La lotta contro il cancro alla prostata, il tumore più frequente tra i maschi adulti, ha subito un’importante svolta grazie ad un nuovo test genetico rivoluzionario. Questo strumento innovativo potrà permettere di stimare il rischio di morte per cancro alla prostata con una precisione mai vista prima, aiutando i medici a definire strategie terapeutiche personalizzate e mirate.
In questo articolo vedremo proprio in cosa consiste questo nuovo test genetico, quali sono le caratteristiche e le potenzialità e come potrà migliorare le prospettive di vita dei pazienti affetti da cancro alla prostata.
Un test genetico per stabilire se si rischia di morire di cancro ala prostata
Un nuovo studio potrebbe aver individuato un metodo migliore per identificare le persone a rischio di morte per cancro alla prostata.
Lo studio, pubblicato il 3 luglio su JAMA Network Open, suggerisce che la valutazione del rischio genetico possa aiutare a individuare gli uomini con una maggiore probabilità di morire a causa del tumore alla prostata.
Secondo i ricercatori, questo tipo di screening potrebbe consentire ai medici di concentrare gli sforzi sugli individui ad alto rischio di mortalità, incoraggiandoli ad adottare cambiamenti nello stile di vita. Gli scienziati calcolano che questo approccio potrebbe ridurre di un terzo i decessi per cancro alla prostata nelle persone a rischio.
Chi è a rischio di morire per cancro alla prostata?
Ogni anno, a livello globale, il cancro alla prostata causa quasi 400.000 decessi. Sebbene colpisca principalmente gli uomini anziani, circa un terzo degli uomini che muoiono di cancro alla prostata, secondo gli autori del nuovo studio, decede prima dei 75 anni.
Un metodo per identificare gli uomini a rischio di cancro alla prostata è il calcolo del punteggio di rischio poligenico (PRS). In breve, questo metodo aiuta gli scienziati a individuare varianti genetiche che aumentano il rischio di un individuo di sviluppare o morire di cancro alla prostata.
Lo studio rivela che gli uomini il cui PRS rientra nel 10% più alto hanno una probabilità del 40-50% di sviluppare il cancro alla prostata nel corso della vita. I ricercatori sostengono che questa fascia di popolazione sarebbe ideale per ricevere consigli sullo stile di vita che potrebbero ridurre la gravità della malattia.
Come ridurre il rischio di cancro alla prostata
I fattori di rischio per il cancro alla prostata possono essere non modificabili, ovvero al di fuori del controllo dell’individuo, oppure modificabili, il che significa che i cambiamenti nello stile di vita possono ridurre il rischio di sviluppare il cancro.
Per approfondire l’argomento, Healthline ha parlato con il Dr. Trevor Royce, oncologo radioterapista, docente a contratto presso il Dipartimento di Oncologia Radioterapica della Wake Forest School of Medicine e direttore medico senior presso la società di medicina di precisione Artera.
Il Dr. Royce ha sottolineato che i fattori di rischio non modificabili includono:
- Età: più un uomo è anziano, maggiore è la possibilità di sviluppare il cancro alla prostata.
- Razza ed etnia: gli uomini afroamericani hanno una maggiore probabilità di ricevere una diagnosi di cancro alla prostata.
- Fattori genetici: la predisposizione genetica può aumentare il rischio di cancro alla prostata in alcuni uomini.
Tuttavia, alcuni fattori di rischio sono modificabili, ovvero possono essere influenzati dallo stile di vita:
- Evitare di fumare
- Mantenere un peso sano
- Fare attività fisica regolarmente
Esistono evidenze che suggeriscano che gli uomini con un rischio maggiore di sviluppare il cancro alla prostata, ad esempio quelli con un PRS più alto, possano trarre il maggior beneficio da interventi mirati allo stile di vita.
Potenzialmente evitabile 1 morte su 3 per tumore alla prostata precoce
Per indagare se la prevenzione possa contribuire a ridurre il rischio di mortalità per le persone con predisposizione genetica, gli scienziati hanno analizzato i dati di quasi 20.000 persone provenienti dagli Stati Uniti e dalla Svezia, monitorandole per circa 20 anni. All’inizio dello studio, nessuno dei soggetti presentava tumore alla prostata.
I ricercatori hanno inoltre consultato i loro dati genetici e le informazioni relative a stile di vita e alimentazione. Combinando informazioni su fumo, livelli di attività fisica, peso corporeo e dieta, è stato attribuito a ciascun individuo un punteggio legato a uno stile di vita sano. Hanno calcolato anche il punteggio di rischio poligenico (PRS) che tiene conto dei marcatori genetici del cancro alla prostata.
Durante il follow-up dello studio, si sono registrati 444 decessi per cancro alla prostata. L’analisi ha dimostrato che sia i fattori genetici che quelli legati allo stile di vita aumentavano il rischio di morte per cancro alla prostata.
I decessi prima dei 75 anni sono stati considerati precoci, mentre quelli dopo i 75 anni sono stati classificati come tardivi.
Rispetto agli individui con un PRS basso, coloro con un punteggio alto presentavano un rischio triplicato di morte precoce per cancro alla prostata e un rischio doppio di morte tardiva per cancro alla prostata.
Ulteriori analisi hanno mostrato che uno stile di vita non sano sembrava aumentare il tasso di mortalità da cancro alla prostata solo tra gli uomini con un PRS più alto. In altre parole, i fattori legati allo stile di vita sembravano meno importanti per le persone con un rischio genetico inferiore.
Il rischio di morte per cancro alla prostata nell’arco della vita era più basso per gli uomini con un rischio genetico inferiore: 0,6%-1,3%. Gli uomini nel 25% più alto dei punteggi PRS presentavano un rischio del 3,1%-4,9%. In generale, il rischio più elevato si riscontrava nei partecipanti con sia un PRS alto che uno stile di vita non sano.
Analizzando i decessi per tumore precoce, prima dei 75 anni, i ricercatori hanno scoperto che la maggior parte di questi decessi (88%) riguardava individui con un punteggio di rischio genetico alto.
I medici stimano che le modifiche dello stile di vita potrebbero prevenire molti di questi decessi.
