I leggendari allenatori Sir Alex Ferguson e Arsene Wenger sono stati inseriti nella Premier League Hall of Fame. Un premio condiviso da tutta l’Inghilterra per due tecnici che hanno scritto pagine importanti di storia del calcio inglese sulle panchine rispettivamente di Manchester United e Arsenal. Un dominio che ha portato a sedici titoli nazionali per le due squadre dando vita ad una delle rivalità più famose della Lega. La Hall of Fame riconosce e celebra le persone che hanno un eccezionale record di successi e hanno dato un contributo significativo alla Premier League sin dal suo inizio nel 1992. È la più alta onorificenza individuale assegnata dalla Lega.

“Siamo leti di dare il benvenuto ai primi due allenatori che entrano a far parte della nostra Hall of Fame” ha dichiarato l’amministratore delegato della Premier League, Richard Masters, descrivendo i due tecnici come coloro che “hanno dato un notevole contributo alla storia del calcio in questo paese. Hanno portato livelli di successo senza precedenti rispettivamente al Manchester United e all’Arsenal, alzando gli standard ed entusiasmando i fan con una rivalità che ha portato a 16 sorprendenti titoli vinti tra di loro”.

L’AD del campionato poi è passato all’analisi delle singole avventure partendo da Ferguson: “Il dominio del Manchester United sotto Sir Alex rimane impareggiabile dopo che li ha guidati a 13 incredibili titoli in 21 stagioni di Premier League. Mantenere quel livello di successo per un periodo così lungo significa che è giustamente considerato uno dei più grandi manager di tutti i tempi”. Poi il turno di Wenger: “Arsene era un innovatore che era molto in anticipo sui tempi, apportando numerosi cambiamenti all’Arsenal che sarebbero stati replicati in altri club. Le sue squadre hanno giocato uno dei migliori calciatori a cui abbiamo mai assistito e la stagione degli Invincibili non è solo uno dei più grandi traguardi del calcio inglese, ma dello sport in generale”.

Sir Alex Ferguson e la classe del ’92

Sir Alex Ferguson è l’allenatore di maggior successo nella storia della Premier League con tredici campionati vinti di cui tre consecutivi in due diverse occasioni stabilendo un record imbattuto. Un’incredibile carriera di 27 anni sulla panchina del Manchester United con cui ha vinto il titolo inaugurale della Premier League nel 1992/93 regalando ai Red Devils il primo successo in campionato dal 1967 e dando il via a una straordinaria era di successi.

Rinomato per la sua leadership motivazionale, Sir Alex ha fissato standard impeccabilmente elevati in una sistematica ricerca del successo. Durante il suo brillante mandato, la squadra è stata completamente ricostruita diverse volte scegliendo giovani talenti in giro per il mondo e poi consacrati a livello internazionale ma, soprattutto, sfruttando il vivaio dei Red Devils. È passata alla storia la famosa ‘Classe 92’ con nomi tipo Scholes, Giggs, i fratelli Neville e Beckham. Una carriera con 528 vittorie su 810 partite e 1.752 punti accumulati, nominato Manager della stagione undici volte mentre sono ventisette il premio di Manager del mese.

“Sono davvero felice di essere inserito nella Hall of Fame della Premier League. È un onore ricevere un riconoscimento come questo. Tuttavia, non si tratta solo di me come persona. Riguarda il lavoro al Manchester United e il legame che abbiamo avuto per molti anni; quindi, sono orgoglioso anche per il club, lo staff e i miei giocatori. Il mio compito era mandare a casa i tifosi felici. La storia dello United e le mie aspettative sono state le cose che mi hanno motivato e poi ho dovuto cercare di sviluppare tutti i miei giocatori con le stesse aspettative e assicurarmi che potessimo uscire e raggiungerle. Sono felice per la nomina insieme a Wenger perché, oltre ad essere un allenatore fantastico, ha reso grande un club come l’Arsenal. Sono diventati una squadra difficile con cui competere ed entrambi volevamo vincere, il che ci ha motivato ulteriormente. Negli anni trascorsi dal pensionamento andavamo a cena insieme in un ristorantino che lui conosceva bene in Svizzera. È un uomo davvero interessante e mi piace la sua compagnia, ma è ancora il mio lavoro scegliere il vino!” ha commentato Ferguson.

Gli Invincibili di Arsene Wenger

Le ventidue stagioni di Arsene Wenger alla guida dell’Arsenal sono un record per la Premier League. Ha vinto tre volte il campionato ed è entrato nella storia il titolo del 2003/04 quando i Gunners hanno assunto la nomea di ‘Invincibili’ diventando l’unica squadra a rimanere imbattuta per tutta la stagione. Arrivato come uno dei primi allenatori stranieri in Premier League nel 1996, l’impatto di Wenger è stato immediato e notevole. Ha alzato gli standard attraverso una filosofia calcistica rivoluzionaria e l’impegno a giocare un calcio attraente e offensivo, vincendo il titolo nel 1997/98, la sua prima stagione completa con il club.

Wenger ha supervisionato un’astuta strategia di trasferimento, inclusa la ricerca di talenti all’estero, che ha portato in particolare alla firma degli altri membri della Hall of Fame Thierry Henry e Patrick Vieira. Wenger ha disputato 828 partite di Premier League ottenendo 476 vittorie e 199 pareggi. È stato votato allenatore dell’anno nel 1998, 2002 e 2004. “Sono molto grato di essere stato selezionato per la Premier League Hall of Fame. Abbiamo sempre voluto dare qualcosa di speciale ai tifosi e questo è stato possibile grazie a dei giocatori capaci di cose straordinarie. Mi piacerebbe essere conosciuto come qualcuno che amava l’Arsenal, che ha rispettato i valori del club e lo ha lasciato in una posizione in cui può crescere e diventare ancora più grande. Condividere questo con Sir Alex è un grande onore per me. Siamo come due pugili, combattiamo come matti ma alla fine della giornata rimane il rispetto per cui sarà una grande opportunità incontrarlo, condividere una buona bottiglia di vino e parlare delle nostre vecchie battaglie”