La dieta chetogenica, con il suo apporto molto basso di carboidrati e alto di grassi e proteine, può apportare notevoli benefici per la salute, ma è importante essere consapevoli anche dei possibili effetti collaterali.
In questo articolo vedremo i sintomi che potresti sperimentare, sia a breve che a lungo termine, durante l’attuazione di questo regime alimentare non adatto a tutti. Se hai condizioni mediche preesistenti, è fondamentale consultare il tuo medico prima di intraprendere questo tipo di alimentazione.
Qual è l’obbiettivo della dieta chetogenica
La dieta chetogenica mira a indurre un metabolismo alternativo chiamato chetosi, dove il corpo utilizza i grassi come fonte energetica primaria al posto dei carboidrati. Questo processo, seppur efficace per la perdita di peso e in alcuni casi terapeutico, può causare effetti collaterali di diversa entità.
La severità e la tipologia degli effetti collaterali variano da individuo a individuo e possono manifestarsi principalmente all’inizio del regime alimentare, mentre il corpo si adatta al nuovo assetto metabolico.
È fondamentale conoscere i potenziali rischi per affrontare la dieta chetogenica in modo consapevole e sicuro. Non iniziare mai questa alimentazione senza aver parlato con il tuo medico.
Quali sono gli effetti collaterali della dieta chetogenica?
Ecco alcuni effetti collaterali della dieta chetogenica:
L’influenza chetogenica
L’ingresso in chetosi, lo stato metabolico indotto dalla dieta chetogenica con un drastico ridotto di carboidrati, può causare una serie di sintomi spiacevoli noti come “influenza chetogenica”. Questa produce mal di testa, affaticamento, dolori muscolari, nausea e diarrea.
Tali effetti collaterali derivano dall’adattamento del corpo all’utilizzo dei grassi come fonte energetica primaria al posto dei carboidrati. Superata questa fase iniziale, che generalmente dura una o due settimane, il corpo si stabilizza e i sintomi tendono a scomparire.
Umore instabile
Le diete a basso contenuto di carboidrati, pur efficaci per alcuni, possono comportare il rischio di una carenza di serotonina. Questo neurotrasmettitore svolge un ruolo fondamentale nella regolazione dell’umore, del sonno e dell’appetito, e il suo deficit può quindi influenzare negativamente questi aspetti.
Rimanere a lungo su livelli di carboidrati troppo bassi può infatti ostacolare la produzione di serotonina da parte dell’organismo.
Il dimagrimento con la dieta chetogenica è solo a breve termine.
La dieta chetogenica è spesso associata ad un rapido calo di peso iniziale. Questo fenomeno è dovuto principalmente alla perdita di acqua corporea. I carboidrati, infatti, tendono a trattenere più acqua rispetto alle proteine e ai grassi.
Di conseguenza, quando si riducono drasticamente i carboidrati nell’alimentazione, questa riserva idrica viene smaltita attraverso l’urina, con un conseguente calo di peso sulla bilancia e un aspetto più snello.
È importante sottolineare che questo calo iniziale non rappresenta una vera e propria perdita di grasso. Studi scientifici, come uno condotto in Italia su circa 20.000 adulti obesi, dimostrano l’efficacia della dieta chetogenica nel favorire la perdita di peso solo a breve termine, con una media di circa 5 kg in 25 giorni.
La ricerca a lungo termine, purtroppo, è ancora limitata. La rigidità di questo regime alimentare rende difficile la sua sostenibilità nel lungo periodo e, in caso di interruzione, il rischio di riprendere i chili persi è elevato.
Dieta chetogenica e salute del cuore
Le diete a basso contenuto di carboidrati, come la chetogenica, sono associate ad un minor rischio di obesità e a un miglioramento del profilo lipidico, fattori che possono tradursi in una riduzione del rischio di malattie cardiache.
La qualità dei nutrienti assunti all’interno di una dieta chetogenica gioca un ruolo fondamentale per la salute del cuore. Studi scientifici dimostrano che le diete chetogeniche basate principalmente su fonti vegetali di grassi e proteine (come avocado, noci e oli vegetali) possono ridurre il rischio di malattie cardiache fino al 30%.
Al contrario, questo beneficio non è stato osservato in coloro che seguivano una dieta chetogenica ricca di proteine e grassi di origine animale (come bacon, burro e bistecca).
L’American Heart Association sottolinea infatti che un eccessivo consumo di grassi saturi, come può verificarsi in una dieta chetogenica ricca di carne, burro e formaggi, può aumentare il rischio di problemi cardiaci. Per questo motivo, è fondamentale monitorare regolarmente i livelli di colesterolo e la salute del cuore durante una dieta chetogenica, e farsi assistere da un medico o un nutrizionista.
