Anche se il traguardo degli 80 anni è già un grande successo, sognare di vivere una vita sana e longeva fino a 100 anni o oltre è un’aspirazione che accomuna molte persone. La buona notizia è che, adottando alcune semplici abitudini quotidiane, è possibile aumentare significativamente le proprie possibilità di raggiungere questo obiettivo.

In questo articolo vedremo proprio quali sane abitudini adottare dopo gli 80 anni, basandoci su consigli scientificamente validati e suggerimenti pratici per un invecchiamento attivo e felice.

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Vivere fino a 100 anni: uno stile di vita sano dopo gli 80 anni è il segreto?

Sempre più persone oggi raggiungono il traguardo dei 100 anni, i cosiddetti centenari. Secondo il Pew Research Center, attualmente i centenari rappresentano solo lo 0,03% della popolazione statunitense. Tuttavia, si prevede che questo numero quadruplicherà entro il 2054, arrivando allo 0,1% e aumenterà soprattutto nelle cosiddette Zone Blu.

Ma qual è il segreto per raggiungere un’età così avanzata? È fortuna, buoni geni o, come diceva Agnes Fenton, 110 anni, ad ABC7 nel 2015, birra e whisky ogni giorno?

Sebbene molti di questi fattori possano giocare un ruolo, un gruppo di ricercatori cinesi afferma che condurre uno stile di vita sano negli anni successivi agli 80 anni può essere un fattore determinante per la longevità.

In uno studio pubblicato il 20 giugno 2024 su JAMA Network Open, gli autori sottolineano che la maggior parte delle ricerche precedenti che analizzano lo stile di vita e l’aspettativa di vita si sono concentrate sull’effetto di questi fattori su individui di mezza età e anziani.

In questo studio, invece, i ricercatori cinesi hanno voluto esaminare gli effetti specifici su persone di 80 anni e oltre, in particolare per capire la probabilità di diventare centenari.

Lo studio ha utilizzato i dati del Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey, una delle più grandi indagini che analizzano questa fascia d’età. Sono state coinvolte oltre 5.200 persone, di cui circa il 62% donne, con un’età media di 94,3 anni.

A partire da questi dati, i ricercatori hanno calcolato un punteggio chiamato “stile di vita sano per i 100 anni” (HLS-100), che va da 0 a 6 punti. Sono stati considerati fattori come fumo, esercizio fisico e varietà dell’alimentazione.

Successivamente, il gruppo è stato monitorato per vedere se raggiungeva i 100 anni. I soggetti deceduti prima sono stati utilizzati come gruppo di controllo.

Tenendo conto di altri fattori come livello di istruzione, stato civile, BMI, consumo di alcol e condizioni mediche croniche, lo studio ha riscontrato un’associazione tra uno stile di vita sano negli over 80 e la probabilità di raggiungere il centenario.

Tuttavia, la Dr.ssa Su Hlaing Hnin, internista certificata e collaboratrice di LabFinder, avverte che questi risultati dovrebbero essere presi con cautela.

Inoltre, lo studio non ha tenuto conto dello stato socioeconomico, che può influenzare notevolmente la longevità, ecco perché questi risultati devono essere interpretati con prudenza.

Quali modifiche allo stile di vita bisogna apportare dopo gli 80 anni per vivere fino a 100?

Lo studio cinese si è basato su tre aspetti per definire uno stile di vita sano: fumo, esercizio fisico e varietà alimentare.

Approfondendo le specificità di uno stile di vita sano per gli over 80, Dan Gallagher, dietista registrato presso Aegle Nutrition, spiega che sebbene possa variare da persona a persona, alcuni elementi sono universali.

“Rimanere attivi è in cima alla lista per mantenersi in salute a lungo“, afferma, “insieme al senso di comunità”.

Sebbene il senso di comunità non sia stato preso in considerazione nello studio cinese, Gallagher sottolinea che le persone che vivono nelle “Zone Blu”, aree geografiche note per la longevità dei loro abitanti, tendono ad avere un forte senso di appartenenza che le aiuta a restare attive e a uscire quotidianamente.

“Aggiungi a questo un’alimentazione ricca di proteine ​​magre e grassi sani, e avrai la ricetta per la longevità“, spiega l’esperto. Gallagher precisa che la dieta deve tenere conto delle esigenze nutrizionali individuali. Tuttavia, con l’avanzare dell’età, aumenta il fabbisogno proteico.

Infine, gli autori dello studio sottolineano che non fumare è un altro elemento chiave per la longevità. È risaputo che il fumo aumenta il rischio di morte prematura, mentre smettere di fumare riduce questo rischio.