La connessione tra la psiche e il sistema immunitario è un intricato intreccio che determina la nostra salute complessiva.

La tua mente può avere un impatto significativo sulle difese naturali del tuo corpo, sia in termini positivi che negativi.

Lo stress, l’ansia e pensieri negativi possono agire come agenti destabilizzanti, indebolendo le barriere immunitarie e compromettendo la capacità del corpo di difendersi contro le malattie.

Al contrario, un atteggiamento ottimista e una mente equilibrata possono agire come veri alleati, potenziando le risposte immunitarie e contribuendo a mantenere un sistema immunitario robusto.

Scopri come gestire la psiche può diventare fondamentale per promuovere un benessere completo e rafforzare il sistema immunitario.

Come la psiche influenza il sistema immunitario in modo negativo

Lo stress negativo costante influisce negativamente sulle difese del nostro corpo. Uno studio del 2017 ha scoperto che lo stress a breve termine, come prima di un esame, rafforza effettivamente il sistema immunitario. Lo stress costante, d’altro canto, sembra indebolire il sistema immunitario.

In brevi periodi, lo stress può essere positivo, ad esempio quando si tratta di evitare un pericolo o di rispettare un appuntamento. Nel corpo vengono quindi innescate un gran numero di reazioni immunitarie.

I globuli bianchi possono quindi essere mobilitati più rapidamente nel luogo di “pericolo”. Questo stato potrebbe anche contribuire ad aumentare la produzione di cellule immunitarie.

Tuttavia, questi effetti positivi sono solo di breve durata e scompaiono con la stessa rapidità con cui sono comparsi. Se invece si è esposti allo stress per un periodo di tempo prolungato, ciò può essere dannoso per la salute.

Gli effetti dello stress sul corpo sono enormi e si verificano molto più spesso di quanto pensiamo. Qualsiasi tipo di stress che dura per settimane o mesi è uno stress cronico. Il rilascio degli ormoni dello stress, come il cortisolo, ha un effetto diretto sul sistema immunitario.

Fa sì che le cellule immunitarie perdano la capacità di moltiplicarsi per uccidere gli agenti patogeni. Ecco perché il sistema immunitario si indebolisce.

Quali sono, invece, gli effetti dei pensieri positivi sulla salute e sul sistema immunitario

I pensieri possono avere un effetto duraturo sul sistema immunitario. Portano a emozioni che vengono controllate ed elaborate nelle parti del cervello che controllano la nostra sopravvivenza.

Alcuni studi dimostrano che le persone con pensieri più positivi rispondono meglio ai vaccini e hanno una funzione delle cellule immunitarie più efficace.

Anche i pazienti con difetti immunitari come infiammazioni intestinali o HIV mostrano che la loro malattia progredisce meglio quando pensano in modo positivo.

Cosa significa psiconeuroimmunologia?

La psiconeuroimmunologia, in breve PNI, è una disciplina scientifica che si occupa delle interazioni tra psiche, nervi e sistema immunitario ed esamina come gli stimoli psicosociali influenzano in particolare il sistema immunitario.

La PNI consente un nuovo sguardo all’organismo umano nell’interazione tra corpo e mente.

I nostri stati psicologici, i nostri sentimenti e i nostri pensieri mettono in moto processi biochimici nel corpo, che a loro volta causano cambiamenti immunologici e possono anche favorire malattie fisiche.

Dal punto di vista psiconeuroimmunologico, le interazioni tra il nostro sistema nervoso e quello immunitario svolgono un ruolo importante. È stato dimostrato che le emozioni negative e lo stress possono scatenare reazioni infiammatorie nel corpo, che possono avere effetti negativi a lungo termine sull’organismo.

La psiconeuroimmunologia è un campo di ricerca interdisciplinare relativamente giovane in cui lavorano insieme diverse aree mediche come la psichiatria, la neurologia e l’immunologia. Un campo affine, la cosiddetta psiconeuroendocrinologia, comprende anche le interazioni del sistema endocrinologico (sistema ormonale).

Grazie alla portata delle connessioni, la PNI è oggi una delle aree di ricerca più importanti della medicina moderna. La ricerca affronta la questione centrale di come la nostra psiche influisce sul sistema immunitario.

Quali sono gli effetti chimici della psiche sul sistema immunitario

Le reazioni allo stress coinvolgono diversi ormoni, tra cui adrenalina, norepinefrina e cortisolo. In situazioni di stress acuto, le catecolamine come adrenalina e noradrenalina vengono rilasciate, attivando il sistema di risposta “lotta o fuga”.

Questo processo aumenta la frequenza cardiaca, la forza di contrazione del cuore e dilata i bronchi per migliorare l’afflusso di sangue ai muscoli scheletrici, al cuore e ai polmoni, fornendo più ossigeno per affrontare la situazione.

Tuttavia, lo stress cronico, con effetti a lungo termine o ripetuti, ha un impatto negativo sulla salute. In questo caso, il cortisolo, un glucocorticoide, diventa predominante. Il cervello rilascia maggiori quantità di CRH, che stimola la produzione di ACTH e, a sua volta, il rilascio di cortisolo dalle ghiandole surrenali.

Lo stress cronico può influire negativamente sul sonno, indebolire il sistema immunitario, rendendoci più suscettibili alle infezioni, e causare problemi di concentrazione e apprendimento, oltre a mal di testa da tensione.

Pertanto, sebbene lo stress acuto possa essere benefico a breve termine, la gestione del ​​lo stress cronico è essenziale per preservare la salute complessiva.