Edith Stein, nome originale di Santa Teresa Benedetta della Croce, era una monaca carmelitana , filosofa e scrittrice spirituale, dichiarata santa dalla Chiesa cattolica romana nel 1998.
Edith Stein: causa morte
Edith Stein è morta il 10 agosto 1942 nel concentramento di Auschwitz. Fu giustiziata dal Nazisti a causa dei suoi antenati ebrei.
Biografia
Nata in una famiglia ebrea ortodossa, la Stein rinunciò alla sua fede nel 1904 e divenne atea. Come studentessa all’Università di Göttingen , ha conosciuto Edmund Husserl e si interessò alla sua filosofia , che ha cercato di descrivere i fenomeni come vissuti consapevolmente, senza impiegare teorie sulla loro spiegazione causale.
Sempre a Gottinga, entrò in contatto per la prima volta con il cattolicesimo romano. Quando Husserl si trasferì all’Università di Friburgo, chiese a Stein di raggiungerlo lì come suo assistente; conseguì il dottorato in filosofia (1916), divenne membro della facoltà e si affermò come una dei principali filosofi dell’università.
Attratta dal cattolicesimo romano, Stein tornò in vacanza nel 1921 a Breslavia, dove il suo profondo incontro con l’autobiografia della mistica Santa Teresa d’Avila provocò la sua rapida conversione. Fu battezzata il 1 gennaio 1922 e rinunciò al suo assistente con Husserl per insegnare (1922-1932) in una scuola femminile domenicana a Spira . Mentre era a Spira tradusse il De veritate di San Tommaso d’Aquino (“Sulla verità”) e si familiarizzò con la filosofia cattolica romana in generale.
Nel 1932 divenne docente presso l’Istituto di Pedagogia di Münster ma, a causa della legislazione antisemita varata dal governo nazista, fu costretta a dimettersi dall’incarico l’anno successivo. Nel 1934 entrò nel convento carmelitano di Colonia , prendendo il nome religioso di Teresa Benedetta della Croce, dal nome della mistica che l’aveva ispirata alla conversione. Lì ha completato il suo lavoro metafisico Endliches und ewiges Sein (“Essere finito ed eterno”), un tentativo di sintetizzare le diverse filosofie di Tommaso d’Aquino e Husserl. Seguirono altre opere filosofiche e spirituali.
Nel 1938, con la crescente minaccia nazista, fu trasferita al convento carmelitano di Echt, nei Paesi Bassi, dove si pensava sarebbe stata al sicuro dalle persecuzioni. Lì scrisse il suo importante trattato Studie über Joannes a Cruce: Kreuzeswissenschaft (1950;La Scienza della Croce ), uno studio fenomenologico di San Giovanni della Croce.
L’allontanamento dalla Germania, tuttavia, si è rivelato insufficiente per garantire la sua sicurezza. La condanna dell’antisemitismo nazista da parte dei vescovi olandesi dell’Olanda occupata (26 luglio 1942) spinse Adolf Hitler a ordinare l’arresto di tutti i cattolici romani non ariani. Con la sorella Rosa, anche lei convertita, Teresa Benedicta fu sequestrata dalla Gestapo e spedita al campo di concentramento di Auschwitz . I sopravvissuti al campo di sterminio hanno testimoniato che Edith ha aiutato tutti gli altri sofferenti con grande compassione. Fu mandata alla camera a gas , dove morì con sua sorella.
Frasi
Ecco alcune delle frasi più famose di Edith Stein:
In fondo ciò che devo dire è sempre una piccola, semplice, verità: come imparare a vivere con la mano nella mano del Signore.
Lei potrà aiutare meglio gli altri se si preoccuperà il meno possibile di come farlo e sarà il più possibile semplice e gioiosa.
Bisogna considerarsi davvero uno strumento e soprattutto ritenere le forze con cui si lavora (nel nostro caso l’intelletto) qualcosa che usiamo non noi, ma Dio in noi.
Quanto più si è sprofondati in Dio, tanto più si debba uscire da sé, entrare nel mondo per portarvi la vita divina.
La vocazione non la si trova semplicemente dopo aver riflettuto ed esaminato le varie strade: è una risposta che si ottiene con la preghiera.
Ciò che possiamo fare, in paragone a quanto ci viene dato, è sempre poco.
