Ozempic, un farmaco antidiabetico iniettabile a base di semaglutide, ha recentemente sollevato preoccupazioni per un possibile effetto collaterale grave che pare si verifichi in alcuni pazienti: la paralisi dello stomaco.

La paralisi dello stomaco, nota anche come gastroparesi, è una condizione medica che colpisce i muscoli dello stomaco, impedendogli di funzionare correttamente. Scendiamo nei dettagli.

Cos’è la paralisi dello stomaco

È una patologia che colpisce i muscoli dello stomaco i quali iniziano a non funzionare più correttamente. Ecco i sintomi:

• Difficoltà di digestione
• Nausea e vomito
• Gonfiore addominale
• Perdita di appetito
• Riduzione della perdita di peso

In alcuni casi gravi, la paralisi dello stomaco può richiedere il ricovero in ospedale e l’alimentazione artificiale.

Se stai assumendo Ozempic o stai pensando di iniziarne l’assunzione, è importante essere consapevole di questo potenziale rischio e conoscere i sintomi da non sottovalutare.

Ozempic e Wegovy aumentano il rischio di paralisi dello stomaco?

Tre studi recenti presentati alla “Digestive Disease Week 2024” hanno analizzato i dati sanitari reali dei pazienti per capire meglio gli effetti collaterali gastrointestinali di farmaci usati per il diabete e l’obesità, come Ozempic e Wegovy.

Questi farmaci appartengono a due classi:

• GLP-1: include semaglutide (presente in Ozempic e Wegovy) e stimolano specifici recettori per aumentare la produzione di insulina.
• Dualincretine: come tirzepatide (presente in Mounjaro e Zepbound) che agiscono su due recettori diversi, uno per il GLP-1 e uno per il GIP (un altro ormone intestinale).

Effetti collaterali gastrointestinali come nausea, vomito e diarrea sono già noti per questi farmaci. Tuttavia, ci sono anche effetti rari, tra cui:

• Gastroparesi (paralisi dello stomaco)
• Ileus (blocco intestinale)
• Pancreatite acuta (infiammazione del pancreas)

Molti di questi effetti rari stanno ricevendo più attenzione grazie alle segnalazioni di pazienti e medici. Ad esempio, la FDA (l’ente americano per la regolamentazione dei farmaci) ha aggiunto solo nell’ottobre 2023 un avviso sul rischio di ileo per Ozempic e Wegovy.

Con un numero crescente di persone che assumono questi farmaci (un recente sondaggio stima che riguardi il 13% degli adulti americani), i dati sugli effetti collaterali stanno aumentando rapidamente.

Gli studi hanno dimostrato che la gastroparesi è più frequente tra chi assume farmaci GLP-1, ma l’importanza di questo dato è ancora oggetto di discussione tra gli esperti.

Cosa hanno scoperti i nuovi studi?

Tre nuovi studi presentati di recente hanno investigato la possibile associazione tra farmaci usati per il diabete e l’obesità, i GLP-1, e alcuni effetti collaterali gastrointestinali, in particolare la gastroparesi (paralisi dello stomaco).

Queste ricerche hanno scoperto:

• I farmaci GLP-1 sembrano aumentare il rischio di sviluppare la gastroparesi.
• Uno studio ha rilevato che le persone che assumono questi farmaci hanno una probabilità del 66% maggiore di ricevere una diagnosi di gastroparesi rispetto a chi non li assume.
• Un altro studio ha osservato che, a partire da sei mesi dall’inizio dell’assunzione, il rischio di gastroparesi aumenta progressivamente nel gruppo che assume i GLP-1 rispetto al gruppo di controllo.

Tuttavia, l’incidenza complessiva di gastroparesi rimane bassa, inferiore all’1% in due anni.

È importante informare i pazienti sui potenziali effetti collaterali prima di iniziare l’assunzione di questi farmaci. Sebbene questi farmaci siano richiesti e promettenti per il dimagrimento, è fondamentale discutere apertamente anche i rischi.

Questi studi sono stati presentati a conferenze e non sono ancora pubblicati su riviste scientifiche peer-reviewed. Sono necessari ulteriori studi per confermare definitivamente il legame tra GLP-1 e un aumento del rischio di gastroparesi.

La paralisi dello stomaco dovuta a Ozempic è reversibile

Due esperti di obesità hanno analizzato i recenti studi che mostrano un possibile aumento del rischio di gastroparesi nei pazienti che assumono farmaci GLP-1.

Mentre riconoscono l’importanza di queste ricerche per capire gli effetti reali di questi farmaci, sottolineano alcuni aspetti chiave:

• Rischio basso: nonostante l’aumento del rischio, la percentuale di casi di gastroparesi rimane molto bassa (inferiore all’1% in due anni).
• Gastroparesi “relativa”: la gastroparesi indotta dai farmaci GLP-1 è in realtà un rallentamento dello svuotamento dello stomaco, non una paralisi completa.
• Effetto reversibile: una volta interrotta l’assunzione del farmaco, lo stomaco riprende a funzionare normalmente.
• Meccanismo d’azione: questo rallentamento è in parte voluto e contribuisce al senso di sazietà e al calo di peso indotto da questi farmaci.

In sintesi, gli esperti concordano che è importante informare correttamente i pazienti sui possibili effetti collaterali, ma senza creare allarmismo. La gastroparesi indotta dai GLP-1 è un effetto gestibile e reversibile.