La lotta al titolo mondiale di MotoGP è ufficialmente entrata nel vivo. Nella notte tra venerdì e sabato sono andate in scena le qualifiche e la Sprint Race, che hanno visto Bagnaia e Martin darsi battaglia sul circuito di Sepang. Se Pecco era riuscito a guadagnare la pole position in qualifica (con nuovo record della pista), ha poi avuto la peggio nella Sprint, in cui si è classificato terzo alle spalle dello spagnolo. Martin recupera dunque due punti in vista della gara di domenica e si porta a -11 dal leader della classifica. Un Bagnaia apparso in difficoltà durante la Sprint Race, che al termine della gara ha parlato ai microfoni di Sky.
Difficile dire cosa sia successo. Ho iniziato a faticare molto col davanti, non riuscivo più a fermare la moto e avevo tante vibrazioni, specialmente nelle curve a sinistra. Negli ultimi giri ero in netta difficoltà, non riuscivo più a performare. È un peccato perché eravamo partiti bene e tenevamo testa ad Alex Marquez. Il feeling è stato peggiore rispetto a tutto il resto del weekend. Già in partenza non era il massimo e poi la situazione è andata peggiornado, è stata dura. Abbiamo girato tutto il weekend con dei tempi, poi è successa questa cosa che non mi aspettavo. Non mi capacito di cosa sia successo. Fortunatamente era solo la Sprint e ora abbiamo il tempo di analizzare tutto e lavorare per domenica.
