L’uso di sonniferi e sedativi può fornire sollievo dai disturbi del sonno e dall’ansia, ma è importante essere consapevoli degli effetti collaterali associati a questi farmaci.
Gli effetti indesiderati possono variare da persona a persona e includere sonnolenza diurna, vertigini, dipendenza e compromissione cognitiva.
Prima di utilizzare tali farmaci, sempre sotto stretto controllo medico, è fondamentale comprendere le potenziali conseguenze.
Cosa sono i sonniferi e i sedativi
I sonniferi agiscono sul cervello e garantiscono un sonno migliore. Tuttavia la loro assunzione ha degli effetti collaterali. Pertanto dovrebbero essere assunti solo quando assolutamente necessario e solo per un breve periodo di tempo.
I sonniferi possono essere prodotti sinteticamente o basati su principi attivi vegetali (come passiflora e valeriana).
La maggior parte dei sonniferi sintetici sono soggetti a prescrizione medica, il che significa che avrai bisogno di una prescrizione.
Questo gruppo di principi attivi comprende le cosiddette benzodiazepine, come oxazepam o diazepam, e le sostanze Z come zolpidem o zopiclone.
I sonniferi vengono generalmente prescritti per trattare i disturbi del sonno associati ad ansia, irrequietezza interiore o attacchi di panico.
Ciò significa che le persone colpite possono dormire meglio a breve termine, ma a lungo termine la qualità del sonno diminuisce notevolmente e può succedere che dormano anche peggio di prima dopo aver interrotto i sonniferi. A volte l’effetto svanisce nel tempo.
Quali sono gli effetti collaterali dei sonniferi e dei sedativi?
L’utilizzo prolungato di sonniferi può comportare effetti collaterali come stanchezza diurna e debolezza muscolare, aumentando il rischio di cadute pericolose o di problemi alla guida.
L’uso di tali farmaci è generalmente limitato a quattro settimane. Solo in casi eccezionali giustificati da una valutazione medica, il medico può prescrivere sonniferi per periodi più lunghi.
È importante interrompere gradualmente l’assunzione di sonniferi dopo un lungo periodo, seguendo un piano di svezzamento coordinato con il medico curante.
Lo svezzamento significa scalare il medicinale, sotto stretto controllo medico, un po’ alla volta per evitare l’effetto rebound.
Questo approccio riduce il rischio di effetti negativi e consente ai pazienti di vivere una vita più intensa e realistica dopo lo svezzamento.
Quando può avvenire la dipendenza da sedativi?
Molti sonniferi e sedativi possono generare dipendenza, comportando gravi effetti collaterali come problemi di memoria e concentrazione, sonnolenza, debolezza muscolare, disturbi comportamentali e del sonno.
Questi farmaci limitano anche la capacità di guida, aumentando il rischio di cadute, soprattutto nelle persone anziane e malate.
La dipendenza da benzodiazepine e sostanze Z si sviluppa rapidamente se assunte per periodi prolungati o in dosi elevate. È fondamentale utilizzare tali farmaci per il periodo più breve e nella dose più bassa possibile, poiché la dipendenza può manifestarsi già dopo poche settimane.
Molte persone potrebbero non avvertire segni di dipendenza durante l’assunzione di sonniferi e sedativi, rendendo ancora più cruciale riconoscere l’abitudine o la possibile dipendenza.
Superare la dipendenza da questi farmaci può essere un processo stressante, richiede pazienza e forza per affrontare le sfide fisiche e mentali senza l’uso di sostanze.
Uno studio condotto dalle Università del Queensland e di Bond in Australia ha esaminato l’efficacia di diversi approcci per aiutare le persone a smettere di assumere benzodiazepine.
Hanno analizzato 35 studi con oltre 16.000 partecipanti, valutando benefici associati ad alcune strategie come la riduzione graduale della dose (“tapering”), il supporto psicoterapeutico e contatti motivanti tra medici.
La riduzione graduale della dose è stata identificata come un metodo efficace per evitare sintomi di astinenza e ricadute.
Se li interrompi improvvisamente potresti manifestare sintomi di astinenza come disturbi del sonno, ansia e tremori. La riduzione graduale, che può durare da 2 a 4 mesi, mira a minimizzare questi sintomi, contribuendo al successo del processo di sospensione.
