro-alimentari delle specie vegetali, ottimizzando il rendimento dell’agricoltura intensiva.
Ciò permette di aumentare la resistenza agli insetti, la tolleranza alle malattie e la capacità di sopportare condizioni ambientali estreme, come la siccità o salinità del suolo.
Questi miglioramenti genetici permettono di ottenere specie vegetali in grado di diminuire sia l’impatto ambientale dell’agricoltura intensiva sia lo sfruttamento delle risorse naturali.
Coltivando specie vegetali più resistenti ai parassiti è possibile limitare l’utilizzo dei pesticidi, responsabili di gravi danni alla bio-diversità.
La capacità degli organismi geneticamente modificati, di resistere alle condizioni ambientali estreme come la siccità, permette di ridurre lo sfruttamento delle risorse di acqua dolce necessaria per l’irrigazione.
Nel settore alimentare, gli OGM possono essere utilizzati per migliorare la qualità e l’apporto nutrizionale degli alimenti.
Ciò permette la produzione di colture con maggiori quantità di vitamine o minerali specifici, offrendo una soluzione per affrontare carenze nutrizionali in determinate popolazioni.
Oltre al settore agricolo, la tecnologia OGM è utilizzata per la produzione di farmaci e terapie mediche.
Gli organismi geneticamente modificati possono essere utilizzati per la produzione di proteine farmaceutiche, o per sviluppare terapie innovative per malattie genetiche.
Progettati per adattarsi a specifici contesti ambientali, come l’introduzione di specie vegetali in aree con suoli aridi o per creare colture adatte a climi estremi, gli OGM possono essere utilizzati per creare un modello di agricoltura intensiva.
L’integrazione della tecnologia associata agli OGM, permette di offrire risposte efficaci anche nell’ambito della medicina e della farmacologia.
Le tecnologie per creare gli OGM
La tecnologia che permette di creare gli organismi geneticamente modificati (OGM) è un processo basato sulla tecnologia del DNA ricombinante, sviluppato dall’ingegneria genetica.
Questo procedimento permette di manipolare il materiale genetico di un organismo in modo specifico, per ottenere caratteristiche e qualità desiderate.
Il processo inizia con l’identificazione dell’obiettivo desiderato.
Gli scienziati determinano il tratto genetico che vogliono introdurre o modificare nell’organismo, come ad esempio la resistenza a una specifica malattia o la capacità di tollerare condizioni ambientali avverse.
Una volta stabilito l’obiettivo, il gene corrispondente è isolato da un organismo donatore.
Questo gene può provenire da una varietà di specie, permettendo la selezione di caratteristiche ottimali per la finalità desiderata.
Il passo successivo coinvolge l’inserimento mirato del gene isolato, nell’organismo ospite.
Questo può avvenire attraverso diverse tecniche avanzate, ma finalizzate a ottenere lo stesso risultato.
La tecnologia del DNA ricombinante, ad esempio, utilizza vettori genetici per trasferire il gene nell’organismo ospite in modo preciso.
Altre metodologie includono l’uso del gene gun, che propaga il gene attraverso particelle microscopiche, o l’impiego di batteri modificati.
Una volta inserito il gene, l’organismo ospite inizia a svilupparsi portando con sé la nuova informazione genetica.
