A seguito della stagione che ha visto l’introduzione delle squadre Sudafricane al torneo, la Champions Cup 2023 cambia il proprio format rendendo il torneo ancora più competitivo.
Champions Cup 2023: cambia il format a partire dalla prossima stagione
Alla Champions Cup 2023 parteciperanno 24 squadre suddivise in 4 gironi da sei squadre ciascuna. La Challenge Cup invece verrà suddivisa in tre gironi da sei squadre ciascuna per un totale di 18 squadre.
Le otto squadre principali dei tre campionati principali parteciperanno alla Champions Cup.
Il nuovo format permetterà uno spettacolo maggiore e farà in modo di rendere il torneo più competitivo. Il nuovo format è stato approvato dalla Ligue Nazionale de Rugby, Premiership Rugby e dalla United Rugby Championship vede il ritorno del sistema di sorteggio tramite ranking.
Sia la Champions Cup che la Challenge Cup verranno giocate in un periodo di otto round con quattro turni nella fase a gironi e quattro round ad eliminazione diretta.
Lo Stade Rochelais, campione in carica e vincitore del torneo per due edizioni consecutive entrerà in prima fascia, così come entreranno in prima fascia i Saracens, il Munster Rugby e Leinster Rugby.
Le restanti 20 squadre entreranno verranno sorteggiate all’interno delle quattro fasce rispettano dei criteri. Ci potranno essere solo due squadre dello stesso campionato all’interno della stessa fascia e le squadre dello stesso paese provenienti dalla United Rugby Championship non potranno essere sorteggiate nello stesso gruppo.
Questo significa che le squadre irlandesi ad esempio verranno divise nei quattro diversi gruppi a prescindere cosi come verranno separate ad esempio le due squadre sudafricane che parteciperanno al torneo, i DHL Stormers ed i Vodacom Bulls.
Non ci saranno quindi partite tra le squadre dello stesso campionato, dunque ogni squadra dovrà giocare nella fase a gironi quattro partite contro squadre di diversi campionati.
Dove si giocheranno le finali?
Le finali verranno giocate a Londra nel 2024 al Tottenham Hotspur Stadium a Maggio. Il nuovo stadio del Tottenham è infatti stato progettato dallo studio Populous per essere multifunzione e sarà utilizzato non solo per il Rugby, ma anche per il football americano con la stagione 2023 della NFL che prevederà 2 partite di regular season nello stadio londinese.
Le squadre qualificate alla Champions Cup 2023:
Le squadre qualificate dalla Top 14, il campionato francese di rugby sono:
- Stade Rochelais
- Stade Toulousain
- Racing 92
- Union Bordeaux-Bègles
- Lyon
- Stade Francis Paris
- RC Toulon
- Aviron Bayonnais
Dalla Gallagher premiership invece andranno in Champions Cup:
- Saracens
- Sale Sharks
- Leicester Tigers
- Northampton Saints
- Harlequins
- Exeter Chiefs
- Bath Rugby
- Bristol Bears
Dal campionato United Rugby Championship invece parteciperanno:
- Munster Rugby
- DHL Stormers
- Leinster Rugby
- Ulster Rugby
- Glasgow Warriors
- Vodacom Bulls
- Connacht Rugby
- Cardiff Rugby
Il torneo inizierà a dicembre 2023 e terminerà a maggio con la finale del Tottenham Hotspur Stadium del 25 maggio 2024.
Challenge Cup 2023
Nuovo format anche per la Challenge Cup 2023/2024 che vedrà 18 squadre in tre fasce da sei squadre ciascuna.
Le squadre che parteciperanno a questa Challenge Cup 2023 sono confermate eccezion fatta per le due squadre che parteciperanno tramite invito.
Al torneo parteciperanno provenienti dalla Top 14:
- Castres Olympique
- ASM Clermont Auvergne
- Montpellier Herault Rugby
- Section Paloise
- USAP
- Oyonnax Rugby
Dalla United Rugby Championship parteciperanno:
- Cell C Sharks
- Emirates Lions
- Benetton Rugby
- Edinburgh Rugby
- Ospreys
- Scarlets
- Dragons RFC
- Zebre Parma
Gloucester Rugby e Newcastle Falcons provenienti dalla Gallagher Premiership completano la lista delle squadre fino ad ora confermate nel torneo.
Le due squadre italiane quindi parteciperanno a questa nuova edizione della Challenge Cup che vedrà il primo turno giocarsi a Dicembre 2023. Per la finale invece bisognerà attendere il 24 Maggio 2024.
Gli attuali detentori della competizione sono i francesi dell’RC Toulon, squadra in cui ha militato l’italiano Sergio Parisse ormai prossimo al ritiro.
