Richard Metzger, conduttore e autore televisivo statunitense, è il co-fondatore e direttore creativo della celebre “The Disinformation Company”. L’azienda è nata nel 1996 come polo d’informazione alternativa a quella ufficiale presente negli Stati Uniti, libera e senza alcuna influenza da parte del Governo.

Nel corso degli anni la società, specializzata nello studio dei fenomeni di controinformazione, ha pubblicato numerosi libri a riguardo. Tra questi “The Book of Lies” arrivato in Italia con il nome di “Tutto ciò che sai è falso”, documentari come Outfoxed: Rupert Murdoch’s War on Journalism, Wal-Mart: The High Cost of Low Price e RiP!: A Remix Manifesto.

Il 14 gennaio del 2000, sull’emittente britannica Channel 4, viene trasmessa l’omonima serie televisiva “Disinformation”, composta da due stagioni con episodi da 30 minuti e andata in onda fino al 16 febbraio 2001.

Nell’edizione deluxe del DVD sono stati inseriti contenuti inediti dal “DisinfoCon” un evento che ha visto protagonisti personalità del mondo dello spettacolo, autori e studiosi in molteplici speech.

Grant Morrison, autore creatore della graphic novel sovversiva “The Invisibles” di cui le Sorelle Wachowski hanno attinto piene mani per la creazione di Matrix, il sociologo Douglas Rushkoff, il regista Kenneth Anger (di ispirazione per Martin Scorsese), il filosofo Robert Anton Wilson e lo shock rocker Marilyn Manson, sono alcuni dei diversi nomi che si sono alternati nel corso della kermesse.

Lo scopo del progetto era di “insegnare alle persone a pensare con la propria testa“, avere una “opinione del mondo circostante non per forza in linea con i media attuali“, “trovare il proprio posto in una comunità in continuo mutamento” e non dimenticare mai l’importanza di stabilire connessioni e rapporti umani con gli altri.

Tag24 ha intervistato in esclusiva Richard Metzger sul suo nuovo progetto intitolato “Magick Show”: una masterclass in linea con i concetti espressi durante il DisinfoCon e ricca di numerosi ospiti, più di cinquanta.

Nasce “Magick Show”, la nuova masterclass su filosofia, esoterismo ed occultismo

Metzger è attualmente impegnato in un’opera di crowdfunding sulla piattaforma Kickstarter che da anni finanzia progetti di natura indipendente.

“Magick Show” vuole essere un “compendium” relativo al mondo della filosofia, sociologia, esoterismo e dell’occulto. Un pokèdex di informazioni per chiunque avesse voglia di avvicinarsi a determinate tematiche, raccontate dai protagonisti che hanno apportato significativi cambiamenti nella cultura popolare dal novecento fino ad oggi.

Tra le personalità presenti nei video il compianto Kenneth Anger: sceneggiatore regista e scrittore statunitense d’avanguardia. Con i suoi cortometraggi “Lucifer Rising”, “Scorpio Rising”, “Invocation of My Demon Brother” e “Inauguration of the Pleasure Dome” ha contribuito allo sviluppo del cinema underground e sperimentale.

Ritornano nuovamente il fumettista britannico Grant Morrison dopo l’intervento al DisinfoCon 2000, considerato uno tra i video della rassegna più popolari in Italia e sottotitolato da numerosi utenti.

Il sociologo dei media Douglas Rushkoff fondatore del “Team Human”: progetto volto all’amplificazione della connessione umana. Ogni settimana vengono organizzati podcast per aiutare a ridefinire cosa significhi rimanere umani nell’era digitale.

Intervista a Richard Metzger: come è nato Disinformation

Richard Metzger è il co-creatore e caporedattore di DangerousMinds.net, il popolare e longevo blog dedicato alle “arti outsider” con milioni di fedeli lettori mensili e oltre 4,2 milioni di iscritti su Facebook.

D. “Come è nata l’idea di Disinformation e come avete affrontato i temi del progetto? Quali sfide sono state le maggiori sfide?”

R. “All’inizio degli anni Novanta stavo lavorando alla campagna presidenziale di Jerry Brown a New York e andavo a questi eventi in giro per la città. Quando leggevo i giornali locali – allora ce n’erano cinque – ognuno di loro raccontava le cose in modo diverso. E non solo un po’ diverso, ma molto diverso. E nessuno dei cinque riportava questi eventi come li avevo visti con i miei occhi. Questo fu l’inizio”.

