La tracina, conosciuta anche come pesce ragno o pesce prete, è un piccolo pesce dal corpo allungato e mimetizzato che vive principalmente nei fondali sabbiosi e fangosi del Mar Mediterraneo e dell’Oceano Atlantico.

Nonostante il suo aspetto apparentemente innocuo, la tracina possiede due pinne dorsali dotate di aculei velenosi che rappresentano un pericolo per chi la calpesta accidentalmente.

La puntura di tracina, seppur non letale, può causare un dolore intenso, gonfiore, arrossamento e, in alcuni casi, febbre e nausea.

È fondamentale, quindi, imparare a riconoscerla per evitare spiacevoli incontri. Scendiamo nei dettagli.

Dove vive la tracina? Ecco dove sono più diffuse

La tracina (Trachinus draco), con il suo nome ingannevolmente innocuo, è in realtà il pesce più velenoso del Mare del Nord e del Mar Baltico. Questo pesce è dotato di spine velenose sulla pinna dorsale e sulle coperture branchiali, connesse a ghiandole che secernono il veleno.

Sebbene raramente fatale per gli esseri umani, il veleno provoca un dolore estremamente intenso. Durante l’estate, la tracina abita le acque costiere poco profonde del Mare del Nord e del Mar Baltico, dove si mimetizza nella sabbia. È possibile trovarla anche lungo le coste atlantiche, nel Mar Nero, nel Mediterraneo e vicino alle coste di Danimarca e Svezia.

In Italia vive soprattutto nel mare Adriatico, ma ciò non significa che non possiamo incontrarla anche negli altri mari del nostro Paese.

Perché la tracina punge gli esseri umani?

Durante l’estate, i bagnanti, gli sportivi acquatici, i subacquei e i pescatori possono essere esposti al pericolo di essere punguti dalla tracina. Questo pesce, che si mimetizza nel terreno marino, è difficile da individuare a causa del suo colore mimetico.

Quando si sente minacciato, la tracina difende sé stessa erigendo le spine velenose sulla pinna dorsale e attaccando attivamente con queste spine il presunto pericolo.

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Cosa fare se vieni punto da una tracina

Se il veleno della tracina penetra sotto la pelle attraverso una puntura, si manifesta immediatamente un dolore intenso nel sito della puntura, che si irradia alle aree circostanti del corpo. Il veleno provoca la distruzione del tessuto circostante. Altri sintomi comuni includono:

• Eritema (arrossamento)
• Gonfiore severo
• Formazione di vesciche contenenti liquido
• Anestesia locale

Complicazioni più rare possono comprendere nausea, problemi circolatori, aritmie cardiache o aumento della temperatura corporea. Senza un trattamento tempestivo, il dolore può irradiarsi e persistere per diverse settimane, talvolta mesi. Inoltre, il veleno della tracina può scatenare reazioni allergiche, incluso lo shock anafilattico, con rischio per la vita.

Come puoi prevenire la puntura di tracina

Per proteggersi da una puntura di tracina in acqua, è consigliabile seguire queste precauzioni:

• Durante il nuoto o il camminare in acque poco profonde, come durante le escursioni sulle distese fangose, è consigliabile indossare scarpe da bagno apposite.
• Durante immersioni e snorkeling, mantieni una distanza adeguata dal fondale per evitare di minacciare una tracina nascosta, riducendo così il rischio di essere attaccati.
• Se sei un pescatore, è consigliabile indossare guanti quando maneggi il pesce catturato con la rete o la lenza, per evitare il contatto diretto con una tracina velenosa.

Si può mangiare la tracina?

Sì certo. Ma bisogna prestare attenzione alla sua preparazione, perché le sue spine velenose possono diventare un problema. In Francia, ad esempio, è considerata una prelibatezza.

Il veleno, che viene secreto attraverso gli aculei e le spine nella pinna dorsale e sulle branchie, rimane anche dopo la morte del pesce e può diventare rischioso. Pertanto, quando si mangia, bisogna assicurarsi che tutte le spine e le spine siano state rimosse.

Cosa fare se si viene punti da una tracina

Poiché il veleno della tracina è composto da proteine, è possibile alleviare il dolore provocato dalla puntura attraverso il metodo dello shock termico. Aumentando la temperatura nella zona della puntura, le proteine velenose vengono denaturate e perdono la loro efficacia: di solito il dolore scompare entro due ore.

Nonostante l’efficacia del primo soccorso, è sempre consigliabile consultare immediatamente un medico se vieni punto da una tracina. Il medico dovrà valutare la ferita, continuare il trattamento se necessario e verificare lo stato della vaccinazione antitetanica.

Se sei stato punto da una tracina, segui questi passaggi per alleviare il dolore e neutralizzare il veleno:

• Pulisci il sito della puntura con una soluzione per l’irrigazione delle ferite o con acqua pulita, e rimuovi il pungiglione se necessario, utilizzando una pinzetta disinfettata.
• Applica il metodo dello shock termico. Per farlo, aumenta la temperatura intorno alla zona della puntura usando un cuscinetto termico, una penna termica, un asciugacapelli o immergendo la zona della pelle interessata in acqua calda (a una temperatura di 45-50 gradi Celsius). Mantieni l’applicazione per circa due minuti.
• Immediatamente dopo, raffredda il sito della puntura con acqua fredda, cubetti di ghiaccio o un compressa refrigerante.
• Consulta un medico il prima possibile.