Sai qual è un potente antidoto contro depressione e ansia? L’altruismo.

Nell’articolo potrai scoprire come compiere buone azioni non solo influisce positivamente sugli altri, ma diventa anche un efficace alleato nel migliorare il tuo benessere emotivo.

Ecco il profondo legame tra altruismo e salute mentale, e come gesti gentili possono trasformare il tuo mondo interiore.

L’altruismo aiuta a superare depressione e ansia, come accade questo

“Spesso pensiamo che le persone depresse abbiano già abbastanza cose da affrontare, quindi non vogliamo caricarle di peso aiutando gli altri “, affermano i ricercatori della Ohio State University. Errore!

Dicono che “fare cose carine per le persone e concentrarsi sui bisogni degli altri può effettivamente aiutare le persone con depressione e ansia a sentirsi meglio con se stesse”. »

Riduzione dei sintomi depressivi

Secondo uno studio recente, fare del bene agli altri avrebbe dei potenti benefici antidepressivi. Gli autori dello studio hanno reclutato 122 persone con sintomi di depressione, ansia e stress da moderati a gravi.

Sono stati poi divisi in tre gruppi: due hanno seguito tecniche classiche utilizzate nella terapia cognitivo-comportamentale, gli appartenenti al terzo gruppo, invece, sono stati incaricati di compiere tre atti altruistici, due giorni alla settimana. Preparare biscotti per gli amici, esprimere parole di incoraggiamento, abbracciare gli altri. Compiere atti di gentilezza, insomma.

Dieci settimane di altruismo hanno ridotto i sintomi depressivi indipendentemente dal gruppo. Gli atti di gentilezza hanno mostrato maggiori benefici nel far sentire le persone più connesse agli altri e questo ha aumentato il loro benessere emotivo e mentale.

Per superare la depressione, non è sufficiente il semplice “essere circondati dagli altri”, ma è necessaria la componente altruistica. Fare del bene agli altri, al prossimo.

L’altruismo è buono per gli altri e buono per te stesso

L’altruismo è buono anche per noi stessi ecco perché molti pensano che l’altruismo sia quindi solo egoismo mascherato, ma è davvero così?

Secoli di educazione giudeo-cristiana ci hanno insegnato che quando facciamo qualcosa per qualcuno, non dobbiamo ricavare alcun beneficio o piacere per noi stessi. Ma non è proprio così.

Il benessere che ricaviamo dal fare del bene agli altri, sul nostro umore e sulla nostra salute mentale, non toglie nulla al bene fatto agli altri.

Uno studio condotto nel 2005 in Danimarca su 607 pazienti dell’ospedale Holbæk con problemi cardiovascolari hanno compilato un questionario sul loro umore.

Cinque anni dopo, si è riscontrato che la mortalità degli individui che mostravano un buon morale all’inizio dello studio era del 10%, rispetto al 16,5% dell’altro gruppo. Anche un altro studio, condotto da Erik Giltay, psichiatra olandese, ha dimostrato che chi era positivo viveva più a lungo degli altri.

Ha seguito quasi 1.000 pazienti di età compresa tra 65 e 85 anni tra il 1991 e il 2001; I soggetti ottimisti e che pensano positivo, avevano il 45% in meno di probabilità di morire durante lo studio rispetto ai pessimisti.

Infine, il sistema immunitario degli individui che ricercano la felicità eudaimonica (che implica la ricerca di senso nella propria vita, l’impegno e la connessione con gli altri e l’altruismo) è più sviluppato rispetto a quello di coloro che preferiscono la felicità edonistica (coloro che coltivano emozioni che danno loro soddisfazione personale).

Lo rivela in un recente studio la psicologa americana Barbara Fredrickson. Dopo aver prelevato campioni di sangue da 80 volontari sani, i ricercatori hanno osservato che in caso di altruismo diminuiscono i geni infiammatori e aumentano i geni antivirali, per proteggere l’organismo.

Come diminuisce la depressione e l’ansia con i gesti altruistici

Secondo un recente studio condotto dalla Ohio State University, esercitare gentilezza verso gli altri si rivela un potente antidoto contro la depressione e l’ansia.

I ricercatori, che hanno pubblicato i risultati sul Journal of Positive Psychology, sostengono che compiere atti di gentilezza porta a miglioramenti significativi nella salute mentale, risultato non riscontrato in altre due tecniche terapeutiche ampiamente utilizzate.

In particolare, questa pratica degli “atti di gentilezza” si è rivelata l’unico intervento che ha contribuito a rafforzare il senso di connessione sociale nelle persone coinvolte, secondo quanto affermato dal coautore dello studio, David Cregg.

Contrariamente a un’idea comune, l’aiutare gli altri si è dimostrato efficace nel distogliere la mente da pensieri negativi, offrendo un valido supporto a coloro che soffrono di ansia o depressione.

Questi risultati sfidano l’idea preconcetta che le persone depresse non debbano essere coinvolte in atti di gentilezza, dimostrando invece che dedicarsi agli altri può contribuire significativamente al loro benessere emotivo.

Lo stesso studio ha testato tre diverse tecniche su 122 persone con sintomi di depressione, ansia e stress. Due gruppi hanno utilizzato tecniche tipiche delle terapie cognitivo-comportamentali (CBT) come la pianificazione di attività sociali o la rivalutazione cognitiva, mentre un terzo gruppo ha praticato tre atti di gentilezza al giorno.

Dopo 10 settimane, tutti e tre i gruppi hanno mostrato un aumento della soddisfazione di vita e una diminuzione dei sintomi di depressione e ansia.

Tuttavia, gli atti di gentilezza e di altruismo hanno dimostrato di avere un vantaggio costante, creando una connessione sociale più forte e generando miglioramenti significativi nella soddisfazione di vita e nei sintomi emotivi rispetto alle altre due tecniche.

Questi risultati incoraggianti suggeriscono che gli atti di gentilezza possono essere un modo efficace per migliorare il benessere emotivo e la connessione sociale.