La taurina, un aminoacido contenuto spesso nelle bevande energetiche, è al centro di tantissime discussioni e miti.
Prima di trarre conclusioni, è essenziale comprendere quali affermazioni sono vere e quali no. Vediamo gli effetti della taurina e i potenziali rischi legati al suo consumo, in modo da prendere una decisione consapevole.
Cos’è la taurina
La taurina è l’ingrediente di molte bevande energetiche e per il fitness.
Anche se spesso viene definita un amminoacido, da un punto di vista scientifico in realtà non lo è. La sostanza è semplicemente un prodotto di degradazione degli aminoacidi metionina e cisteina ed è quindi chiamata acido aminosolfonico.
La taurina può essere prodotta dall’organismo umano stesso e si trova in concentrazioni particolarmente elevate nel cervello, nel sangue, nelle cellule muscolari e negli occhi. Di norma nel nostro corpo abbiamo circa un milligrammo di taurina per chilogrammo di peso corporeo.
Tuttavia, otteniamo acido aminosolfonico anche mangiando cibi di origine animale. Le frattaglie, la carne, il pesce e i latticini contengono elevate quantità di taurina.
La taurina può anche essere prodotta artificialmente. La puoi infatti trovare soprattutto nelle bevande energetiche e negli integratori alimentari.
Quali sono gli effetti della taurina
La taurina è coinvolta in molti processi importanti del corpo ed è essenziale per le seguenti funzioni:
- la stabilità delle membrane cellulari
- la funzione del sistema nervoso centrale
- il metabolismo dei grassi
- un battito cardiaco regolare
- la funzione dei nostri occhi
La taurina ha anche un effetto antiossidante, ovvero neutralizza i radicali liberi e ci protegge dallo stress ossidativo.
Quali sono i miti sulla taurina?
Mito 1: la taurina favorisce la concentrazione
Poiché la taurina è utilizzata in molte bevande energetiche, i produttori pubblicizzano i suoi effetti energetici e tonificanti. Si dice che la taurina promuova la concentrazione e aumenti le prestazioni. Tuttavia, questo presunto effetto non è stato scientificamente dimostrato. Al contrario, ci sono prove di un effetto calmante.
Mito 2: taurina ed esercizio fisico
Tra gli atleti circola il mito secondo cui la taurina favorisca la costruzione muscolare e prevenga uno sforzo fisico eccessivo. Anche questo effetto non è stato dimostrato scientificamente. Questo mito è una strategia di marketing popolare per la vendita di snack e bevande fitness.
Mito 3: la taurina è ottenuta dai testicoli dei tori
Un altro malinteso è che la taurina sia ottenuta dai testicoli dei tori. Ciò è dovuto da un lato al nome della sostanza: “taurina” che deriva dalla parola greca “tauros”, toro. Tuttavia, ciò è dovuto al fatto che la sostanza fu rilevata per la prima volta nella bile di bue nel 1827. Questo mito viene spesso utilizzato anche negli slogan pubblicitari delle bevande energetiche e sta quindi diventando sempre più diffuso, ma non corrisponde a verità.
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Effetti collaterali della taurina
Si ritiene che una dose giornaliera fino a 1000 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo sia sicura.
Sebbene gli integratori alimentari contenenti taurina non rappresentino un rischio per la salute, generalmente non sono necessari, perché il corpo produce la sostanza stessa e quindi una persona sana non ha bisogno di assumere ulteriore taurina.
Al momento non è ancora chiaro se la taurina possa essere combinata con la caffeina; anche in questo caso non esistono studi rilevanti. Tuttavia, si sospetta che la combinazione possa causare, ad esempio, nausea, convulsioni, nervosismo e aritmie cardiache.
I bambini, le donne incinte e le madri che allattano dovrebbero evitare le bevande energetiche.
L’ abbinamento delle bevande energetiche con l’alcol è considerato particolarmente pericoloso. Si sospetta che la miscela di caffeina, taurina e alcol possa contribuire, tra l’altro, all’insufficienza renale e all’arresto cardiaco.
In conclusione la taurina svolge molte funzioni importanti nell’organismo umano, ma il nostro corpo la produce da sola e quindi non è necessaria integrarla. Solo per gruppi a rischio particolare, come le persone con problemi renali, può avere senso un’integrazione con taurina sotto controllo medico.
Tuttavia, come componente delle bevande energetiche, la taurina può essere discutibile. Pertanto, dovresti evitare le bevande energetiche e non combinarle con alcol o attività fisica intensa.
