La Nazionale di rugby del ct neozelandese Kieran Crowley è volata a Edimburgo dove sabato, alle 16.15 (diretta Tv8 e Sky), affronterà a Murrayfield la Scozia nel primo dei test match di preparazione ai Mondiali francesi previsti dall’8 settembre al 28 ottobre. E sarà una squadra tutta nuova, a cominciare dal capitano Federico Ruzza. Due gli esordienti: Lorenzo Pani, chiamato nel ruolo di estremo, e il 24enne mediano di mischia nativo di Gers (Francia) e dai nonni materni italiani, Martin Page-Relo.
Rugby, l’Italia di Kieran Crowley inizia la marcia d’avvicinamento ai Mondiali dal test con la Scozia.
Completano la squadra per il confronto numero 36 contro gli Highlanders le ali Bruno e Ioane, quest’ultimo al sospirato ritorno. E ancora i centri Menoncello e Morisi, Allan a completare la mediana. In mischia, terza linea con Halafihi, Zuliani e appunto Ruzza; seconda con Zambonin e Sisi; prima con Ceccarelli, Faiva e Zani. A disposizione Manfredi, Fischetti, Alongi, Iachizzi, Lorenzo Cannone, Alessandro Garbisi, Da Re e, dopo lunga assenza, Mori. Arbitro il neozelandese O’Keeffe.
Il 24enne fenomeno dello Stade Toulousain Ange Capuozzo – da come ha informato Crowley in mattinata – sta proseguendo il suo recupero dall’infortunio e dovrebbe tornare in campo nella partita contro l’Irlanda.
Ruzza capitano e due gli esordienti: l’estremo Pani e l’equiparato francese Page-Relo.
Abbiamo scelto una lunga preparazione iniziata a giugno – le parole di Crowley, che dopo il Mondiale francese lascerà il posto all’argentino Gonzalo Quesada – perché non abbiamo avuto molto tempo di vedere questi giocatori. Abbiamo quindi scelto l’opzione dei tre raduni, alternando i giocatori e consegnando loro piani di preparazione e recupero.
L’allenatore neozelandese ha poi parlato di similitudini con la preparazione di un match di Sei Nazioni, mentre il bilancio dei confronti propende decisamente per gli scozzesi: 27-8.
Sì, è un’atmosfera che ricorda il Championship. L’unica differenza è che abbiamo a disposizione 40 giocatori suddivisi in due gruppi: i 23 che giocheranno contro la Scozia e gli altri, a cui abbiamo consegnato un programma leggermente diverso, con i quali ci concentreremo sugli altri impegni, per poi arrivare ai 33 per il Mondiale francese.
La formazione, gli impegni estivi e le partite del Mondiale.
Questa l’Italia scelta da Crowley: 15 Lorenzo PANI (Zebre Parma, esordiente); 14 Pierre BRUNO (Zebre Parma, 12 caps), 13 Tommaso MENONCELLO (Benetton Rugby, 10 caps), 12 Luca MORISI (svincolato, 44 caps), 11 Montanna IOANE (Lione, 17 caps); 10 Tommaso ALLAN (Perpignan, 71 caps), 9 Martin PAGE-RELO (Lione, esordiente); 8 Toa HALAFIHI (Benetton Rugby, 9 caps), 7 Manuel ZULIANI (Benetton Rugby, 10 caps), 6 Federico RUZZA (Benetton Rugby, 41 caps) – capitano; 5 Andrea ZAMBONIN (Zebre Parma, 2 caps), 4 David SISI (Zebre Parma, 27 caps); 3 Pietro CECCARELLI (Perpignan, 26 caps), 2 Epalahame FAIVA (svincolato, 5 caps), 1 Federico ZANI (Benetton Rugby, 21 caps).
A disposizione: 16 Marco MANFREDI (Zebre Parma, 1 cap), 17 Danilo FISCHETTI (Zebre Parma, 30 caps), 18 Filippo ALONGI (Benetton Rugby, 1 cap), 19 Edoardo IACHIZZI (Benetton Rugby, 5 caps), 20 Lorenzo CANNONE (Benetton Rugby, 8 caps), 21 Alessandro GARBISI (Benetton Rugby, 4 caps), 22 Giacomo DA RE (Benetton Rugby, 1 cap), 23 Federico MORI (Bayonne, 12 caps).
Calendario dei test match estivi dell’Italia:
29/7, 16.15: Scozia v Italia, Edimburgo
5/8, 21: Irlanda v Italia, Dublino
19/8, 18.30: Italia v Romania, San Benedetto del Tronto
26/8, 18.30: Italia v Giappone, Treviso
Questo il calendario delle partite dell’Italia nel girone del Mondiale:
9/9, 13: Italia v Namibia, Saint-Etienne
20/9, 17.45: Italia v Uruguay, Nizza
29/9, 21: Nuova Zelanda v Italia, Lione
6/10, 21: Francia v Italia, Lione
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