L’Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha scelto i due nuovi astronauti italiani che entreranno a far parte della squadra in qualità di “membro della riserva degli astronauti” e sono: Anthea Comellini e Andrea Patassa.
L’Agenzia spaziale europea ha scelto proprio oggi 17 nuovi candidati astronauti tra gli oltre 22 500 provenienti da tutti i suoi Stati membri.
In questa nuova classe 2022 di astronauti dell’ESA ci sono cinque astronauti in carriera, 11 membri di una riserva di astronauti e un astronauta con disabilità.
Il direttore generale dell’ESA, Josef Aschbacher, ha presentato oggi al Grand Palais Ephemere di Parigi, in Francia, i membri della classe di astronauti dell’ESA del 2022, le prime nuove reclute in 13 anni, poco dopo la conclusione del Consiglio dell’ESA a livello ministeriale.
“Oggi diamo il benvenuto ai 17 membri della nuova classe di astronauti dell’ESA 2022. Questa classe di astronauti sta portando ambizione, talento e diversità in molte forme diverse, per guidare i nostri sforzi e il nostro futuro”, ha affermato il direttore generale dell’ESA Josef Aschbacher.
Durante il Consiglio l’ESA ha anche annunciato l’accordo su un bilancio di quasi 17 miliardi di euro per il prossimo triennio, in netto aumento rispetto al precedente, ma comunque inferiore ai 18,5 miliardi richiesti dal suo direttore generale.
“Questo dà all’Europa i mezzi politici, scientifici e finanziari per rafforzare la sua sovranità spaziale tra Stati Uniti e Cina”, ha commentato il ministro delle finanze francese Bruno Le Maire. “Dato il livello di inflazione, sono molto impressionato da questo risultato”, ha aggiunto Aschbacher. Saranno finanziati programmi di esplorazione spaziale, programmi di osservazione della Terra in particolare per misurare e monitorare i cambiamenti climatici..
ESA, due nuovi astronauti italiani: “Siamo entusiasti di dare il benvenuto alla nuova classe”
Il direttore dell’Esplorazione umana e robotica dell’ESA, David Parker, ha aggiunto:
“Questo è un momento straordinario per il volo spaziale umano e per l’Europa. Dopo il successo del lancio di Artemis I con il modulo di servizio europeo dell’ESA che alimenta Orion sulla Luna, siamo in prima linea nell’esplorazione umana dello spazio. Siamo lieti di avere questo gruppo di persone di grande talento, per continuare la scienza e le operazioni europee sulla Stazione spaziale internazionale e oltre”.
I nuovi candidati astronauti dell’ESA prenderanno servizio presso l’European Astronaut Centre di Colonia, in Germania. Saranno addestrati al più alto livello di standard come specificato dai partner della Stazione Spaziale Internazionale. Frank De Winne, capo del Centro Astronautico Europeo e Responsabile del programma della Stazione Spaziale Internazionale dell’ESA, ha dichiarato:
“Siamo entusiasti di dare il benvenuto alla nuova classe di astronauti dell’ESA del 2022 e non vedo l’ora di vedere tutti questi giovani e ambiziosi candidati astronauti in carriera unirsi a noi per il loro primo addestramento presso il Centro Astronautico Europeo dell’ESA nella primavera del 2023, andando avanti per esplorare e plasmare l’esplorazione dello spazio”.
Dopo il completamento dell’addestramento di base di 12 mesi, i nuovi astronauti saranno pronti per entrare nella successiva fase di addestramento della Stazione Spaziale e, una volta assegnati a una missione, il loro addestramento sarà adattato a specifici compiti della missione. Per la prima volta, l’ESA ha istituito un pool di riserva di astronauti.
Questo elenco di riserva è composto da candidati astronauti che hanno superato l’intero processo di selezione ma che non possono essere reclutati in questo momento. Gli astronauti nella riserva rimangono con i loro attuali datori di lavoro e riceveranno un contratto di consulenza e supporto di base. Inizieranno l’addestramento di base nel caso in cui sia stata identificata un’opportunità di volo.
L’ESA ha anche selezionato un candidato astronauta con una disabilità fisica. Prenderà parte al Parastronaut Feasibility Project per sviluppare opzioni per l’inclusione di astronauti con disabilità fisiche nel volo spaziale umano e possibili missioni future.
