Il diabete di tipo 2 è una malattia che si nasconde nell’ombra. Alcune stime indicano che in Italia ci sono almeno un milione e mezzo di persone affette da questa condizione, ma che non ne sono consapevoli.

Nel diabete di tipo 2, causato principalmente da uno stile di vita poco salutare e da problemi legati al sovrappeso, le cellule del corpo perdono gradualmente la loro capacità di rispondere adeguatamente all’insulina, il messaggero chimico che regola i livelli di zucchero nel sangue.

Inizialmente, un livello di zucchero nel sangue costantemente elevato non causa sintomi evidenti. Spesso ci vogliono anni prima che compaiano i primi segnali evidenti che qualcosa non va nel corpo. Scopriamo quali sono questi segnali.

Quali sono i primi sintomi del diabete di tipo 2?

Come abbiamo detto, spesso ci vogliono anni prima che compaiano i primi sintomi del diabete di tipo 2, che lo vogliamo ricordare, è differente dal diabete di tipo 1, che non dipende da alimentazione e sovrappeso.

Aumento della minzione
L’aumento della frequenza urinaria è un modo attraverso il quale il corpo di una persona diabetica cerca di eliminare l’eccesso di zucchero nel sangue attraverso l’urina (solitamente quando il livello di zucchero nel sangue supera i 180 mg/dl).

Sete costante
Il frequente bisogno di urinare porta a una maggiore perdita di liquidi, che può manifestarsi come una sensazione intensa di sete e un aumento del desiderio di bere.

Debolezza, stanchezza e difficoltà di concentrazione
La scarsa performance è un sintomo comune del diabete. Nei diabetici, ci sono elevate concentrazioni di glucosio nel sangue, ma non nelle cellule, ecco perché non è disponibile per la produzione di energia. Ciò porta a una mancanza di energia e una spossatezza costante.

La maggior parte del glucosio di cui il corpo ha bisogno quotidianamente è destinato al cervello. Una carenza di glucosio compromette quindi la funzione cerebrale.

Disturbi visivi
Se il diabete mellito non viene trattato o gestito adeguatamente, i livelli di zucchero nel sangue possono non solo aumentare notevolmente, ma anche oscillare in modo significativo. Queste fluttuazioni possono causare un gonfiore del cristallino nell’occhio di alcuni pazienti, alterando la loro capacità visiva. I pazienti possono sperimentare disturbi visivi che di solito durano alcune ore e poi si attenuano.

Prurito e pelle secca
Il diabete può causare prurito e secchezza della pelle in molti pazienti. Uno dei motivi è la perdita elevata di liquidi dovuta all’aumento della minzione. Gli esperti sospettano che ci siano altri meccanismi che potrebbero contribuire all’incremento del prurito nei pazienti diabetici.

Ad esempio, gli ormoni dello stress come l’adrenalina e il cortisolo, rilasciati dalle ghiandole surrenali quando i livelli di zucchero nel sangue sono troppo alti o troppo bassi, potrebbero essere coinvolti. Si ipotizzano anche cambiamenti nelle pareti dei vasi sanguigni come possibile causa del prurito.

Sistema immunitario indebolito

L’aumento della glicemia indebolisce il sistema immunitario contro le infezioni. Le ragioni di ciò non sono ancora note. Ecco perché i diabetici soffrono più spesso e più a lungo dei non diabetici, ad esempio di bronchiti, polmoniti, infiammazioni cutanee o varie malattie fungine.

Cosa fare se sospetti di soffrire di diabete?

Il punto di riferimento appropriato se sospetti di avere il diabete è il tuo medico di famiglia o uno specialista in medicina interna ed endocrinologia. I pazienti spesso non associano alcuni sintomi generali, come stanchezza o disturbi visivi, al metabolismo degli zuccheri.

Molte persone si chiedono quindi: “Come posso riconoscere il diabete? Quali segni dovrei considerare come possibili segnali diabete?” Se rispondi sì a una delle seguenti domande, discutine con il tuo medico:

• Hai avvertito di recente una sensazione di sete intensa senza sforzi fisici insoliti e hai bevuto più del solito?
• Senti il bisogno di urinare frequentemente e in grandi quantità, incluso durante la notte?
• Ti senti spesso debole e affaticato fisicamente?
• C’è una storia di diabete nella tua famiglia?

Consulta il tuo medico di famiglia che ti consiglierà cosa fare e come procedere.