La celiachia è una patologia autoimmune che colpisce l’intestino tenue in risposta all’assunzione di glutine. Molte persone vivono con questa condizione senza saperlo, poiché i sintomi possono variare notevolmente da individuo a individuo.
Tuttavia, ci sono segnali che potrebbero indicare la presenza della celiachia e che richiedono un’approfondita valutazione medica, oltre alla necessità di seguire un’alimentazione adatta, senza glutine. Scopri quali sono questi segnali e l’importanza di una diagnosi accurata.
Cos’è la celiachia?
Grano, farro, orzo, segale e avena: tutti questi cereali contengono glutine. Le persone affette da celiachia hanno un’intolleranza dell’intestino tenue al glutine, si tratta di una patologia autoimmune.
Nelle persone colpite da celiachia, il consumo di glutine innesca l’infiammazione della mucosa dell’intestino tenue. Di conseguenza, i villi dell’intestino tenue iniziano a morire e il corpo diventa carente di vitamine vitali.
Poiché la celiachia provoca vari sintomi che spesso non sono chiaramente attribuibili ad essa, la malattia è difficile da diagnosticare. Gli esperti stimano che circa l’80% delle persone colpite non sia ancora stato diagnosticato.
In Italia il numero di celiaci si aggira intorno ai 600 mila.
La predisposizione genetica (predisposizione) svolge un ruolo importante nello sviluppo della malattia celiaca.
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Come scoprire se si è celiaci
I segni tipici della celiachia sono diarrea, feci grasse, nausea e vomito e stomaco gonfio. Possono manifestarsi anche sintomi atipici come stanchezza, perdita di peso e perdita di appetito, dolore osseo e muscolare e debolezza muscolare.
In molti casi, però, la malattia si manifesta solo indirettamente attraverso le conseguenze della malnutrizione. Per esempio la carenza di ferro può causare anemia o un’assunzione insufficiente di calcio può portare all’osteoporosi.
Se l’intolleranza al glutine non viene rilevata, possono verificarsi ritardi nello sviluppo nei bambini e negli adolescenti a causa della mancanza di approvvigionamento di nutrienti importanti.
Negli adulti ci sono altre complicazioni tra cui l’infertilità e il cancro del colon.
Trattamento per la celiachia
L’unica terapia conosciuta per la celiachia è una dieta senza glutine per tutta la vita.
Bisogna evitare rigorosamente:
- Grano, segale, orzo, farro, kamut, farro acerbo, farro, farro e tutti gli alimenti da essi derivati (es. pane, dolci, pasta, sughi di farina, ecc.).
L’avena senza glutine (non contaminata da frumento, segale, orzo o farro) è accettabile in piccole quantità. Bisogna sempre sentire il medico di famiglia e lo specialista.
I cibi senza glutine sono:
- Patata, mais, riso, grano saraceno, quinoa, amaranto, miglio, teff e legumi.
Sono adatti anche alimenti non lavorati come carne, pesce, uova, latte e prodotti lattiero-caseari, verdure, frutta, oli vegetali e zucchero.
Per i prodotti finiti è importante leggere gli ingredienti. Se il glutine è contenuto, questo deve essere chiaramente indicato.
Sul mercato è disponibile una vasta gamma di specialità alimentari senza glutine.
In conclusione se si sospetta la celiachia, ci si deve rivolgere ad un medico. Probabilmente ci si sottoporrà prima ad un esame del sangue, ma la conferma definitiva della diagnosi è data da una biopsia endoscopica dell’intestino tenue.
Il medico inserisce una sonda fotografica nell’intestino tenue attraverso la bocca, l’esofago e lo stomaco e preleva campioni della mucosa dell’intestino tenue, che vengono esaminati al microscopio. In questo modo si può determinare se ci sono state alterazioni dei villi dell’intestino tenue tipiche della celiachia. L’esame viene solitamente eseguito su base ambulatoriale e di solito richiede solo 10-15 minuti.
La celiachia è una malattia complessa che richiede una diagnosi accurata. Se sospetti di essere celiaco/a o se manifesti segnali che potrebbero indicare la presenza della malattia, è importante consultare un medico per eseguire gli esami necessari.
La diagnosi precoce e l’adozione di una dieta senza glutine possono migliorare significativamente la qualità della vita delle persone affette da celiachia. Non ignorare i segnali e cerca l’assistenza medica adeguata per vivere in modo sano e consapevole.
