Come si trasmette la legionella? La Malattia del Legionario, o legionellosi, è un’infiammazione polmonare causata dal batterio Legionella pneumophila. Le persone in buona salute generalmente non sviluppano la malattia. Il rischio dipende dall’esposizione e dalla suscettibilità individuale, incrementata da fattori come consumo di alcol, fumo, malattie polmonari croniche o immunodepressione.
Come si trasmette la legionella?
La legionellosi si trasmette principalmente attraverso l’inalazione di piccole goccioline d’acqua contenenti il batterio della legionella.
Le fonti di infezione della Legionella sono prevalentemente ambienti acquatici come:
- sorgenti,
- fiumi,
- laghi,
- torri evaporative.
La Legionella cresce in ambienti caldi e umidi con sviluppo di alghe, ma la sua presenza non sempre comporta un pericolo immediato per gli esseri umani. La proliferazione avviene tra i 20°C e i 55°C con acqua stagnante, in impianti quotidiani come reti idriche, fontane, condizionatori d’aria e umidificatori.
La Legionella si diffonde attraverso le reti urbane e gli impianti di acqua degli edifici, spesso causando infezioni legate all’inquinamento dei sistemi di distribuzione idrica. Serbatoi e tubature diventano focolai del batterio, creando rischi soprattutto negli spazi interni come ospedali, hall di hotel e sale riunioni.
La legionellosi può presentarsi in diverse forme:
- Come una serie di casi isolati in un’area con alta prevalenza.
- Come casi isolati, senza legami temporali o geografici evidenti. Tuttavia, di solito si manifesta in epidemie più o meno ampie, causate da una singola fonte, coinvolgendo persone esposte in modo limitato nel tempo e nello spazio all’agente patogeno. In sostanza, coinvolge individui esposti alla Legionella che hanno condiviso ambienti contaminati.
I focolai epidemici da Legionella sono stati frequenti in ambienti collettivi temporanei, quali:
- Ospedali
- Alberghi
- Navi da crociera
- Esposizioni commerciali con dimostrazioni di piscine, vasche idromassaggio e fontane decorative.
In Italia, i principali focolai epidemici da Legionella sono stati associati a:
- Torri di raffreddamento
- Sistemi idrici di abitazioni e strutture turistiche.
Come NON si trasmette la legionella?
La malattia non si trasmette da persona a persona, attraverso l’acqua fredda dei rubinetti, bevendo l’acqua del rubinetto, inalando vapore di acqua bollente per la pasta o lavando i piatti.
È fondamentale la manutenzione regolare degli impianti e la pulizia costante per prevenire la proliferazione della Legionella.
