Con una mossa inaspettata e molto significativa, Papa Francesco ha nominato il teologo e arcivescovo argentino Victor Manuel “Tucho” Fernández nuovo prefetto del Dicastero per la Dottrina della Fede, ha annunciato oggi il Vaticano.

Victor Manuel Fernandez, chi è?

Fernández, 60 anni, è attualmente arcivescovo di La Plata in Argentina. Succede al teologo gesuita spagnolo, il cardinale Luis Ladaria Ferrer , che ricopre l’incarico dal 2017 ma a 79 anni è ben oltre l’età pensionabile ufficiale di 75 anni.

Candidato a sostituire il cardinale Ladaria. l’arcivescovo Fernández è il primo argentino che Francesco ha nominato a un posto di rilievo nella Curia romana, l’amministrazione centrale della Chiesa cattolica, durante i suoi dieci anni di pontificato.

Egli è considerato in sintonia con il papa sia a livello pastorale che teologico e la sua scelta da parte di Francesco è l’indicazione ancora più chiara della determinazione del papa a proseguire sulla via del rinnovamento teologico e pastorale della Chiesa cattolica nell’attuazione degli insegnamenti del Concilio Vaticano II.

A volte definito il “teologo di fiducia” di Francesco, mons. Fernández ha con il papa un rapporto che risale al suo lavoro per la Conferenza episcopale argentina, dove gli veniva riconosciuta la capacità di mettere insieme diversi punti di vista nella stesura dei documenti.

Come teologo, Fernández ha anche svolto un ruolo chiave assistendo il cardinale Bergoglio alla conferenza di Aparecida del CELAM (la Conferenza episcopale dell’America Latina) nel 2007, nella stesura del documento finale, che ha fornito lo sfondo per alcuni dei principali scritti, tra cui “ Evangelii gaudium ” e “ Laudato si’”, a cui si ritiene abbia contribuito in modo significativo anche l’arcivescovo.

Ha partecipato al sinodo dei vescovi sulla famiglia (2014-2015) e ha anche fatto parte dei gruppi di redazione di quel sinodo.

Nato il 18 luglio 1962 ad Alcira Gigena nella provincia di Córdoba in Argentina, Fernández è stato ordinato sacerdote il 15 agosto 1986 per la diocesi di Villa de la Concepción del Río Cuarto.

Successivamente è stato inviato a studiare a Roma presso la Pontificia Università Gregoriana, dove ha conseguito la laurea in teologia con specializzazione in teologia biblica nel 1988. Due anni dopo ha conseguito il dottorato in teologia presso la Pontificia Università Cattolica Argentina (UCA).

Successivamente ha svolto il ministero parrocchiale a Río Cuarto e si è occupato della formazione di seminaristi e laici. Autore di molti libri e più di 300 articoli, è stato a lungo riconosciuto per la sua stretta collaborazione con Francesco, a volte indicato come il ghostwriter del papa.

La lettera del Papa

Papa Francesco ha scritto una lettera in spagnolo al nuovo prefetto, chiedendogli di distinguersi dai suoi predecessori:

“Come prefetto del Dicastero per la dottrina della fede, le affido un compito che considero inestimabile. Ha come scopo principale quello di salvaguardare l’insegnamento che viene dalla fede ‘per dare ragione della nostra speranza, ma non come un nemico che critica e condanna‘. ( Evangelii gaudium , 271).”

“Il Dicastero che Lei presiederà in altre epoche è arrivato ad usare metodi immorali. Erano tempi in cui più che promuovere la conoscenza teologica si rincorreva possibili errori dottrinali. Quello che mi aspetto da te è senza dubbio qualcosa di molto diverso”.

Il dicastero, in precedenza una congregazione vaticana, è stato a lungo conosciuto come “La Suprema” tra gli uffici vaticani. Ad esso è affidata la dottrina e la disciplina cattolica. Storicamente, in particolare durante l’Inquisizione ma anche nel XX secolo, la congregazione aveva la reputazione di avere mano libera nel censurare o mettere a tacere i teologi, sebbene sotto Francesco le sue azioni siano state ridotte. Il dicastero sovrintende anche alla maggior parte dei casi di abusi sessuali riferiti al Vaticano, che oggi costituisce oltre l’80 per cento del suo lavoro.

Papa Francesco chiede al nuovo prefetto di promuovere il pensiero teologico più che controllarlo, e di non occuparsi tanto della questione abusi, per la quale nel dicastero esiste un settore disciplinare, così da concentrarsi sull’area teologica che richiede sviluppo. 

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