Il cortisolo è l’ormone dello stress, che in situazioni ansiogene può aumentare causando problemi di salute.
Per fortuna esistono strategie pratiche che possono aiutare a ridurre questi livelli e promuovere una vita più serena.
Scopriamo insieme alcune delle migliori pratiche per abbassare il cortisolo e migliorare il nostro benessere emotivo complessivo.
Cos’è il cortisolo
Il cortisolo (o idrocortisone) è un ormone endogeno prodotto nella corteccia surrenale. È uno dei glucocorticoidi ed è importante per vari processi metabolici.
Regola il metabolismo dei grassi e delle proteine, nonché l’equilibrio dei carboidrati. Aumenta i livelli di zucchero nel sangue e fornisce al corpo energia dalle proprie riserve energetiche. Ha anche un effetto antinfiammatorio e influenza la pressione sanguigna.
In situazioni di stress viene più cortisolo, per permetterci di diventare più produttivi. Ciò è estremamente importante in situazioni estreme, ad esempio per sfuggire al pericolo. Il polso e la frequenza respiratoria aumentano, l’attenzione anche e l’effetto dell’adrenalina viene supportato.
Il cortisolo è coinvolto in molte importanti funzioni corporee ed è un ormone vitale. Diventa un problema solo quando il livello di cortisolo è permanentemente elevato.
Le cause dell’aumento di cortisolo
Un aumento della concentrazione di cortisolo nel sangue può avere diverse cause. Alcune sono patologiche, come i tumori della corteccia surrenale, o i glucocorticoidi usati per trattare le malattie autoimmuni.
La maggior parte delle volte, però, la causa spesso risiede nello stile di vita personale. Le cause possono risiedere nel troppo stress fisico o psicologico. Nella mancanza di sonno, in poco relax, in molta caffeina e nicotina, o in grave sovrappeso e depressione.
Come abbassare il cortisolo
Il modo in cui è possibile abbassare il cortisolo dipende dalla causa della sovrapproduzione. Se l’eccesso di cortisolo è dovuto allo stress e allo stile di vita, hai diverse opzioni per ridurre da solo questo ormone, evitando tutti i fattori che potrebbero essere possibili cause di un eccesso di cortisolo.
Ecco 7 consigli per diminuire lo stress:
- Tanto esercizio fisico: ti aiuterà a regolare i livelli di zucchero nel sangue e a prevenire l’ipertensione e l’obesità.
- Pianifica consapevolmente le fasi di rilassamento: prenditi del tempo per rilassarti. Gli esempi includono leggere, ascoltare musica, fare una passeggiata, massaggi, yoga, meditazione, esercizi di rilassamento o semplicemente trascorrere del tempo con la famiglia e gli amici.
- Poco alcol e caffeina: anche se inizialmente l’alcol ha un effetto rilassante, questo effetto svanisce dopo un po’. Successivamente, è più difficile per il corpo rilassarsi senza gli effetti piacevoli dell’alcol, che a sua volta aumenta i livelli di cortisolo.
- Dieta sana: se segui una dieta equilibrata (ovvero evitando soprattutto prodotti a base di farina bianca e zucchero), stabilizzi il livello di zucchero nel sangue, dimagrisci e riduci il cortisolo.
- Spegni i social media: non essere sempre disponibile non solo ha un effetto positivo sui livelli di stress, ma ti fa anche trascorrere meno tempo davanti agli schermi.
- Sonno adeguato e riposante: questo punto è estremamente importante. Perché quando dormi, i livelli di cortisolo diminuiscono.
Cosa succede se hai sempre livelli elevati di cortisolo
Se nel sangue è costantemente presente una quantità eccessiva di cortisolo, ciò può avere conseguenze di vasta portata sulla salute.
Ecco quali possono essere i sintomi:
- Sovrappeso (soprattutto con depositi di grasso nella zona addominale): il cortisolo garantisce sostanzialmente la decomposizione dei depositi di grasso. Tuttavia, se questi non vengono consumati, il grasso viene temporaneamente immagazzinato nello stomaco.
- Perdita muscolare: il muscolo viene costruito principalmente durante le fasi di riposo tra le sessioni di allenamento quando i livelli di cortisolo sono bassi. Se c’è costantemente troppo cortisolo nel sangue, è difficile costruire nuovi muscoli.
- ipertensione
- osteoporosi
- ritardata guarigione delle ferite
- ritenzione idrica
- impotenza e riduzione della libido
- sistema immunitario indebolito
- disturbi del sonno
- maggiore sensibilità al dolore
Consulta un medico per vedere se i tuoi livelli di cortisolo sono effettivamente elevati. Puoi farlo determinare dal tuo medico utilizzando un esame del sangue o un campione di urina o saliva. La concentrazione di cortisolo nel sangue è massima al mattino e diminuisce notevolmente nel corso della giornata.
