Luca Gotti Spezia. E’ arrivata l’ufficialità dell’addio fra l’allenatore veneto e il club ligure dopo i risultati negativi raccolti nel mese di gennaio e in questo inizio di febbraio. L’annuncio è arrivato in serata sul sito ufficiale della società: “Spezia Calcio comunica di aver sollevato Luca Gotti dall’incarico di allenatore responsabile della prima squadra. Il Club intende ringraziare il tecnico per l’attività sin qui svolta e gli augura i migliori successi professionali“. Il Presidente americano Philip Raymond Platek Jr ha scelto Leonardo Semplici come successore, in attesa di chiudere l’accordo con l’ex allenatore della Spal la panchina è stata momentaneamente affidata a Fabrizio Lorieri.
Luca Gotti Spezia. Pronto Leonardo Semplici
Dopo un trascorso come calciatore a livello semiprofessionistico, Semplici inizia la sua carriera da allenatore nel 2004 sedendo sulla panchina del Sangimignano, Eccellenza Toscana. La stagione si rivela trionfale, con la squadra che viene promossa in Serie D. Nonostante la promozione, Semplici decide di rimanere in Eccellenza accettando la panchina del Figline con il quale compie un vero e proprio miracolo sportivo, vincendo tre campionati in quattro anni e portando la squadra fino alla Lega Pro Prima Divisione.
L’anno successivo invece Semplici riesce a vincere il campionato di Serie D garantendo per la prima volta nella sua storia l’accesso tra i professionisti al Figline. Al debutto tra i professionisti, Semplici ottiene subito la promozione in Lega Pro Prima Divisione vincendo il campionato di Seconda Divisione. Nello stesso anno conquista anche la Supercoppa di Lega di Seconda Divisione battendo in finale il Cosenza per 3-0. A livello personale, la vittoria del campionato e della Supercoppa valgono a Semplici l’assegnazione della Panchina d’argento per la Lega Pro Seconda Divisione nel febbraio 2010.
Per la stagione di Lega Pro 2009-2010 si accorda con l’Arezzo, squadra in cui aveva militato anche da giocatore. Nonostante i buoni risultati, dopo tredici turni viene esonerato, lasciando la squadra al terzo posto. Al suo posto la società chiama Giuseppe Galderisi. Dopo l’esonero di Galderisi, Semplici è richiamato sulla panchina amaranto per le ultime tre partite, ottenendo due vittorie e centrando i play-off da cui esce contro la Cremonese.
Nel novembre 2010 Semplici è ingaggiato dal Pisa, militante quell’anno in Lega Pro Prima Divisione, in sostituzione dell’esonerato Stefano Cuoghi. Tuttavia, dopo soli tre mesi viene esonerato e sostituito da Dino Pagliari, lasciando la squadra al penultimo posto.
Decide quindi di fare un passo indietro ricominciando dalle giovanili: il 17 luglio 2011 la Fiorentina annuncia infatti il suo ingaggio come allenatore della squadra Primavera. L’esperienza nelle giovanili della Viola dura tre anni, durante i quali la sua squadra mette in mostra un buon gioco, riuscendo anche a raggiungere la semifinale del Campionato Primavera 2013-2014. Nel corso di questa esperienza, Semplici ha la possibilità di allenare e lanciare giocatori che poi avranno anche modo di debuttare in Serie A come: Federico Bernardeschi, Leonardo Capezzi, Cristiano Piccini, Michele Camporese, Haris Seferović, Pietro Iemmello, Federico Chiesa e Khouma Babacar.
Dopo alcune voci di mercato che lo davano vicino alla Reggina, l’8 dicembre 2014 Semplici viene ingaggiato da Walter Mattioli per la SPAL, militante nel girone B di Lega Pro in sostituzione di Oscar Brevi. Quando Semplici subentra gli estensi si trovano al dodicesimo posto in classifica, a soli quattro punti dalla zona retrocessione. Al debutto in panchina di Semplici, la SPAL viene sconfitta in casa per 2-0 dalla Carrarese e a fine partita lo stesso allenatore toscano è vittima di una feroce contestazione da parte dei tifosi. Tuttavia, col prosieguo della stagione la situazione migliora ed a fine anno riesce a centrare il quarto posto.
L’anno successivo conquista l’ennesima promozione della sua carriera vincendo con la SPAL il campionato di Lega Pro 2015-2016 e riportando la squadra ferrarese in Serie B dopo 23 anni di assenza. Il 22 maggio successivo vince anche la Supercoppa di Lega Pro 2016, avendo la meglio nel triangolare con Cittadella e Benevento. In virtù di questi risultati, il 27 marzo 2017 viene premiato con la Panchina d’oro per la Lega Pro.
La stagione 2016-2017 vede dunque l’esordio in Serie B. Dopo un inizio difficile, con la squadra che riesce a vincere solo quattro delle prime undici partite, la SPAL riesce a trovare il suo ritmo fino alla conquista della vetta della classifica. Il 13 maggio 2017, grazie alla sconfitta del Frosinone sul campo del Benevento al 93′, la SPAL ottiene l’aritmetica promozione in Serie A pur perdendo 2-1 contro la Ternana. L’ultimo campionato di Serie A disputato dalla SPAL risaliva a 49 anni prima, quando retrocesse al termine della stagione 1967-1968. La vittoria del campionato, il sesto in carriera per Semplici, arriva invece matematicamente solo all’ultimo turno.
Il primo campionato di Serie A della sua carriera è positivo per Semplici che riesce a portare la SPAL al raggiungimento dell’obiettivo salvezza da quartultima con 38 punti. L’anno successivo si ripete addirittura con 3 turni d’anticipo. Rimane alla SPAL fino al 10 febbraio 2020 quando viene esonerato dopo 3 sconfitte consecutive e l’ultimo posto in classifica.
Il 22 febbraio 2021, dopo un anno trascorso senza squadra, sostituisce Eusebio Di Francesco al Cagliari, legandosi fino al 30 giugno 2022. Debutta vincendo per 2-0 contro il Crotone con la squadra sarda che ritrova la vittoria dopo 16 partite; in quella giornata raggiunge anche le 100 presenze da tecnico in Serie A.
Con un finale molto proficuo riesce a centrare l’insperata salvezza alla penultima giornata, visto il pareggio del Benevento terzultimo, che all’arrivo di Semplici a Cagliari aveva un vantaggio di 10 punti sui sardi. Termina quindi il campionato al sedicesimo posto con 37 punti, avendo raccolto in totale 22 punti in 15 partite. Il 14 settembre, dopo aver collezionato un solo punto nelle prime tre giornate di campionato, viene sollevato dall’incarico.
