Bombe a grappolo dagli Usa all’Ucraina. Gli Stati Uniti dovrebbero annunciare un nuovo pacchetto di aiuti militari per l’Ucraina che includerà per la prima volta munizioni a grappolo, hanno detto alla CNN funzionari della difesa.

La CNN ha riferito per la prima volta la scorsa settimana che l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden stava prendendo seriamente in considerazione l’approvazione del trasferimento delle controverse armi all’Ucraina, le cui forze hanno lottato per ottenere importanti guadagni in una controffensiva durata settimane.

Bombe a grappolo, cosa sono?

Le munizioni a grappolo, chiamate anche bombe a grappolo, sono contenitori che trasportano da decine a centinaia di bombe più piccole, note anche come submunizioni. I contenitori possono essere sganciati da aerei, lanciati da missili o sparati da artiglieria, cannoni navali o lanciarazzi.

I contenitori si aprono a un’altezza prescritta, a seconda dell’area del bersaglio previsto, e le bombe all’interno si espandono su quell’area. Sono fusi da un timer per esplodere più vicino o sul terreno, spargendo schegge progettate per uccidere le truppe o eliminare veicoli corazzati come i carri armati.

Gli Stati Uniti hanno una scorta di munizioni a grappolo note come DPICM, o munizioni convenzionali migliorate a duplice scopo, che non utilizzano più dopo la loro graduale eliminazione nel 2016.

Secondo un articolo sul sito Web eArmor dell’esercito americano, i DPICM che Washington darà a Kiev vengono sparati da obici da 155 mm, con ogni cartuccia che trasporta 88 bombe. Ogni bomba ha una portata letale di circa 10 metri quadrati, quindi un singolo contenitore può coprire un’area fino a 30.000 metri quadrati (circa 7,5 acri), a seconda dell’altezza che rilascia le bombe.

Le bombe in un DPICM hanno cariche sagomate che, quando colpiscono un carro armato o un veicolo corazzato, “creano un getto metallico che perfora l’armatura metallica”, dice l’articolo, aggiungendo che possono essere necessarie 10 o più bombe per distruggere un veicolo corazzato, ma ne basta uno solo per disabilitare le armi del veicolo corazzato o renderlo immobile.

Sia gli ucraini che i russi hanno usato bombe a grappolo da quando le forze di Mosca hanno invaso nel febbraio 2022. Più recentemente, le forze ucraine hanno iniziato a usare munizioni a grappolo fornite dalla Turchia sul campo di battaglia.

Ma i funzionari ucraini hanno spinto gli Stati Uniti a fornire le loro munizioni a grappolo dallo scorso anno, sostenendo che avrebbero fornito più munizioni per l’artiglieria e i sistemi missilistici forniti dall’Occidente e avrebbero contribuito a ridurre la superiorità numerica della Russia nell’artiglieria.

Le bombe a grappolo sono vietate?

Le bombe cadono su una vasta area, possono mettere in pericolo i non combattenti. Secondo il Comitato Internazionale della Croce Rossa, tra il 10% e il 40% delle munizioni fallisce. Le munizioni inesplose possono quindi essere fatte esplodere da attività civili anni o addirittura decenni dopo.

La Cluster Munition Coalition, un gruppo di attivisti che cerca di far vietare le armi ovunque, afferma che le munizioni a grappolo potenzialmente letali giacciono ancora dormienti in Laos e Vietnam 50 anni dopo il loro utilizzo.

In una dichiarazione di venerdì 7 luglio 2023, Human Rights Watch ha affermato che sia l’Ucraina che la Russia hanno finora ucciso civili con l’uso di munizioni a grappolo durante la guerra.

Gran parte del mondo ha vietato l’uso di queste armi attraverso la Convenzione sulle munizioni a grappolo (CCM), che ne vieta anche lo stoccaggio, la produzione e il trasferimento.

Sebbene 123 nazioni abbiano aderito a quella convenzione, gli Stati Uniti, l’Ucraina, la Russia e altri 71 paesi non l’hanno fatto.

Usare le munizioni per attaccare truppe o veicoli nemici non è illegale secondo il diritto internazionale, ma colpire i civili con le armi potrebbe costituire un crimine di guerra, secondo Human Rights Watch.

Le armi a grappolo sono state utilizzate fin dalla seconda guerra mondiale e da allora in più di tre dozzine di conflitti, secondo la Cluster Munition Coalition.

Gli Stati Uniti hanno utilizzato per l’ultima volta le armi in Iraq dal 2003 al 2006, afferma la coalizione.

Le forze statunitensi hanno iniziato a eliminarli gradualmente nel 2016 a causa del pericolo che rappresentano per i civili, secondo una dichiarazione del 2017 del comando centrale degli Stati Uniti.

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