“Il professore e il pazzo” è un film del 2019 diretto da Farhad Safinia, basato su un libro di Simon Winchester, che a sua volta è stato ispirato dalla storia vera del professore scozzese James Murray (Mel Gibson) al quale viene affidata la redazione del primo dizionario al mondo che racchiuda tutte le parole di lingua inglese. Per far ciò il professore decide di coinvolgere la gente comune invitandola a mandare via posta il maggior numero di parole possibili. Arrivato ad un punto morto, riceve la lettera dell’americano William Chester (Sean Penn) ricoverato in un manicomio. 

“Il professore e il pazzo”, dove è ambientato?

La storia de “Il professore e il pazzo” è ambientata nell‘Inghilterra del XIX secolo.

Le riprese del film si sono svolte in Irlanda, in particolare a Dublino e nelle zone limitrofe della capitale irlandese.

Come finisce e qual è il significato del film?

“Il professore e il pazzo” è un film illustre e nobile che affronta temi come la malattia mentale, l’amicizia, l’amore, l’omicidio e la tenacia. Ma ciò che è ancora più convincente è il fatto che questi agiscono come semplici correnti sotterranee quando si tratta del quadro più ampio. Dopotutto, il film mostra esattamente come è nato il primo dizionario di Oxford (completato). 

Tuttavia, la trama non si limita a replicare l’arduo processo della lessicografia. Piuttosto, dà un’occhiata a come due uomini simili ma completamente diversi si uniscono per portare a termine il compito a portata di mano. Con Mel Gibson e Sean Penn nei ruoli principali, “Il professore e il pazzo” è una storia sull’esistenza del dizionario e su come questi uomini perseverano nonostante le numerose vicissitudini presenti.

Il finale del film è molto emozionante e significativo. James e la vedova Eliza vanno a incontrare William in ospedale dopo aver appreso del duro trattamento da lui subito. Il dottor Richard Brayne cerca di interferire, ma Muncie gli impedisce di farlo. Ancora una volta, Eliza chiede a William: “Se l’amore … allora cosa?” L’ultima volta, ha risposto dicendo che se erano innamorati, allora non c’era spazio per la sua redenzione. Ma lei vuole cambiare questa idea, soprattutto da quando ha perdonato William per aver ucciso suo marito. Eliza afferma semplicemente: “Se amore, allora amore”. 

All’udienza di William, lo psichiatra afferma che il manicomio è la casa dell’ex chirurgo, perché dove altro può andare? Ma Eliza prende posizione e fa un appassionato appello per il suo rilascio. James e Freddie chiedono al giudice il potenziale risultato, ma quest’ultimo afferma semplicemente che William non può essere rilasciato nelle sue condizioni attuali. Inoltre, dice a James che ha un giorno per apportare eventuali modifiche, dopodiché il giudice dovrà presentare la sua relazione.

Quindi James e Freddie vanno a trovare Winston Churchill, che accetta di far deportare William in America poiché ha una famiglia lì. James poi saluta il suo amico e gli dà anche una copia del loro lavoro. Inoltre, Freddie viene fornito con un sigillo di patrocinio reale che porta il nome del lessicografo, assicurando così che James non venga rimosso dal posto di editore. 

Alla fine, vediamo James continuare il suo lavoro fino alla vecchiaia e intravediamo la sua famiglia che gioca in giardino. Ma non è tutto, poiché veniamo a conoscenza anche del destino dei due uomini. Quando James morì, il dizionario era al “rifiuto”. Quando William è morto, è stato a “vywer”. Ci sono voluti 27 anni per completare la prima edizione.

Se l’amore… Allora cosa?

Questa domanda non è solo una dichiarazione d’amore o una richiesta di risposte. Ha un significato più profondo, specialmente per William ed Eliza. Dopotutto, se non le avesse insegnato a leggere, lei non avrebbe mai potuto consegnargli questo biglietto. Si può anche sostenere che la sfortunata e distruttiva catena di eventi che seguono nella sua vita avrebbe potuto essere eliminata.

Inoltre, è chiaro in tutto il film che lavorare sul dizionario è ciò che reprime in larga misura la malattia mentale di William. Man mano che il film va avanti, vediamo che Eliza si scalda con William e capisce che è stata la sua malattia a spingerlo a uccidere suo marito. Egli infatti cerca di rimediare donandole la sua pensione perché possa badare ai suoi figli.

Eliza sente che William avverte ogni giorno il peso delle sue azioni e più tempo trascorre con lui, più impara a perdonarlo. Ma l’ex chirurgo si sente costantemente in colpa per aver separato un padre dai suoi figli e un marito da sua moglie. Nonostante abbia aggiunto valore alla vita di Eliza dopo la morte di George, la coscienza di William è ancora in fiamme. 

Di conseguenza, anche se sviluppa dei sentimenti per lei, William non è in grado di elaborarli. È quando Eliza gli dà le note affermando “se l’amore … allora cosa?” che perde ogni parvenza di razionalità. Vede persino la faccia del marito morto dopo averlo letto. William si sente come se avesse portato via Eliza da George ancora una volta, nella sua morte. Una volta che si baciano, l’ex chirurgo si castra e la sua malattia inizia a prendere il sopravvento. 

Ma il punto di questa nota non è semplicemente stabilire un (triste) angolo romantico tra i due. No, più di questo, ci mostra quanto sia spietato William verso se stesso. Anche dopo essere entrato a Broadmoor, è paranoico che qualcuno lo stia cercando. Lo psichiatra promette di aiutarlo e gli dà persino accesso ai libri dopo che il chirurgo ha salvato la vita a una guardia. Quindi, inizialmente, ci sono sicuramente segni di miglioramento in William.

È solo con il passare del tempo che il protagonista interiorizza la sua colpa. Ma il fatto è che, con ogni probabilità, potrebbe non aver mai ucciso l’uomo innocente se non fosse stato per la malattia mentale (che in seguito fu diagnosticata come schizofrenia). Inoltre, nel 19°-20° secolo, gli esseri umani non sapevano tanto di disturbi mentali quanto lo sappiamo oggi. Il fatto che Eliza voglia fare il salto di fede con William diventa ancora più encomiabile quando si tiene presente questa informazione. 

Se l’amore… allora cosa? Questa è sicuramente una domanda che fa riflettere su cosa sarebbe potuto essere per i due personaggi se solo William fosse riuscito a fare i conti con la sua realtà. Alla fine, Eliza afferma di aver completamente perdonato il chirurgo e crede che meriti di essere libero. Pensiamo che se avesse avuto la possibilità, avrebbe persino accettato di prendersi cura di lui. 

Tuttavia, William si sente come se fosse stato costantemente un peso per Eliza. In primo luogo, ha portato via la vita di suo marito. Poi, quando iniziano a innamorarsi l’uno dell’altro, dice persino (a se stesso): “L’ho ucciso di nuovo nel tuo cuore”. Questo è ciò che scatena i suoi episodi schizofrenici. Quando la polvere si deposita, ti si spezza il cuore perché ti rendi conto che qualunque cosa accada, William non si perdonerà mai per l’omicidio.

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