L’uso della ketamina per trattare la depressione grave resistente ai farmaci, è un argomento di crescente interesse nella comunità medica e tra coloro che soffrono di questa condizione debilitante.

Questo approccio terapeutico offre una prospettiva nuova e promettente per coloro che non hanno ottenuto alcun risultato dalla medicina tradizionale.

Ma qual è il bilancio rischi/benefici? Quali sono gli effetti collaterali? Cosa si rischia? Scopri tutti i dettagli.

Cos’è la depressione resistente ai farmaci?

La depressione resistente ai farmaci è una forma di depressione grave che non risponde ad alcuna terapia tradizionale farmacologica contro gli stati depressivi (come la paroxetina, per esempio).

La depressione è generalmente facile da trattare, solo rare volte è persistente e resistente ai farmaci. Di solito si considera così la depressione dei soggetti che non hanno risposto bene a due tentativi di trattamento con un antidepressivo.

Se non si riscontra alcun miglioramento dei sintomi depressivi a seguito di trattamenti psicoterapeutici e farmacologici, si parla di depressione resistente alla terapia.

I pazienti il ​​cui disturbo depressivo non risponde in modo soddisfacente al trattamento appropriato soffrono di depressione nota come depressione resistente al trattamento o depressione resistente al trattamento (TRD).

Questo è un fenomeno complesso che comprende una varietà di sotto-categorie di depressione. Inoltre, ci sono spesso altre malattie psichiatriche e mediche che possono verificarsi contemporaneamente alla depressione e rendere ancora più difficile il successo del trattamento.

La depressione resistente ai trattamenti rappresenta una sfida frequente e difficile per psichiatri, medici e psicoterapeuti, poiché comporta elevati costi medici e rappresenta un problema molto debilitante per le persone colpite.

La ketamina per curare la depressione resistente ai farmaci, funziona?

La ketamina, sostanza che se utilizzata a scopo di svago e come droga ha degli effetti collaterali deleteri, può essere utilizzata per curare la depressione grave resistente ai farmaci.

Dosi subanestetiche di ketamina possono essere somministrate per via endovenosa, sotto stretto controllo medico, nei casi di grave depressione.

L’infusione breve ha un effetto antidepressivo e, soprattutto, rapido. In questo modo, gli stati depressivi di tensione possono essere alleviati in poche ore.

Gli studi hanno dimostrato che la ketamina funziona anche contro i pensieri suicidi acuti.

Gli effetti stessi si basano – o almeno così si presume – sulle proprietà antagoniste della ketamina sui recettori del glutammato nel cervello, che portano all’attenuazione postsinaptica del glutammato.

Inoltre, la ketamina influenza, tra le altre cose, i sistemi neurotrasmettitori della serotonina e della dopamina, i cui cambiamenti svolgono un ruolo cruciale nei pazienti depressi.

Questo aumenta in breve tempo il numero delle sinapsi nelle aree cerebrali rilevanti per la depressione-

La ketamina è stata utilizzata off-label nel trattamento della depressione resistente alla terapia per diversi anni. La terapia con ketamina è attualmente destinata principalmente al trattamento ospedaliero nei centri psichiatrici.

Per poterla utilizzare, le persone colpite devono aver effettuato almeno due tentativi di terapia a lungo termine con antidepressivi approvati in dosi sufficienti.

Gli effetti collaterali della terapia con ketamina

La vigilanza è essenziale per stabilire quali sono gli effetti collaterali di questo potente farmaco.

Poiché la ketamina ha un effetto ipertensivo a breve termine, il trattamento non deve essere somministrato a persone con ipertensione non trattata, aumento della pressione intracranica o malattie cardiovascolari acute.

Altri effetti collaterali osservati hanno riguardato stati dissociativi con illusioni e talvolta anche allucinazioni. Esistono anche segnalazioni di casi di infezioni della vescica.

Inoltre a causa del suo potenziale di dipendenza, la terapia con ketamina è controindicata nei pazienti con altre dipendenze (alcol, droghe, ecc.).

Quanto dura l’effetto della ketamina?

L’effetto della ketamina dura poco, al massimo una settimana. La maggior parte dei pazienti che rispondono alla terapia con ketamina sperimentano una nuova depressione entro una settimana. La probabilità di ricadute, dunque, è molto elevata.

Perché c’è così tanto clamore sulla terapia con ketamina? A differenza degli antidepressivi convenzionali, per i quali l’effetto si può attendere al più presto dopo dieci giorni, “la risposta rapida della terapia con ketamina è ovviamente allettante”.

Ma il suo breve effetto e l’enorme rischio di ricadute, non rende questa cura accettata dalla gran parte dei medici.

Soprattutto per le persone che soffrono di depressione resistente alla terapia, l’obiettivo primario è raggiungere un periodo più lungo senza depressione, cosa che la ketamina, al momento, non riesce a raggiungere. Può solo fornire un sollievo temporaneo.