Uno studio recente ha sollevato preoccupazioni sull’utilizzo dello xilitolo, un dolcificante alternativo allo zucchero spesso impiegato in gomme da masticare, dentifrici e altri prodotti alimentari. La ricerca suggerisce che un consumo elevato di xilitolo potrebbe essere associato a un maggiore rischio di ictus e infarto.
Questa scoperta ha acceso i riflettori sui potenziali rischi per la salute legati a questo dolcificante, che fino a ora era considerato una scelta più salutare rispetto allo zucchero tradizionale. Approfondiamo l’argomento nell’articolo.
Xilitolo collegato a un aumento di ictus e infarti, i risultati di una nuova ricerca
Lo xilitolo, dolcificante zero calorie usato come sostituto dello zucchero in prodotti come burro di arachidi, gomme da masticare, prodotti da forno e caramelle, è stato associato a un maggior rischio di infarto e ictus, secondo un nuovo studio.
Lo studio, pubblicato giovedì sull’European Heart Journal, suggerisce che questo dolcificante potrebbe compromettere la capacità dell’organismo di coagulare il sangue.
Nonostante ciò, lo xilitolo ha ricevuto dalla Food and Drug Administration lo status di “Generally Recognized as Safe” (GRAS), che indica una sostanza generalmente considerata innocua.
I dolcificanti artificiali come il xilitolo vengono spesso commercializzati come un’alternativa più salutare allo zucchero naturale, ma crescenti evidenze scientifiche suggeriscono che potrebbero danneggiare diversi sistemi dell’organismo.
I sostituti dello zucchero possono compromettere l’attività della coagulazione del sangue
I ricercatori hanno analizzato i campioni di sangue di oltre 3.000 persone sottoposte a valutazione per malattie cardiache.
Lo studio si è svolto su un arco temporale di 3 anni. Hanno scoperto che le persone con i livelli più alti di xilitolo nel sangue avevano un rischio doppio di infarto, ictus e morte rispetto a quelle con i livelli più bassi. I risultati suggeriscono che il dolcificante potrebbe influenzare la funzione delle piastrine.
Il Dr. Stanley Hazen, autore principale dello studio, sottolinea che sebbene le evidenze attuali identifichino un’associazione tra xilitolo ed eventi cardiovascolari, potrebbe esserci una relazione causale in gioco. Ipotizza che possa esistere un recettore sulle piastrine che reagisce e interagisce con gli alcoli di zucchero come il xilitolo.
Secondo i nuovi risultati, lo xilitolo potrebbe aumentare la “viscosità” delle piastrine nel sangue e aumentare il rischio di coagulazione nel cervello e nel cuore, scatenando eventi cardiovascolari come infarto o ictus.
Un crescente numero di studi mostra che i dolcificanti artificiali, incluso un altro dolcificante a base di alcoli di zucchero chiamato eritritolo, sono collegati a peggiori esiti cardiovascolari.
Sono necessari ulteriori studi per comprendere meglio l’impatto del consumo di xilitolo, soprattutto a dosi variabili, sulla funzione cardiovascolare.
I medici consigliano di ridurre l’uso di sostituti dello zucchero
Le persone a cui vengono maggiormente consigliati i dolcificanti, come quelle con obesità, diabete o sindrome metabolica, sono proprio le più vulnerabili. Sostituendo lo zucchero con quello che sembra essere un’alternativa più salutare, queste persone potrebbero involontariamente aumentare i propri rischi cardiovascolari.
Si dovrebbe considerare di evitare il consumo di grandi quantità di xilitolo fino a quando non si comprenderanno meglio i suoi effetti avversi.
È importante ricordare che si tratta di uno studio osservazionale, quindi non dimostra definitivamente che il xilitolo causi direttamente problemi cardiovascolari.
Alcuni studi suggeriscono possibili correlazioni tra l’uso eccessivo di dolcificanti e problemi metabolici, alterazioni del microbiota intestinale e aumento del rischio di alcune patologie come il diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari. Inoltre, c’è una continua ricerca sulla loro possibile influenza sul comportamento alimentare e sulla regolazione dell’appetito.
È quindi fondamentale adottare un approccio equilibrato e informato nell’uso dei dolcificanti. L’ideale è limitare il consumo sia di zucchero che di dolcificanti artificiali, puntando su una dieta ricca di alimenti naturali e non processati. Per chi desidera comunque utilizzare dolcificanti, è consigliabile preferire quelli naturali come la stevia o l’eritritolo.
