L’MDMA, comunemente conosciuta come ecstasy, è una sostanza psicoattiva purtroppo molto popolare tra coloro che cercano una sensazione intensa di euforia e benessere.

Tuttavia, l’uso ricreativo di questa droga non è privo di rischi. In questo articolo vedremo quali sono gli effetti dell’MDMA sul corpo e sulla mente, compresi i pericoli connessi all’abuso cronico e alla dipendenza.

Vedremo anche cosa accade durante il periodo di astinenza dall’ecstasy, quando il corpo e il cervello devono affrontare le conseguenze dell’uso prolungato di questa sostanza.

Cos’è l’MDMA?

MDMA è l’abbreviazione di metilendiossimetilamfetamina. Si tratta di una sostanza sintetica sviluppata nel 1912 dalla società chimica Merck ma mai commercializzata.

Gli effetti psicoattivi dell’MDMA furono descritti per la prima volta nel 1978. Oggi l’MDMA è conosciuto soprattutto come l’ingrediente principale della droga da party ecstasy e viene prodotto illegalmente in grandi quantità in Europa.

L’ecstasy è una droga completamente sintetica. Un tempo era costituita principalmente dal principio attivo MDMA, oggi invece le pillole contengono spesso altre sostanze chimicamente affini come anfetamine, metanfetamine, caffeina, efedrina o ketamina, nonché altre sostanze tossiche.

Ed è proprio questa incertezza riguardo agli ingredienti che rende l’ecstasy ancora più pericolosa.

Oltre alla forma in compresse (di solito con un logo in rilievo e colorate, per attirare i giovani), l’MDMA è disponibile anche sotto forma di polvere bianca o bianco crema o sotto forma di cristalli, capsule o olio (base MDMA).

Come funziona l’MDMA?

L’MDMA viene assunto per via orale e impiega dai 30 ai 40 minuti per fare effetto. Il principio attivo stimola il sistema nervoso centrale (SNC) e aumenta il rilascio del messaggero serotonina. Dopo aver assunto la droga, il polso accelera e le pupille si dilatano.

L’effetto si nota attraverso l’euforia e una maggiore sensibilità dei sensi, comprese le allucinazioni. I colori, gli odori e il tatto vengono generalmente percepiti più intensamente e si diventa disinibiti. Gli effetti durano generalmente dalle quattro alle sei ore.

Il modo esatto in cui viene vissuto dipende da molti fattori, come l’ambiente, l’umore o le aspettative del consumatore.

A causa dei suoi effetti rilassanti, l’MDMA veniva precedentemente utilizzato sporadicamente nella consulenza psichiatrica, ma oggi non ha più alcuna valenza terapeutica.

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Quali sono i pericoli dell’MDMA e i rischi?

I rischi e gli effetti collaterali del consumo di MDMA dipendono fortemente dalla dose ch si assume. Ma anche l’età, il sesso, il peso corporeo, lo stato di salute (funzionalità renale ed epatica) e le condizioni psicologiche preesistenti influenzano le reazioni alla droga.

Gli effetti collaterali immediati e più lievi includono:

• visione offuscata;
• bocca asciutta;
• sudore:
• diarrea;
• nausea;
• battito cardiaco accelerato;
• confusione;
• crampi muscolari, digrignamento dei denti;
• mal di testa, vertigini e nausea;
• irrequietezza e ansia;
• diminuzione della vigilanza;
• disturbi motori;
• giudizio ridotto.

Inoltre il senso del tempo e il sistema di allarme del corpo vengono disattivati di conseguenza è più facile assumere una dose maggiore.

L’avvelenamente da MDMA ha questi sintomi:

• stati convulsivi;
• estrema perdita di acqua e surriscaldamento del corpo;
• calo della pressione sanguigna;
• disturbi cardiovascolari fino al collasso circolatorio;
• edema polmonare;
• insufficienza epatica e renale;
• emorragie cerebrali;
• psicosi e idee premonitrici.

A lungo termine, l’uso regolare di MDMA/ecstasy può avere effetti negativi su malattie esistenti come l’ipertensione, malattie cardiovascolari, epatiche e renali, diabete ed epilessia.

Molte ricerche hanno anche dimostrato che l’MDMA o l’ecstasy possono causare danni a lungo termine alle cellule nervose. Ciò può portare a problemi di memoria e difficoltà di apprendimento, nonché a disturbi psicologici.

Esiste, ad esempio, un collegamento tra il consumo di MDMA/ecstasy e malattie mentali come depressione o ansia, soprattutto in persone con una predisposizione a tali disturbi.

MDMA e dipendenza

L’uso regolare di MDMA può portare al fenomeno della tolleranza, il che significa che una persona potrebbe avere bisogno di sempre più droga per ottenere gli stessi effetti desiderati.

Nonostante ciò, rispetto ad altre sostanze illegali come l’eroina o la cocaina, gli esperti ritengono che il rischio di sviluppare una dipendenza dall’MDMA sia relativamente basso.

Tuttavia, è importante notare che spesso le persone combinano l’uso di MDMA con altre sostanze psicoattive come le anfetamine e questo può aumentare di molto il rischio di dipendenza. Queste sostanze possono creare una sorta di “sinergia” che rende l’uso complessivo più rischioso dal punto di vista della dipendenza e della salute.

Astinenza da MDMA

Per affrontare la dipendenza da MDMA e i problemi che spesso la accompagnano, è essenziale cercare assistenza e sottoporsi a un trattamento di astinenza professionale.

Questo trattamento può avvenire in strutture pubbliche o cliniche private di riabilitazione dalla tossicodipendenza. Indipendentemente dalla scelta della struttura, il trattamento di astinenza di solito passa attraverso tre fasi principali:

1. Disintossicazione: durante questa fase, il corpo viene liberato dalla sostanza tossica e dai suoi derivati. I sintomi di astinenza possono essere gestiti con farmaci e terapie come l’agopuntura, il biofeedback e la stimolazione neuroelettrica. La salute fisica del paziente viene attentamente monitorata dai medici per prevenire complicazioni.
2. Svezzamento: in questa fase, il paziente affronta i fattori psicologici che hanno contribuito alla dipendenza da MDMA e impara strategie alternative per affrontare la situazione. La terapia psicologica è un aspetto cruciale per il successo a lungo termine della disintossicazione.
3. Assistenza ambulatoriale di follow-up: siccome le dipendenze possono riemergere, il trattamento non si conclude con la fase di astinenza. È importante continuare con l’assistenza ambulatoriale di follow-up, che può includere visite con uno psicoterapeuta e la partecipazione a gruppi di auto-aiuto. La dipendenza psicologica può persistere, quindi è essenziale continuare a ricevere supporto anche dopo aver smesso l’uso di sostanze stupefacenti.

In conclusione, l’MDMA è una sostanza psicoattiva con effetti potenzialmente pericolosi e la sua astinenza può comportare una serie di sintomi sgradevoli.

La ricerca di aiuto e supporto professionale è fondamentale per coloro che cercano di superare la dipendenza dall’MDMA.