Ho capito che TUTTO ciò che vediamo nei media ha un pregiudizio o un’agenda, è quasi impossibile che non ci sia. L’ho visto anche dall’interno. Ho lavorato per il Los Angeles Times e so come viene preparata la salsiccia. La disinformazione è nata da questa consapevolezza. Che ci sono almeno due lati di ogni storia, se non venti lati diversi. C’è un costante braccio di ferro sulla realtà stessa e questo sta diventando un problema per la razza umana. Nessuno sa più a cosa credere e il 25-30% della popolazione crede semplicemente all’ultima cosa che gli è stata detta, come se il cambiamento climatico non esistesse. Manca la capacità di pensiero critico di base. E queste persone votano. Sono un vicolo cieco evolutivo”.

D. “Qual era lo scopo di Disinformation e quale messaggio volevi lasciare agli spettatori di DisinfoCon, con il libro “Book of Lies” e i vostri documentari?”

R. “Di pensare con la propria testa e avere un sano grado di scetticismo su ciò che leggono dai media”.

Le figure che hanno influenzato Richard Metzger: da Aleister Crowley, Burroughs a Nina Hagen

D. “Imprenditori, personalità politiche hanno cercato di ostacolare il suo lavoro?”

R. “No! Lei mi lusinga, non sono così importante da essere sul radar di nessuno!”.
.
D. “Quali sono le figure che l’hanno maggiormente influenzata? Anche in relazione al mondo dell’esoterismo e dell’occultismo”

R. “Per quanto riguarda i miei interessi occulti, ho iniziato a leggere Aleister Crowley in età molto giovane. I suoi libri erano nella biblioteca della scuola! So che ora sembra strano, ma era la fine degli anni ’70, sapete? Un’epoca molto diversa! Crowley è lo scrittore occulto più intellettuale e c’è molto da leggere. Con il suo materiale, l’unico modo per capirlo davvero è leggerlo TUTTO e poi rileggerlo due o tre volte. E bisogna essere molto attenti alla sua biografia e leggere i suoi diari magici. Lo studio di Crowley è una ricerca che dura tutta la vita. Più ci si immerge, più se ne ricava. Era un genio, l’Einstein dell’occulto. Ero anche appassionato di William Burroughs, Timothy Leary e di musica strana come i Throbbing Gristle e l’album Nunsexmonkrock di Nina Hagen. Ero uno snob del rock fin da piccolo”.

D. “Gurdjieff parla di “microshock emozionali”, momenti (spesso traumi) che ci portano a essere le persone che siamo oggi (nel bene e nel male). Quando è cambiato Richard Metzger per diventare l’uomo che è oggi?“

R. “Sono sempre stato esattamente lo stesso. Ero un bambino molto curioso e non ero affatto innocente: a nove anni sapevo cosa fossero le droghe e volevo metterci le mani sopra. Sapevo di cosa parlavano le canzoni dei Velvet Underground. Più tardi mi sono trasferito a New York. Uscivo ogni sera perché se rimanevo a casa significava che mi stavo perdendo qualcosa di straordinario. NYC era come un film di Fellini a quei tempi. Mi piace esplorare le sottoculture e incontrare persone strane ed esotiche. L’ho sempre fatto”.

I social media sono una grande arma di controllo

D. “Siamo arrivati ad una cultura del controllo? E che tipo di sistema è quello attuale?

R. “Penso che Guy DeBord e Baudrillard avessero ragione. Così come Marx e JG Ballard. Il controllo è invisibile. Vi diverte. È nel vostro telefono, in TV, nei cartelloni pubblicitari, alla radio, nei centri commerciali e nelle strade principali. È nella p*********a e nella musica pop. Il controllo è ovunque intorno a voi. Non riusciamo a vederlo perché è come se fossimo pesci e non vedessimo l’acqua. Non è il mondo reale… beh, è reale, ma è diverso da quello che era l’esperienza umana vissuta cento anni fa. O anche 30 anni fa. Praticamente tutte le nostre esperienze oggi sono mediate. La gente tira fuori il cellulare ai concerti perché postare su TikTok è più importante di quello che ha davanti. Una persona di 50 anni fa, se avesse viaggiato nel futuro, avrebbe pensato che fosse una cosa stupida. Viviamo in un’epoca frivola, le persone non partecipano più alla vita quanto piuttosto curano la loro vita per l’approvazione degli altri con i loro post su Instagram. I social media sono una potente arma di controllo“.

D. “In Italia, l’intervento più popolare del Disinfocon è quello di Grant Morrison sulla Magia del Caos. Può la magia con la K cambiare davvero la nostra vita? E in generale, cosa può fare la magia per noi e dove possiamo trovarla ai giorni nostri?”

