La piromania è un grave disturbo del comportamento che si concretizza in un’ossessione eccessiva e incontrollabile il fuoco e la voglia di appiccare incendi.
La piromania solleva interrogativi profondi sulla sua natura, le sue cause e, soprattutto, le implicazioni psicologiche. Si tratta di una malattia mentale oppure no? Nell’articolo esamineremo attentamente la questione e vedremo le origini di questa compulsione verso il fuoco e le sue conseguenze.
La piromania è una malattia mentale?
Quando c’è un interesse particolare per il fuoco, si fa presto a parlare di piromania. Ma ci sono molte idee sbagliate attorno a questa ossessione e non tutti coloro che appiccano un incendio sono piromani.
La piromania è spesso usata in modo intercambiabile con il termine “incendio doloso”, ovvero un incendio appiccato con l’intenzione di appiccarlo.
Ma le due cose sono diverse. La piromania è un disturbo psichiatrico, raro, ma è pur sempre una malattia mentale.
L’incendio doloso, invece, è un reato penale. L’accensione di un incendio è un comportamento che può o meno essere associato a una condizione medica, ma non sempre è così. Questo significa che chi appicca un incendio non sempre è un piromane e, a sua volta, non tutti i piromani appiccano incendi.
La piromania è molto rara e incredibilmente è una condizione mentale poco studiata, il che rende difficile individuare la sua effettiva presenza. Alcune ricerche indicano che solo tra il 3 e il 6 per cento delle persone ricoverate in ospedali psichiatrici soddisfano i criteri diagnostici.
Secondo l’American Psychiatric Association la piromania è un disturbo del controllo degli impulsi nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali del DSM-5.
I disturbi del controllo degli impulsi si verificano quando una persona non può resistere a un impulso distruttivo. Altri tipi di disturbi del controllo degli impulsi includono il gioco d’azzardo patologico e la cleptomania.
Per ottenere una diagnosi di piromania, ecco i criteri da soddisfare
Per ricevere una diagnosi di piromania, i criteri del DSM-5 affermano che qualcuno deve:
- appiccare il fuoco più di una volta;
- massima eccitazione prima di appiccare il fuoco e rilassamento dopo;
- intensa attrazione per tutti gli oggetti che hanno a che fare con il fuoco;
- provare piacere nell’accendere o vedere fuochi;
- avere un disturbo comportamentale;
- avere un disturbo di personalità antisociale.
Una persona con piromania può ricevere una diagnosi di malattia solo se non appicca incendi:
- per qualche tipo di guadagno;
- per ragioni ideologiche;
- per esprimere rabbia o vendetta;
- per coprire un altro delitto;
- per migliorare la propria situazione, ad esempio, per ottenere i soldi dell’assicurazione per acquistare una casa migliore;
- in risposta a deliri o allucinazioni.
Visti questi criteri severi, la piromania raramente viene diagnosticata.
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La differenza tra piromania e incendio doloso
Mentre la piromania è un disturbo psichiatrico che ha a che fare con il controllo degli impulsi, l’incendio doloso è un atto criminale. Di solito è fatto maliziosamente e con intenti criminali.
La piromania e l’incendio doloso sono entrambi intenzionali, ma la piromania è strettamente patologica o compulsiva. L’incendio doloso non può esserlo.
Allo stesso tempo, una persona con piromania non deve commettere incendi dolosi. Sebbene accenda spesso incendi, può farlo in modo non criminale.
I sintomi della piromania possono comparire durante la pubertà e durare fino all’età adulta. Tieni presente che l’accensione del fuoco in sé non indica immediatamente la piromania. Può essere associato ad altre malattie mentali, come il bipolarismo e la depressione, la dipendenza da sostanze o dal gioco d’azzardo, o disturbi del comportamento.
La causa esatta della piromania non è ancora nota. Simile ad altre malattie mentali, può essere correlato a determinati squilibri nelle sostanze chimiche del cervello, nei fattori di stress o nella genetica.
Molti bambini o giovani spesso sperimentano o sono curiosi di accendere fuochi o giocare con i fiammiferi. Questo è considerato uno sviluppo normale. A volte è indicato come “fuoco di curiosità”.
Quando l’accensione di incendi diventa un problema o viene fatto con l’intenzione di causare gravi danni, questo viene spesso indagato come sintomo di un’altra condizione, ad es. ADHD o un disturbo della condotta invece della piromania.
