Dopo la buona riuscita della stagione scorsa, torna la NBA Cup con i Los Angeles Lakers che hanno vinto la prima edizione a Las Vegas. Certamente, comunque, è una buona occasione per alcuni team che non riescono a lottare per le posizioni più alte. Intanto, sono già stati sorteggiati i gironi della NBA Cup con i Lakers che non avranno vita facile sin da subito.
NBA Cup, come funziona
La NBA Cup, come annunciato dalla Lega, è nata nella stagione 2023-2024 e l’obiettivo era avere una competizione in più che avrebbe potuto dare competitività anche alle squadre che difficilmente riescono a lottare per il titolo. Questo, infatti, è successo lo scorso anno con i Los Angeles Lakers che sono andati ai playoff tramite i playin, anche se sono stati subito eliminati. In compenso, a dicembre, si sono portati a casa la NBA Cup. Di seguito, comunque, il comunicato della Lega americana sul funzionamento, e non solo, del torneo:
“Emirates NBA Cup 2024, la seconda competizione annuale in-season della NBA, inizierà martedì 12 novembre nei mercati a squadre e culminerà con le semifinali (sabato 14 dicembre) e il campionato (martedì 17 dicembre) che si svolgeranno alla T-Mobile Arena di Las Vegas. Il programma completo sarà pubblicato ad agosto. L’Emirates NBA Cup si articolerà in due fasi: la fase a gironi e la fase a eliminazione diretta . Tutte le 30 squadre sono state estratte a sorte in gruppi da cinque all’interno della loro conference in base ai record di vittorie e sconfitte della stagione regolare 2023-24. A partire da martedì 12 novembre e fino a martedì 3 dicembre, ogni squadra giocherà quattro partite designate di Group Play nelle “Cup Nights”: una partita contro ogni avversario nel suo gruppo, con due partite in casa e due in trasferta”.
Dopo i gironi poi ci sarà la fase finale con le prime dei vari gruppi che passeranno insieme a due wild card:
“Otto squadre accederanno ai Knockout Rounds: la squadra con la migliore posizione nelle partite di Group Play in ciascuno dei sei gironi e due “wild card” (la squadra di ogni conference con il miglior record nelle partite di Group Play che si è classificata seconda nel suo girone). I Knockout Rounds consisteranno in partite a eliminazione diretta nei quarti di finale (giocati nei mercati delle squadre NBA martedì 10 dicembre e mercoledì 11 dicembre) e nelle semifinali e nel campionato (giocati a Las Vegas rispettivamente il 14 e il 17 dicembre). Le squadre Knockout si contenderanno un montepremi e il trofeo del campionato NBA Cup”.
NBA Cup, il sorteggio dei sei gironi
Di seguito, comunque, i sei gironi della Western e Eastern Conference. Diversi, sicuramente, i gironi complicati. I Lakers, che dovranno difendere il titolo, avranno i Thunder, i Suns, Utah Jazz e gli Spurs di Wembanyama e Chris Paul:
WESTERN CONFERENCE
Gruppo A
- Minnesota Timberwolves
- LA Clippers
- Sacramento Kings
- Houston Rockets
- Portland Trail Blazers
Girone B
- Oklahoma City Thunder
- Phoenix Suns
- Los Angeles Lakers
- Utah Jazz
- San Antonio Spurs
Gruppo C
- Denver Nuggets
- Dallas Mavericks
- New Orleans Pelicans
- Golden State Warriors
- Memphis Grizzlies
EASTERN CONFERENCE
Gruppo A
- New York Knicks
- Orlando Magic
- Philadelphia 76ers
- Brooklyn Nets
- Charlotte Hornets
Girone B
- Milwaukee Bucks
- Indiana Pacers
- Miami Heat
- Toronto Raptors
- Detroit Pistons
Gruppo C
- Boston Celtics
- Cleveland Cavaliers
- Chicago Bulls
- Atlanta Hawks
- Washington Wizards