Dopo un'entusiasmante prima fase, culminata con il secondo posto conquistato alle spalle del Chelsea, la Fiorentina è pronta a riprendere il proprio cammino in Conference League. I viola agli ottavi di finale se la vedranno contro il Panathinaikos, formazione greca reduce da un convincente play-off. Esordio interno per i biancoverdi, che il prossimo 6 marzo ospiteranno la Fiorentina allo Spyros Louis.
Una settmana più tardi, i gigliati torneranno all'Artemio Franchi con il chiaro obiettivo di conquistare i quarti di finale. In caso di qualificazione i viola potrebbero pescare il Lugano o il Celje, protagoniste dell'ottavo di finale sorteggiato con Fiorentina-Panathinaikos. Ma quali sono i precedenti tra le due squadre?
Non ci sono precedenti tra Fiorentina e Panathinaikos, che si confronteranno per la prima volta in una competizione ufficiale. Tradizione sfavorevole invece per i viola, che non hanno mai brillato contro le formazioni greche. Il Panathinaikos sarà la quarta squadra greca affrontata dalla Fiorentina, che ha ottenuto soltanto una vittoria in sei gare disputate contro un club proveniente dalla Grecia.
I toscani infatti sono riusciti ad ottenere un successo soltanto contro il PAOK Salonicco, affrontato nella fase a gironi dell'Europa League 2014/2015. I viola ad ottobre 2014 si imposero di misura in casa dei bianconeri, puniti da un gol di Vargas. Il bilancio comprende anche due pareggi e una sconfitta per i viola, che nel 2016 furono battuti per 2-3 all'Artemio Franchi sempre in un match d'Europa League.
Un solo precedente invece contro l'AEK Atene, affrontato nella fase a gironi della Coppa UEFA 2007/2008. I viola riuscirono a strappare un pareggio nel match dell'OPAP Arena, terminato sul punteggio di 1-1. Bilancio negativo infine contro l'Olympiacos, che la Fiorentina ha affrontato nella finale di Conference League 2024 giocata qualche mese fa: dopo lo 0-0 dei tempi regolamentari, i biancorossi riuscirono a conquistare il trofeo grazie a El Kaabi, autore del gol decisivo siglato nei supplementari.
Non mancano invece i precedenti tra il Panathinaikos e una formazione italiana. La squadra più affrontata dai biancoverdi è la Juventus, con cui spiccano ben 10 precedenti tra Coppa dei Campioni, Coppa UEFA e Champions League. Il bilancio è a favore della Vecchia Signora, che ha ottenuto 5 vittorie e 2 pareggi cedendo soltanto in 3 occasioni.
Due successi invece per l'Udinese, che ha avuto la meglio sui greci nella fase a gironi della Champions League 2005/2006. Una vittoria e un pareggio per Lazio e Torino, che hanno affrontato il Panathinaikos rispettivamente in Europa League e Coppa UEFA senza riuscire mai ad imporsi in Grecia.
Una vittoria e una sconfitta per l'Inter, che ha affrontato il Panathinaikos nella fase a gironi della Champions League 2008/2009: successo in Grecia e sconfitta a Milano per i nerazzurri, che chiusero al secondo posto del Gruppo B proprio alle spalle dei greci.
Due pareggi invece per la Sampdoria, che ha affrontato il Panathinaikos nella Coppa dei Campioni 1991-1992. Solo sconfitte infine per la Roma, che ha pescato i greci nei sedicesimi di finale dell'Europa League 2009/2010: 3-2 all'andata in Grecia e 2-3 al ritorno all'Olimpico, risultati che premiarono il Panathinaikos.
Il Panathinaikos non sarà un avversario facile per la Fiorentina. La formazione greca ha raccolto un totale di 10 punti nelle sei sfide di Conference League giocate in questa stagione: 3 vittorie, 1 pareggio e 2 sole sconfitte per i greci, che in casa si sono arresi solo di fronte al Chelsea.
Percorso entusiasmante anche ai play-off, dove i biancoverdi hanno firmato una rimonta ai danni del Vikingur Reykjavik. Il Panathinaikos all'andata fu sconfitto per 2-1, riuscendo a ribaltare tutto con un 2-0 fondamentale nel match di ritorno giocato allo Spryos Louis.