Record mondiale per un italiano alla Maratona di Roma. Antonio Rao ha infatti percorso i 42 chilometri in meno di 6 ore e 15 minuti, stabilendo un nuovo primato nella sua categoria. Rao nell’ambiente romano delle maratone è infatti un mito, ben conosciuto perché legato all’Atletica Monte Mario, ma anche in tutta Italia per la sua forze e la sua tempra. Lui, di nascita calabrese ma romano d’adozione, non solo è uno dei 18 tesserati Fidal M90, ma anche primatista italiano, europeo e mondiale nella sua categoria. Finiti i controlli incrociati con i risultati delle carte, è dunque arrivata la certezza per il calabrese nato nel 1933.

Rao ha terminato la Maratona, battendo il precedente record, di Roma del 19 marzo ben prima del tempo limite di 6 ore e 30 minuti, chiudendo i 42,195 km con il tempo di 6h14’44’ al ritmo di 8’53″/km (6.8 km orari), con passaggio alla mezza maratona in 2h49’40”. Rao ha così preso il posto dell’inglese di origine indiane Fauja Singh, il cui crono di 5h40’01’ alla maratona di Toronto del 2003 non ha potuto essere ratificato in quanto Singh non aveva prodotto un certificato di nascita. Primato mondiale ufficialmente registrato era quello di Ernest Van Leeuwen, classe 1912, in 6h46’34”, durante la Los Angeles Marathon 2005.
Per Antonio Rao sulla scheda Fidal appaiono i risultati più importanti, si legge un 4h56’38” fatto sempre a Roma nel 2009 e 2h01’000″ sempre nella sua Roma e sempre nel 2009 quando era M75. Ancora, aveva corso la Acea Run Rome The Marathon nel settembre 2021, edizione speciale con start alle 6.45, dove concluse in 6h12’36” e l’anno scorso, marzo 2022, in 6h20’06”, quando ancora era nella categoria M85. E quest’anno, categoria M90, si è addirittura migliorato sul crono di un anno fa. La prossima edizione della Acea Run Rome The Marathon sarà domenica 17 marzo 2024, nuovo obiettivo per Antonio Rao che proverà a ritoccare ancora il suo nuovo primato mondiale.