R. “La magia è uno strumento. Le persone stupide dicono: ‘Oh, è satanica’. Non è vero. È solo che non riescono a capirla e quindi li spaventa. È uno strumento neutrale. Si può usare la magia per il bene o per il male. Un martello può aiutare a costruire una casa o può essere usato come arma. Dipende da come si usa lo strumento. Lo stesso vale per la magia. Le cose “occulte” sono sempre viste come spaventose, ma è come avere una prospettiva medievale. È stata resa spaventosa per tenere lontani gli idioti. Chi è nervoso per aver varcato una certa soglia magica – quella che viene chiamata “iniziazione” – ma lo fa comunque, è la persona che viene accolta a braccia aperte nella comunità magica. E la cosa divertente è che sono sempre le persone con la reputazione più spaventosa a essere le più gentili!”.

Cos’è Magick Show? La masterclass di filosofia, esoterismo ed occultismo

D. “Magick Show, la sua nuova masterclass sull’occultismo moderno, come è nata?”

R. “L’idea era quella di produrre un singolo episodio televisivo e per farlo in modo corretto significava fare interviste a Londra, New York e Los Angeles. Spesso intervistavo qualcuno come Mitch Horowitz o Phil Baker e riuscivo a farli parlare di una vasta gamma di argomenti. Phil ha scritto libri su William Burroughs, Austin Spare, pittore occulto e padre della magia del caos, e Aleister Crowley, quindi l’ho intervistato su tutti e tre. Ho girato interviste a più di 50 persone – ne facevo da cinque a otto al giorno – così ho raccolto abbastanza materiale per più di un singolo episodio, ne avevo abbastanza per quattro. Pensavamo che sarebbe stato facile venderlo alla televisione, ma non è stato così”.

D. “Prevede che i giovani si avvicinino a questi tematiche?”

R. “Spero di sì. Ci sono dei cattivi attori, delle persone terribili – simpatici, fascisti, solo orribili strambi – che stanno cercando di prendere il sopravvento e di costringere tutti gli altri a fare quello che vogliono loro. Il fascismo sta sorgendo in Europa e in America. Penso che i giovani dovrebbero usare la magia e la creatività per combattere l’autoritarismo, il razzismo e l’odio. E questo è ciò che sto cercando di insegnare loro. Douglas Rushkoff, Grant Morrison e io eravamo in una telefonata su Zoom di recente e Grant ha detto che noi, che ora siamo i vecchi, gli anziani, dobbiamo passare la torcia alle nuove generazioni. Magick Show parla di questo. Questo è il modo in cui lo vedo. È una GRANDE conversazione tra cinquanta delle persone più interessanti che abbiate mai incontrato“.

D. “Come mai ha scelto Kickstarter come piattaforma?”

R. “Stavo parlando con il mio vecchio amico Thomas Negovan – sceneggiatore di Caligola, film presentato al Festival di Cannes – e mi ha detto: “Perché non raccogli fondi per finire Magick Show su Kickstarter?”. Ha realizzato oltre 70 campagne Kickstarter di successo e mi ha aiutato a gestire il processo. Non ci avevo mai pensato prima”.

D. “Come vede il futuro e dove si vede inserito nella storia nei prossimi anni?”

R. “La razza umana – almeno quella occidentale – si trova a un punto di svolta che può portare a un futuro più luminoso per tutti o a una discesa in tempi più barbari, come nel film Idiocracy. Sono un utopista nel cuore. Sono anche un marxista classico, per dirla con Herbert Marcuse. Tutto questo è sembrato inevitabile negli ultimi 40 anni, ma non sapevamo quando e come sarebbe successo. L’intelligenza artificiale sta per buttare fuori dal lavoro un sacco di persone – chi avrà bisogno di contabili nel prossimo futuro, per esempio – quindi un reddito garantito sembra inevitabile. È una questione importante. Una questione molto, molto importante. Ed è il futuro che vedo migliore per le persone. Non dover più affittare la propria vita a ore solo per sopravvivere. Questo permetterà di attivare nuovi circuiti cerebrali, come avevano previsto Timothy Leary, Marcuse e Willhelm Reich. Ma prima il fascismo deve essere sconfitto – non sparirà mai – e i giovani cresciuti con i libri di Harry Potter e i film del Marvel Cinematic Universe devono prendere in mano il loro potere e la loro magia e non lasciare che queste persone di m***a prendano il sopravvento. E io, sto cercando di provocare una mutazione nel cervello umano. Voglio aiutare. Questo è il mio modesto obiettivo”.