Gotta e artrosi, sebbene entrambe associate a dolore e rigidità articolare, sono due condizioni distinte con cause, sintomi e trattamenti differenti. Comprenderne le differenze è fondamentale per un corretto approccio diagnostico e terapeutico.
La gotta, nota anche come “malattia dei re”, è una malattia infiammatoria cronica causata dall’accumulo di cristalli di acido urico nelle articolazioni.
L’artrosi, invece, è una malattia degenerativa che colpisce la cartilagine articolare, il tessuto che riveste e protegge le estremità delle ossa.
In questo articolo vedremo le differenze tra gotta e artrosi, analizzando le loro cause, i sintomi caratteristici, i fattori di rischio e le opzioni di trattamento disponibili.
Gotta o artrosi: non tutti i reumatismi sono uguali
Se le articolazioni fanno male o sono rigide, potrebbe trattarsi di una malattia reumatica, come la gotta o l’artrosi, che differiscono tra loro in molti modi.
Il termine “reumatismi” non si riferisce a una singola malattia, ma è un termine generico che comprende oltre 100 diverse malattie reumatiche.
L’artrosi e la gotta sono tra le forme più comuni di malattie reumatiche. Entrambe possono causare gonfiore e dolore alle articolazioni, ma le cause e i trattamenti sono molto diversi. Per questo motivo, è importante che le persone colpite e i loro familiari conoscano queste differenze.
Le malattie reumatiche possono essere molto diverse tra loro, ma hanno due caratteristiche principali in comune: limitano la funzione delle parti del corpo che appartengono all’apparato muscolo-scheletrico, come braccia, gambe, mani, piedi o schiena, e causano dolore.
L’artrosi causa danni alla cartilagine
Nell’artrosi la cartilagine delle articolazioni si consuma nel corso degli anni, e questo causa dolore e danni alle ossa circostanti. È classificata tra le malattie reumatiche degenerative e colpisce soprattutto le persone sopra i 50 anni.
L’artrosi si sviluppa solitamente nel corso di molti anni a causa di stress costante, eccessivo o irregolare sulle articolazioni. Le articolazioni più comunemente colpite sono quelle delle dita, delle ginocchia, dei fianchi e della colonna vertebrale, ma in teoria tutte le articolazioni del corpo possono essere interessate.
Le cause principali dell’artrosi includono:
- Cambiamenti legati all’età
- Lesioni
- Disallineamenti delle articolazioni
- Obesità
- Infezioni articolari causate da batteri
Nei giovani anche l’eccessiva attività fisica può spesso essere una causa della malattia.
È importante notare che l’artrosi e l’artrite non sono la stessa cosa. Nell’artrosi, i problemi articolari sono causati dall’usura della cartilagine. Nell’artrite, invece, i problemi sono dovuti a un’infiammazione permanente delle articolazioni.
Nella gotta, la causa dei dolori è l’acido urico
La gotta è una malattia metabolica causata dall’accumulo eccessivo di acido urico nel corpo, noto come iperuricemia. Questo accumulo porta alla formazione di depositi di acido urico in diverse aree, tra cui articolazioni, tendini, borse o cartilagine, e questo porta a infiammazione e danni articolari.
La principale causa della gotta è una ridotta eliminazione di acido urico da parte dei reni. Questa condizione colpisce soprattutto gli anziani e tende a manifestarsi prima negli uomini (tra i 40 e i 60 anni) rispetto alle donne (tra i 50 e i 60 anni).
L’infiammazione articolare acuta, nota come attacco di gotta, può svilupparsi rapidamente entro poche ore. Le articolazioni colpite diventano gonfie e dolorose. Tuttavia, possono passare anni prima che si verifichi un attacco di gotta, che spesso avviene in modo improvviso. L’attacco può essere scatenato dal consumo di carne o alcol, ricchi di purine, ma anche dallo stress o da un’infezione.
L’articolazione alla base dell’alluce è spesso la prima a essere colpita, mostrando i primi segni della malattia. Successivamente, altre articolazioni come ginocchia, caviglie, mani e dita possono essere coinvolte.
Ecco i sintomi di artrosi e gotta
Artrosi
L’artrosi diventa evidente quando le persone avvertono dolore al movimento dopo un periodo di riposo, noto come “dolore di avvio”. Altri sintomi tipici includono:
- Dolore da sforzo
- Gonfiore dell’articolazione
- Sensazione di rigidità
- Scricchiolii e sfregamenti nell’articolazione
Se notate questi sintomi, è consigliabile consultare il medico di famiglia o un ortopedico.
Gotta
Un attacco di gotta si manifesta con un forte dolore articolare, che inizia improvvisamente di notte o nelle prime ore del mattino, e peggiora entro sei-dodici ore. L’articolazione colpita è:
- Molto calda
- Gonfia
- Dal colore rosso al bluastro
- Estremamente sensibile al tatto
L’infiammazione si risolve lentamente in pochi giorni, ma senza trattamento il dolore può durare fino a due settimane e gli attacchi diventano più frequenti. Se noti questi sintomi, consulta immediatamente un medico.
