Nel mese più amaro, come definito dallo stesso Commissario Tecnico Roberto Mancini, l’Italia si impone per 3-1 nell’amichevole con l’Albania. A pochi giorni dall’avvio del prossimo mondiale in Qatar, gli azzurri devono accontentarsi di un’amichevole internazionale che regala conferme e felici scoperte. Tra queste, la doppietta di Grifo, decisiva ai fini del risultato. Ottime indicazioni anche dal nuovo metodo di gioco utilizzato: il 3-4-3 ha dato più di un segnale positivo a Mancini.

Il racconto della prima frazione

Albania-Italia, la prima conclusione è di Grifo, ma il suo destro finisce fuori. Gli azzurri provano a guadagnare campo, l’Albania è piuttosto aggressiva nel pressing. Poco dopo, una discesa di Grifo innesca il sinistro di Raspadori respinto da Berisha col corpo, poi Zaniolo spara alto. Al 16′, vantaggio albanese targato Empoli: Bajrami pennella un cross dalla trequarti, lo stacco di Ismajli è imperioso, supera Bonucci e Scalvini, e per Meret non c’è nulla da fare. Pronta reazione dell’Italia che trova subito il pari al 20′. Sempre Grifo, attivissimo, crossa a centro area dove irrompe Di Lorenzo e col destro buca Berisha. Cinque minuti dopo, arriva il raddoppio azzurro. Ottimo lavoro di Raspadori che ruba palla sulla trequarti e poi serve Grifo che solo in mezzo all’area non perdona. Gli azzurri la ribaltano e stanno mettendo le mani sul match. Pochi minuti prima della chiusura della prima frazione, bruttissima caduta per Tonali. Il centrocampista del Milan rovina a terra dopo un “ponte” di un avversario e sbatte la scapola e la testa. Portato fuori in barella, gli accertamenti immediatamente successivi escludono problemi seri al centrocampista dopo le apprensioni in campo dei compagni di squadra.

Albania-Italia, la cronaca della ripresa

Albania in contropiede dopo un angolo azzurro. Kumbulla incorna da dentro l’area ma Meret è pronto e respinge in due tempi. Il primo brivido lo regalano i padroni di casa. Rispondono gli azzurri con Grifo, che sfiora la doppietta e colpisce la traversa dopo essersi liberato in area con un dribbling. Ma l’Albania vuole il pari davanti ai suoi tifosi: Uzuni colpisce la traversa, poi Roshi si fa ipnotizzare da Meret. Albania più vivace, il pressing impedisce agli azzurri di sviluppare le ripartenze. Nervi tesi al 60. Bare trattiene Verratti, che reagisce: nasce una rissa in mezzo al campo. Gli altri giocatori intervengono e separano i due, ammoniti dall’arbitro. L’Albania vicinissima al pari con Bajrami, che colpisce un’altra traversa. Sulla respinta Lenjani calcia a botta sicura ma trova il salvataggio sulla linea di Bonucci. Gol mangiato, gol subito: al 64’, l’Italia cala il tris con Grifo, che fa doppietta. Pallone di Verratti per l’attaccante che a giro trova l’angolo più lontano. Le ultime azioni del match vedono prima Verratti scucchiaiare per Dimarco che al volo calcia benissimo, trovando la risposta di Berisha. Dall’altra parte ci prova Roshi, ma Meret è ancora una volta attento.

Il tabellino della gara

Albania-Italia 1-3

MARCATORI: 16′ Ismajli (A), 20′ Di Lorenzo (I), 25′ Grifo (I), 64′ Grifo (I)

ALBANIA (5-3-2): Berisha; Hysaj, Ismajli (71′ A.Bajrami), Kumbulla, Mihaj, Lenjani; Abrashi (77′ Ramadani), Bare (88′ Laci), Bajrami (70′ Asllani); Uzuni (88′ Skuka), Broja (70′ Roshi). All. Reja

ITALIA (3-4-3): Meret; Scalvini, Bonucci (91′ Pinamonti), Bastoni; Di Lorenzo, Verratti (91′ Pafundi), Tonali (48′ Ricci), Dimarco; Zaniolo (77′ Fagioli), Raspadori (91′ Chiesa), Grifo (77′ Gnonto). All. Mancini