Molti dipendenti dal gioco d’azzardo, la maggior parte delle volte, non riesco ad ammettere la loro dipendenza a se stessi. Questo rende arduo anche per i parenti notare la ludopatia di cui soffrono e dare loro aiuto in tempo utile.
Come si riconosce il gioco d’azzardo patologico? Come capire se sei dipendente dal gioco d’azzardo?
Quali sono i segnali della dipendenza dal gioco d’azzardo?
Innanzitutto, è importante distinguere il gioco d’azzardo normale dal gioco d’azzardo problematico. Non tutti i visitatori del casinò sono dipendenti e non tutte le partite di poker tra amici sono motivo di preoccupazione.
La prima cosa da fare è porsi una semplice domanda: le mie abitudini di gioco stanno causando problemi? Non è solo una questione di soldi.
Chiediti: ci sono litigi con il partner, difficoltà in famiglia? Stai trascurando hobby, amici e famiglia? Hai problemi sul lavoro?
Il comportamento di gioco problematico è un’indicazione di una futura possibile dipendenza dal gioco, ma non è equiparabile ad essa.
Il problema del gioco d’azzardo non significa automaticamente che sei dipendente dal gioco d’azzardo. Tuttavia, può essere utile cercare aiuto quanto prima, per evitare che sfoci in una patologia.
Quando noti i primi effetti negativi del tuo comportamento di gioco, è il momento di mettere in discussione le tue stesse azioni, con onestà.
Le caratteristiche del comportamento di dipendenza da gioco, possono essere:
- Gioco frequente e lungo;
- Perdita di controllo dopo aver iniziato a giocare;
- Avere la sensazione di non potersi fermare;
- Gioco d’azzardo ripetuto nonostante l’intenzione di smettere;
- Superare i limiti che ci si è imposti;
- Ritirarsi dall’ambiente sociale, trascurare gli amici e la famiglia;
- Creare depositi di denaro per poter giocare;
- Aumentare costantemente la posta in gioco:
- Rituali e superstizioni per aumentare le probabilità di vincita;
- Perdite finanziarie elevate e regolari;
- Danni consequenziali come problemi familiari o di coppia;
- Sintomi psicologici di astinenza, come irrequietezza o nervosismo;
- Atti criminali per raccogliere denaro;
- Fare debiti;
- Incapacità di trascorrere lunghi periodi senza gioco d’azzardo;
- Sentirsi in colpa;
- Desiderio di recuperare le perdite subite;
- I pensieri ruotano regolarmente attorno al gioco;
- Lavoro, famiglia e hobby passano in secondo piano, il tempo libero si trascorre giocando.
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Come possono i parenti aiutare chi soffre di ludopatia?
Sfortunatamente, i sintomi della dipendenza dal gioco difficilmente possono essere riconosciuti dai parenti. Nella maggior parte dei casi i parenti non sono presenti durante il gioco e non conoscono nei dettagli la situazione finanziaria del giocatore.
Quello che può aiutare i familiari è prestare attenzione al comportamento tipico dei dipendenti dal gioco d’azzardo. Ecco alcuni esempi:
I comportamenti tipici includono:
- Il giocatore trascura il partner e la famiglia;
- Gioca fino a tarda notte;
- Si sente sempre accusato;
- Dice bugie e omette la verità;
- Gli alti profitti vengono raccontati, le perdite invece vengono tenute segrete;
- Scarsa motivazione al lavoro;
- Vendita di cose personali ma anche beni di famiglia;
- Stati d’animo depressivi;
- Abitudine di banalizzare le perdite.
La dipendenza dal gioco si sviluppa spesso durante l’adolescenza. Tuttavia, spesso ci vogliono anni prima che venga riconosciuta e curata. Sarebbe quindi auspicabile riconoscere il comportamento problematico il prima possibile. C’è da dire, però, che la diagnosi precoce è difficile: il comportamento tipico potrebbe non essere così pronunciato e il danno consequenziale potrebbe non essere ancora visibile.
Se sei un familiare di una persona che ha problemi di gioco, esprimi con sincerità le tue preoccupazioni e osservazioni senza valutare o giudicare il comportamento. Cerca di mantenere la conversazione calma e non avere fretta. Se la persona non vuole parlarne, riprovarci dopo un po’ di tempo.
Cerca di mantenere la conversazione il più imparziale possibile. La persona amata potrebbe avere altri problemi che non sono necessariamente legati al gioco d’azzardo.
La diagnosi precoce della dipendenza dal gioco è difficile, ma necessaria per abbandonare questo vizio quanto prima.
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