Da dove arriva il granchio blu? E’ quello che si chiedono in molti, ora che il problema legato all’invasione di questo crostaceo nei mari italiani è salito agli onori delle cronache.
Da dove arriva il granchio blu?
Il granchio blu è un crostaceo molto ricercato. E’ originario della costa atlantica e del Golfo del Messico. Il suo nome scientifico, Callinectes sapidus , tradotto dal latino significa “bel nuotatore saporito”. I granchi blu sono la pesca più preziosa nella baia di Chesapeake .
La gamma nativa del granchio blu si trova lungo la costa atlantica delle Americhe dalla Nuova Scozia all’Argentina, compreso il Golfo del Messico.
Gli habitat del granchio blu includono erbe sottomarine e barriere coralline di ostriche, e vanno da acque poco profonde e salmastre ad acque più profonde e salate. La distribuzione del granchio blu varia con l’età, il sesso e la stagione. Tendono ad essere abbondanti nelle zone di acque poco profonde durante la stagione calda. Man mano che la temperatura dell’acqua scende ogni anno, scavano nei sedimenti nelle parti più profonde della baia per l’inverno.
I granchi blu vivono sul fondo del mare e utilizzano letti di erbe acquatiche sommerse come fonti di cibo, habitat di vivaio per i giovani e riparo durante l’accoppiamento e la muta.
Come è arrivato in Italia il granchio blu?
Il granchio blu è arrivato in Italia via nave. Nell’ambito del commercio internazionale infatti, questo crostaceo viene accidentalmente imbarcato sui grandi cargo quando raccolgono acqua in stiva per equilibrare il natante.
Quali sono i predatori naturali del granchio blu?
I granchi blu sono i principali predatori delle comunità bentoniche e sono prede di molte altre specie di pesci.
I pesci reclamano la vita di un gran numero di granchi blu, specialmente quando i granchi sono piccoli o muoiono (perdendo i loro duri gusci esterni per consentire la crescita). Immediatamente dopo la muta i loro corpi sono morbidi, il che li rende vulnerabili ai predatori. I pesci, come il tamburo rosso, le ombrine, il branzino striato, le anguille e gli squali predano in tutti gli stadi di crescita dei granchi blu.
I granchi blu vivono nelle acque costiere e nei fiumi di marea. Così gli uccelli costieri si divertono a banchettare con le larve al largo, i giovani granchi in crescita sulle coste sedimentate e gli adulti nelle praterie o nelle paludi. Aironi, aironi e anatre tuffatrici sono stati visti mangiare granchi blu. Gli aironi pugnalano i granchi e sgranocchiano i gusci con i loro grandi becchi prima di inghiottirli interi.
Molte tartarughe marine mangeranno i granchi blu come parte della loro dieta, ad eccezione delle tartarughe marine verdi che mangiano solo piante. Le tartarughe che mangiano i granchi blu includono la ridley atlantica e le tartarughe marine. Le tartarughe mangiatrici di granchi hanno mascelle rigide, o becchi, specificamente adattate per essere utilizzate per schiacciare e macinare prede dal guscio duro.
Questa specie è nota per essere altamente cannibale. I granchi blu più grandi predano quelli più giovani, che possono rappresentare una grande percentuale della mortalità giovanile. Inoltre, i gamberetti mangeranno le larve. Anche altri abitanti delle acque costiere predano i granchi blu. I procioni che vagano fino al bordo dell’acqua mangiano spesso granchi blu, così come le lontre e gli alligatori.
I più grandi predatori dei granchi blu sono gli umani, poiché è un piatto prelibato e molto ricercato.
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