Scopri quali problemi può causare il digrignare dei denti, noto anche come bruxismo, e come affrontarli.

Dal danneggiamento dei denti all’accumulo di tensione muscolare, il bruxismo può avere molteplici effetti negativi sulla salute orale e anche generale.

Se sospetti di soffrirne, consulta il tuo dentista perché esistono diverse opzioni di trattamento, come l’uso di bite notturni o dispositivi di rilassamento muscolare, che possono aiutare a prevenire danni ulteriori e alleviare la tensione associata al digrignare dei denti.

Cos’è il digrignamento dei denti

Il digrignamento dei denti (bruxismo) è un processo inconscio che avviene soprattutto di notte, durante il sonno. Spesso la causa del serramento dei denti è lo stress psicologico, i cui primi segnali sono la tensione dei muscoli masticatori e il mal di denti.

Due tipi di bruxismo

Esistono fondamentalmente due tipi di bruxismo: il bruxismo del sonno e il bruxismo della veglia. Il bruxismo notturno si verifica inconsciamente durante il sonno. E’ più frequente nei bambini e diminiuisce con l’avanzare dell’età.

Nel bruxismo della veglia, come suggerisce il nome, l’attività dei muscoli masticatori si svolge durante il giorno. Ciò accade sempre più spesso in situazioni psicologicamente stressanti. Oltre a stringere i denti e tendere i muscoli della mascella, la mascella inferiore può anche spingere avanti e indietro.

Da cosa è causato il digrignamento dei denti

I fattori scatenanti possono essere molto diversi e in alcuni casi non è possibile identificare una causa chiara.

Nel bruxismo della veglia, come già accennato, lo stress psicologico è solitamente il fattore scatenante. Se il disturbo si verifica di notte, invece, può essere dovuto anche allo stress psicologico che si elabora durante la notte: la tensione interna viene trasferita ai muscoli e questi si attivano. Il corpo cerca inconsciamente di alleviare la rabbia e la frustrazione stringendo i denti.

Oltre allo stress, una possibile causa possono essere anche disturbi nella zona masticatoria. Ciò include, ad esempio, otturazioni troppo alte o protesi e corone che non si adattano bene. Se influenzano negativamente la masticazione delle mascelle superiore e inferiore, può verificarsi il digrignamento dei denti.

Anche un disturbo funzionale dell’articolazione della mascella può provocare il digrignamento dei denti. Per esempio la causa può essere la chiusura errata della mascella superiore e inferiore.

Altri possibili fattori scatenanti del digrignamento dei denti includono alcuni farmaci, ma anche stimolanti come alcol e sigarette. I farmaci che possono causare il bruxismo includono antidepressivi , antistaminici o agenti cardioattivi.

Inoltre, i disturbi respiratori notturni, come quelli che si verificano con il russamento intenso o l’apnea notturna, sono spesso accompagnati dal digrignamento dei denti.

Se c’è l’abitudine di digrignare i denti, questi sono i sintomi

Il digrignamento continuo dei denti lascia rapidamente segni su di essi, perché i nostri muscoli masticatori sono delle vere e proprie centrali elettriche. I primi sintomi sono:

• Muscoli masticatori tesi e dolore alla mascella
• Mal di testa al mattino (soprattutto nella zona delle tempie)
• Superfici masticatorie macinate obliquamente
• Crepe nello smalto dei denti
• Gengive ritirate
• Dolore al collo
• Tinnito
• Segni di denti sul bordo della lingua o della guancia
• Bassa qualità del sonno
• Denti sensibili al dolore

Conseguenze a lungo termine del digrignamento dei denti

Se il digrignamento dei denti non viene trattato o non viene eliminata la causa, nel peggiore dei casi può portare all’allentamento dei denti o addirittura alla perdita dei denti. A lungo termine possono verificarsi anche infiammazioni e danni irreparabili all’articolazione della mascella. Mal di testa cronici o dolori al collo possono verificarsi anche a causa del persistente digrignamento dei denti.

Cosa fare in caso di digrignamento dei denti?

Purtroppo il consiglio del medico viene richiesto solo quando si avvertono mal di denti o tensione nei muscoli masticatori. Se aspetti troppo a lungo, potresti rischiare di danneggiare permanentemente i tuoi denti.

Nell’ambito dell’esame, il medico chiederà prima i sintomi esatti, quindi palperà i muscoli e controllerà attentamente i denti.

Se ci sono otturazioni o corone troppo alte o protesi che non si adattano bene, queste verranno corrette. Questo potrebbe già alleviare i sintomi. Altrimenti ci sono ulteriori opzioni terapeutiche per il bruxismo.

Per molti malati, indossare una stecca per morso o una “stecca per digrignare” aiuta a prevenire il digrignamento dei denti. La stecca di plastica, conosciuta anche come stecca di occlusione in medicina, viene indossata principalmente di notte. Copre le superfici masticatorie, evitando lo sfregamento dei denti e garantendo uno sforzo uniforme sui muscoli.

Ciò può prevenire ulteriori danni ai denti. Inoltre vengono protette le ricostruzioni dentali come corone e ponti. La stecca per morso viene indossata nella mascella superiore o inferiore.

Questo riduce anche l’attività notturna dei muscoli masticatori, ma non ci sono prove certe.

Esistono già studi sull’utilizzo della tossina botulinica A per trattare il digrignamento dei denti. In questi studi, la tossina botulinica A veniva solitamente iniettata nel muscolo masticatorio più forte, il muscolo massetere.

Di conseguenza, sia l’attività dei muscoli masticatori che il dolore causato dal digrignamento dei denti sono stati ridotti. Tuttavia, la frequenza di digrignamento dei denti non è stata influenzata.

Il trattamento con il botulino può alleviare temporaneamente i sintomi del digrignamento dei denti, ma non può combatterne le cause.

Per ridurre lo sforzo sui muscoli della mascella, è importante che le persone colpite si osservino continuamente. Se noti che i muscoli della mascella sono tesi, dovresti rilassarli consapevolmente e volontariamente.

Anche gli esercizi fisioterapeutici possono aiutare a raggiungere uno stato di rilassamento duraturo. Garantiscono che i muscoli masticatori, ma anche i muscoli del collo, delle spalle, della fronte e delle tempie si rilassino nuovamente. Inoltre si consigliano anche metodi di rilassamento come lo yoga, il rilassamento muscolare progressivo o il training autogeno, i massaggi e le applicazioni di freddo e caldo.