Jake Paul non può più essere considerato solo un influencer o il fratello minore del famoso Logan; è diventato anche un atleta a tutti gli effetti. In questo articolo esploreremo chi è Jake Paul, un pugile emerso dal mondo dei social che ha iniziato a farsi notare nella boxe grazie al suo trash talking, a un atteggiamento sopra le righe e ad alcuni colpi ben assestati contro avversari piuttosto insoliti.
Chi è Jake Paul?
Per comprendere meglio chi sia Jake Paul e perché si parli tanto di lui, bisogna partire dall’inizio. Il giovane di Cleveland non nasce come pugile, tutt’altro. Non ha seguito il percorso tradizionale fatto di sacrifici e incontri nei circuiti minori, sognando un giorno di combattere al Madison Square Garden. No, Jake è da sempre (e continua ad essere) un influencer che, insieme al fratello Logan, è diventato famoso su piattaforme come Vine e YouTube. Ha persino recitato in una serie comica della Disney, ma dopo un paio d’anni la collaborazione si è interrotta a causa delle numerose controversie legate a Jake, alcune delle quali hanno avuto anche risvolti legali.
Nel 2018, tuttavia, arriva un’offerta inaspettata: partecipare a un incontro di boxe amatoriale che vedeva lui e suo fratello Logan opposti a KSI e Deji Olatunji, altri due celebri fratelli youtuber. Mentre il main event della serata era il match tra i fratelli maggiori, Jake affrontò Deji nell’undercard.
Da quella bizzarra serata ha avuto inizio la carriera pugilistica di Jake Paul: vinse per KO tecnico al quinto round, dichiarò di essersi innamorato della boxe e iniziò ad allenarsi seriamente per entrare nel mondo del pugilato professionistico. Una scelta insolita, considerando che avviarsi a una disciplina così complessa a vent’anni è una sfida enorme, eppure Jake è riuscito a diventare, in pochi anni, uno degli atleti più pagati al mondo.
È importante notare che i suoi incontri sono stati tutti piuttosto singolari. Nei primi anni della sua carriera, Paul non ha mai affrontato pugili professionisti, ma personaggi provenienti dal mondo degli sport da combattimento o persone completamente estranee a quel mondo. Il suo debutto da professionista è stato contro AnEsonGib, un altro youtuber, seguito da sfide contro Nate Robinson, ex giocatore NBA, Ben Askren, ex combattente di MMA, e due volte contro Tyron Woodley, anch’egli ex campione di MMA. Nessun pugile vero e proprio, ma il livello di difficoltà degli avversari è cresciuto progressivamente.
Questi incontri, seguitissimi dal pubblico e coperti dai maggiori media sportivi, sono stati alimentati da due elementi principali: il trash talking e il denaro. Grazie alla sua popolarità e a questi due fattori, Paul attira un vasto pubblico, i media e gli avversari stessi. Per esempio, Tyron Woodley, che in UFC è stato campione dei pesi welter per tre anni, non ha mai guadagnato quanto ha incassato perdendo contro l’ex youtuber (si parla di circa un milione di dollari). Nonostante le critiche, i suoi eventi hanno generato un enorme numero di acquisti pay-per-view, come dimostrato dal milione e mezzo di acquisti per l’incontro con Askren.
Per gli esperti, Paul non sarà mai un campione imbattibile, e il suo record di 9 vittorie e 1 sconfitta lo conferma, pur essendo un risultato di tutto rispetto. Dopo aver battuto pugili di poca fama e due star delle MMA come Anderson Silva e Nate Diaz, ha subito la sua prima sconfitta contro il pugile britannico Tommy Fury, per split decision. Tuttavia, con il passare del tempo, l’interesse del pubblico verso le sue capacità cresce, e sempre più persone vogliono vederlo sfidare un vero pugile. Lo scorso anno, inoltre, ha vinto il premio “Knockout of the Year” grazie al modo in cui ha messo KO Woodley. Ora, si prepara per un incontro storico: sfiderà la leggenda Mike Tyson, che a 58 anni tornerà sul ring.
Fidanzata
La fidanzata di Jake Paul, l’olimpionica olandese di pattinaggio Jutta Leerdam, ha assistito agli intensi allenamenti del 57enne Mike Tyson e ora è un po’ preoccupata per il prossimo incontro tra i due.
