La parodontite è un’infiammazione del parodonto. I primi sintomi, come denti sensibili e gengive sanguinanti, vengono spesso sottovalutati rischiando danni molto più gravi.
Una volta che l’infiammazione si è diffusa, infatti, c’è il rischio di perdita dei denti e di altre gravi conseguenze. Scopri i sintomi di questa patologia e come evitare i rischi più importanti.
Cos’è la parodontite
La parodontite è un’infiammazione della bocca causata da batteri, più precisamente è un’infiammazione del parodonto.
Il precursore della parodontite è l’infiammazione delle gengive (gengivite). Se viene trattata tempestivamente, l’infezione di solito guarisce completamente, senza complicazioni. Il trattamento ritardato, invece, permette all’infiammazione di diffondersi all’intero parodonto.
Di conseguenza, le gengive si ritirano e anche l’osso si infiamma. La parodontite è aggressiva e se non viene trattata, può verificarsi la perdita dei denti.
Si distingue tra parodontite marginale, che inizia a livello del bordo gengivale, e parodontite apicale, che inizia all’apice della radice. Affinché si sviluppi la parodontite apicale, gli agenti patogeni devono raggiungere la punta della radice attraverso un dente danneggiato, ad esempio a causa della carie.
Quali sono i sintomi della parodontite
Il problema della parodontite è che spesso ci si accorge di averla solo quando è già in uno stadio avanzato.
L’infiammazione gengivale che la precede potrebbe non essere nemmeno riconosciuta da chi ne soffre perché difficilmente è accompagnata da dolore. I loro sintomi sono spesso lievi e non vengono presi sul serio.
I sintomi di gengivite di cui tenere conto includono:
- Gonfiore e/o arrossamento delle gengive
- Sensazione di pressione nelle zone infiammate, zone dolorose
- Gengive sanguinanti che non si verificano solo dopo aver lavato i denti troppo vigorosamente
- Alito cattivo
Chiunque osservi tali sintomi dovrebbe consultare immediatamente un dentista. La diagnosi precoce e il trattamento tempestivo possono prevenire l’insorgenza della parodontite.
Come si manifesta la parodontite?
Il presupposto perché si sviluppi la parodontite è la cosiddetta placca, precursore del tartaro. Si tratta di un biofilm su cui possono accumularsi nel tempo i batteri, che è la vera causa della parodontite. Questi agenti patogeni secernono tossine che attaccano denti e gengive.
L’organismo si difende da questo attacco innescando una risposta infiammatoria. Se non si inizia la terapia, le gengive si gonfieranno a causa dell’infiammazione, rendendo difficile la pulizia delle zone colpite.
Dopo un po’ l’infezione si diffonde ai tessuti e portano le gengive a ritirarsi. Tra il dente e la gengiva si formano delle tasche in cui si annidano i batteri. Senza un trattamento adeguato, la distruzione del tessuto continua fino a colpire l’osso.
In risposta all’infiammazione, il corpo attiva i cosiddetti osteoclasti. Queste cellule che degradano l’osso attaccano l’osso mascellare per rimuovere i batteri.
Normalmente, queste cellule lavorano insieme alle cellule che costruiscono le ossa (osteoblasti) per rinnovare regolarmente le nostre ossa. Tuttavia, l’attività degli osteoblasti viene inibita dai processi nel corpo, per cui l’osso mascellare si rompe.
Se questo processo avviene lentamente si parla di parodontite cronica; se progredisce velocemente si parla di parodontite aggressiva.
Quali sono i trattamenti contro la parodontite
Se sospetti una parodontite devi recarti subito dal tuo dentista.
Il primo passo nel trattamento della malattia parodontale è la pulizia delle superfici dei denti. La persona interessata, però, deve iniziare a praticare un’accurata igiene dentale anche a casa. Se soffri di parodontite, dovresti usare uno spazzolino morbido e un dentifricio con un basso valore di abrasione.
Il modo in cui la terapia continua dipende da quanto è progredita la malattia. Spesso è sufficiente che il dentista pulisca le tasche gengivali in anestesia locale e levighi tutte le superfici accessibili.
Ciò significa che i batteri non possono più colonizzarsi così facilmente e gengive e denti possono nuovamente connettersi tra loro.
Potrebbe essere necessario anche assumere un antibiotico per uccidere i batteri.
Cosa fare se la parodontite è in stadio avanzato
Se la parodontite è avanzata o il trattamento iniziale fallisce, viene eseguito l’intervento chirurgico.
Sempre in anestesia locale, durante questo trattamento parodontale il dentista apre le tasche gengivali per ottenere un accesso migliore e più profondo alle aree infette. Ciò significa che anche queste aree possono essere pulite a fondo.
Ora è anche possibile applicare un antibiotico localmente.
Nei casi particolarmente gravi di parodontite, quando molto tessuto e osso sono stati distrutti, è necessario effettuare un trattamento rigenerativo per favorire la ricrescita del parodonto.
Anche la ricostruzione può avere senso: ad esempio, il tessuto connettivo viene trapiantato dal palato per coprire le lacune gengivali. Oltre al miglioramento visivo, questo metodo di trattamento riduce il rischio di carie nelle zone esposte.
Non esiste una cura definitiva per la parodontite aggressiva. I sintomi possono essere alleviati con un trattamento tempestivo. I processi responsabili della rottura delle ossa non possono essere fermati completamente.
Come prevenire la parodontite
Lo strumento più importante per prevenire la parodontite è un’attenta igiene dentale. I denti dovrebbero essere lavati almeno due volte al giorno. In particolare, gli spazi tra i denti devono essere puliti con spazzolini appositi o con il filo interdentale.
Si può usare anche un collutorio. Tuttavia è opportuno discuterne con il dentista, poiché alcuni prodotti possono essere utilizzati solo per un periodo limitato.
