Guardia alta, ma voglia di arrivare fino in fondo. Il percorso in Champions League del Liverpool passa dal Portogallo, con la sfida nei quarti di finale contro il Benfica. L’urna di Nyon è stata benevola con i reds, ma Jurgen Klopp non sottovaluta gli avversari: “Il Benfica forse non è dove vorrebbe in campionato, ma è un avversario tosto – spiega in conferenza stampa – Abbiamo in squadra Diogo Jota e Luis Diaz che sono specialisti del calcio portoghese. Ero con loro stamattina, abbiamo condiviso delle informazioni e le useremo“.
Klopp sa cosa servirà al Liverpool per riuscire a vincere il match d’andata al Da Luz e sognare in grande: “Abbiamo bisogno di voglia, mentalità ed entusiasmo, sono cose che non puoi comprare, ma sono caratteristiche che devi maturare come giocatore, come allenatore e come squadra. Questa è l’esperienza. Vogliamo solo rendere questa stagione indimenticabile per i giocatori, per lo staff e per i tifosi. Dovremo semplicemente divertirci, giocare e dare il massimo“.
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L’allenatore tedesco si è poi soffermato sul futuro di Mohamed Salah che ha un contratto in scadenza nel 2023: “Non c’è niente di nuovo da aggiungere, questa è una buona notizia. Le parti stanno trattando e sono contento per questo, è tutto ciò che volevo sentirmi dire. Momento complicato per lui? Per me è importante il livello delle prestazioni. È un periodo difficile per Salah e Mané, sono tornati dalle rispettive nazionali e ora sono di nuovo a disposizione. Ma li vedo tutti i giorni, quindi non c’è niente di cui preoccuparsi“.
Verissimo: “Ci sono spazi che possiamo sfruttare”
Reduce dalla sconfitta in campionato contro il Braga, il Benfica vuole ritrovare il sorriso in Champions e ripetere l’impresa già riuscita contro l’Ajax. Nonostante la differenza tra le due squadre, i lusitani non partono sconfitti secondo l’allenatore Nelson Verissimo: “In una sfida di andata e ritorno è sempre importante vedere come finisce la prima partita – spiega in conferenza stampa – Per noi è stato bello giocare la prima partita in casa contro l’Ajax e sarà lo stesso anche in questo caso. Dobbiamo ottenere un risultato che lasci aperte le porte nella gara di ritorno. È importante partire bene, mantenere il risultato equilibrato e magari provare a vincere. Sappiamo che ci sono spazi che possiamo sfruttare. Al Liverpool piace pressare forte e avere una linea difensiva molto alta, che libera degli spazi“.
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Le probabili formazioni
Benfica (4-3-3): Vlachodimos; Gilberto, Otamendi, Vertonghen, Grimaldo; Weigl, Taarabt, João Mário; Darwin Núñez, Gonçalo Ramos, Rafa Silva. All. Verissimo
Liverpool (4-3-3): Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Fabinho, Henderson, Thiago Alcántara; Salah, Mané, Díaz. All. Klopp
