Il reflusso gastroesofageo è un disturbo, purtroppo non raro, del sistema digestivo. Si verifica quando il contenuto dello stomaco risale nell’esofago, causando bruciore di stomaco, rigurgito, dolore toracico (simile all’infarto) e altri sintomi spiacevoli.
Ci sono alcune strategie che possono aiutare a prevenirlo o a gestirlo in modo efficace. In questo articolo vedrai cosa fare e cosa evitare per gestire i sintomi del reflusso e migliorare la tua salute digestiva.
I sintomi del reflusso
Nel reflusso gastroesofageo, il succo gastrico acido si sposta dallo stomaco all’esofago. Il rivestimento dell’esofago, a differenza del rivestimento dello stomaco, non è progettato per entrare in contatto con l’acido e questo provoca il noto bruciore di stomaco.
I sintomi del reflusso sono:
- Bruciore di stomaco e dolore dietro lo sterno. I tipici sintomi della malattia da reflusso sono il bruciore di stomaco e una sensazione di pressione dietro lo sterno. Nella maggior parte dei pazienti, i sintomi peggiorano quando si è sdraiati o chinati. Il dolore bruciante dietro lo sterno è estremamente fastidioso e spesso peggiora dopo pasti abbondanti.
- Sensazione di pressione al petto e mal di schiena. Le persone colpite dal reflusso spesso hanno timore di essere colpite da un infarto. I sintomi, infatti, sono simili a un attacco di cuore. Se hai una sensazione di pressione al petto dovresti consultare sempre un medico. Oltre al dolore toracico, alcuni pazienti lamentano anche mal di schiena. Se esista una connessione tra malattia da reflusso e mal di schiena non è stato ancora sufficientemente chiarito, ma molti pazienti indicano il mal di schiena come un sintomo.
- Difficoltà a deglutire. La mucosa dell’esofago si infiamma molto più facilmente a causa del contatto con l’acido. La mucosa irritata diventa terreno fertile per i batteri a causa dei residui di cibo che vi si attaccano. L’irritazione delle mucose porta spesso i pazienti ad avere difficoltà a deglutire. Il contatto del cibo con la mucosa colpisce inoltre il tessuto infiammato e provoca dolore.
I pazienti spesso riferiscono la sensazione di “avere un groppo in gola”. Altri malati sperimentano una persistente sensazione di secchezza che persiste anche se bevono molta acqua.
Altri sintomi possono essere: tosse (da reflusso), alito cattivo, eruttazione, danni allo smalto dei denti.
Come guarire dal reflusso
La malattia da reflusso è facilmente curabile. Misure generali come un cambiamento nelle abitudini alimentari e nello stile di vita portano a un significativo alleviamento dei sintomi in molte delle persone colpite.
Bisognerebbe evitare di mangiare:
- cioccolato;
- caffè;
- pomodori (soprattutto sughi vari);
- prodotti alimentari trasformati;
- alcol;
- fumo;
- cibo piccante.
È consigliabile mantenersi leggeri a cena, per non soffrire di reflusso durante la notte.
Il trattamento del reflusso farmacologico aiuta il 90 percento delle persone colpite. Nel caso di un decorso particolarmente grave della malattia da reflusso, c’è anche la possibilità di fare ricorso alla chirurgia.
Indossare indumenti stretti, specialmente sull’addome, dovrebbe essere evitato. Questo può aumentare la pressione sullo stomaco, facilitando l’ingresso del contenuto dello stomaco nell’esofago.
La maggior parte dei pazienti trova sollievo, di notte, nel dormire con la parte superiore del corpo leggermente sollevata e sul lato sinistro.
Fare attività fisica e perdere peso è particolarmente utile per ridurre la pressione addominale e stimolare la digestione.
Le persone colpite spesso soffrono di indigestione. Ecco perché una dieta ricca di proteine è l’ideale in questo caso. Le proteine stimolano lo stomaco a produrre l’ormone peptidico gastrina.
Questo ormone aumenta la tensione muscolare del muscolo sfintere all’esofago, in modo che si chiuda di nuovo meglio. D’altra parte, la gastrina aumenta la produzione di acido gastrico.
Scegli sempre piccole porzioni povere di carboidrati e grassi. Nella migliore delle ipotesi, l’ultimo pasto della giornata dovrebbe essere consumato almeno tre ore prima di andare a letto in modo che la maggior parte del contenuto dello stomaco abbia già raggiunto l’intestino tenue prima di andare a letto.
Seguendo questi consigli ed evitando alcuni cibi, potrai guarire dal reflusso. Se il problema, però, dovesse essere più grave, ti consigliamo di rivolgerti al tuo medico curante.
