Al Windsor Park di Belfast, Irlanda del Nord e Italia si affrontano nel match determinante ai fini della qualificazione diretta ai Mondiali 2022 in Qatar.

Al fischio finale la Nazionale di Roberto Mancini non va però oltre lo 0 a 0 e chiude seconda nel girone C con 16 punti. Ai Mondiali va quindi la Svizzera, prima nel gruppo con 18 punti dopo la vittoria per 4-0 con la Bulgaria.

Nel primo tempo gli Azzurri producono poco e non segnano e i primi 45 minuti si chiudono senza emozioni e vere occasioni. La ripresa si apre con un’occasione per i padroni di casa al 48esimo con Donnarumma che nega il gol a Saville. L’Italia crea poche occasioni ed è pericolosa solo con un sinistro a giro di Federico Chiesa al 64esimo. Le sostituzioni non producono sostanzialmente effetti, bisogna aspettare l’80esimo per vedere un altro tiro di Emerson verso la porta avversaria. Al 90′ l’Irlanda del Nord va vicina al colpaccio. Washington dribbla Donnarumma e conclude, sulla linea salva Bonucci che evita la sconfitta.

L’Italia campione d’Europa quindi approda ai playoff in programma nel mese di marzo. Il 26 novembre verranno sorteggiati i 3 gironi in cui verranno divise le 12 Nazionali ancora in lizza. Ogni gruppo sarà formato da 2 teste di serie e 2 non teste di serie. Le semifinali incrociate definiranno le 2 finaliste, la vincente dello scontro decisivo di ogni girone conquisterà il biglietto per Qatar 2022.