In questo articolo parleremo dei sintomi iniziali del Parkinson e delle azioni da intraprendere nel caso in cui si sospetti questa patologia.
Il Parkinson è una malattia neurodegenerativa cronica che colpisce il sistema nervoso, e riconoscere i segni precoci è fondamentale per una diagnosi tempestiva e per iniziare al più presto una cura.
Di seguito vedremo i sintomi iniziali più comuni e forniremo alcune indicazioni su cosa fare se si ha il sospetto di avere il Parkinson. Continua a leggere per saperne di più!
Cos’è il Parkinson
Si stima che 6.3 milioni di persone in tutto il mondo abbiano la malattia di Parkinson, 1,2 milioni di persone in Europa e circa 300.000 in Italia.
Se sei una di queste persone, probabilmente sai che questo disturbo neurologico e neurodegenerativo è associato ai disturbi del movimento, danneggia i nervi e attualmente non ha cura.
Il trattamento, quindi, si concentra sull’alleviare i sintomi. Pare che il morbo di Parkinson di solito compaia per la prima volta dopo i 65 anni. In circa il 15% dei malati, purtroppo, l’esordio della malattia è “giovanile” e avviene prima dei 50 anni.
Con il progredire della malattia, la disabilità aumenta, rendendo difficili o impossibili le attività quotidiane come fare il bagno o vestirsi.
La maggior parte dei sintomi della malattia di Parkinson influenzano il controllo motorio (la capacità di effettuare consapevolmente muscoli e movimenti).
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I sintomi iniziali del Parkinson
All’esordio della malattia, le espressioni facciali di molte persone diventano più rigide. Spesso c’è stitichezza, problemi di sonno o sbalzi d’umore.
Molti avvertono che il loro senso dell’olfatto diminuisce o scompare del tutto.
Non è raro che trascorrano diversi anni tra i primi segni di Parkinson e la diagnosi, la malattia peggiori.
I sintomi di solito aumentano gradualmente. Nel tempo, lo stile di vita sedentario, la rigidità muscolare e i tremori aumentano. Nelle prime fasi, i farmaci di solito possono migliorare significativamente i sintomi o addirittura farli scomparire.
I sintomi principali del Parkinson sono:
- Tremore (scuotimento involontario e ritmico delle braccia o delle gambe, della testa o di tutto il corpo); questo è il sintomo più evidente. Spesso inizia con un tremore occasionale ad un dito, che alla fine si diffonde a tutto il braccio. Soprattutto nelle prime fasi della malattia, il tremore può interessare solo una parte o un lato del corpo. Il tremore non si verifica in tutti i pazienti affetti da malattia di Parkinson.
- Rigore (rigidità o immobilità delle arti o delle articolazioni); spesso inizia nelle gambe e nel collo. Il rigore si verifica nella maggior parte dei malati. I muscoli quindi si stringono e si contraggono, provocando dolore e rigidità in alcuni malati;
- Bradicinesia o acinesia (movimento lento o immobilità); questo è un sintomo classico della malattia di Parkinson. Nel tempo, le persone colpite assumono una postura curva e possono solo camminare lentamente. Dopo alcuni anni, può verificarsi acinesia o “congelamento”, quindi i pazienti potrebbero non essere in grado di muoversi affatto.
- Instabilità posturale (alterazione dell’equilibrio e della coordinazione); testa abbassata e spalle curve. Ciò può comportare un’inclinazione permanente in avanti o all’indietro, che può provocare cadute e lesioni.
Possibili ulteriori conseguenze della malattia sono, ad esempio, disturbi della vescica e dell’apparato digerente, problemi circolatori, difficoltà a parlare, aumento della produzione di sebo della pelle, disturbi della concentrazione e depressione.
Nella fase avanzata della malattia, i pazienti hanno bisogno di assistenza anche per mangiare e bere.
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Come si cura il Parkinson?
Il morbo di Parkinson, purtroppo, non ha una cura. Quello che si può fare è alleviare i sintomi attraverso una terapia farmacologica.
Questi farmaci possono essere utili nelle fasi iniziali, ma generalmente la loro efficacia diminuisce nel tempo. Il tipo di farmaci che il medico può prescrivere dipenderà dai sintomi e dalle esigenze.
Se hai riconosciuto i sintomi iniziali del Parkinson in te o in un tuo familiare, il consiglio è di rivolgersi immediatamente ad un neurologo.
Nelle prime fasi del Parkinson, il medico può raccomandare cambiamenti nello stile di vita e azioni che possono alleviare alcuni sintomi della malattia, come:
- Fisioterapia;
- terapia occupazionale;
- logopedia;
- cambiamento dietetico.
- stimolazione cerebrale profonda.
Quest’ultimo è una forma di trattamento che utilizza impulsi elettrici da inviare a specifiche aree del cervello responsabili del controllo del movimento.
La terapia prevede un intervento chirurgico per impiantare elettrodi nel cervello che sono collegati a un neurostimolatore sotto la pelle del torace o dell’addome.
In conclusione, i sintomi iniziali del Parkinson possono variare da persona a persona, ma è importante prestare attenzione a segnali come tremori, rigidità muscolare, lentezza nei movimenti e problemi di equilibrio.
Se sospetti di avere il Parkinson, è consigliabile consultare un medico specialista che potrà valutare la situazione e fornire una diagnosi accurata. Ricorda che una diagnosi tempestiva può consentire un trattamento precoce e una gestione adeguata della malattia.
