Quali sono i sintomi e perché vengono i molluschi sulla pelle? I casi stanno aumentando: scopriamo tutto quello che c’è da sapere.

Cosa sono e perché vengono i molluschi sulla pelle?

I molluschi della pelle, noti scientificamente come molluscum contagiosum, sono una comune infezione virale che colpisce l’epidermide. Causata dal virus Molluscum contagiosum, appartenente alla famiglia Poxviridae, questa infezione si manifesta attraverso la comparsa di piccole protuberanze cutanee di forma tondeggiante, lisce e perlacee. Le lesioni, note anche come papule, variano in dimensioni da uno a cinque millimetri, con un caratteristico centro infossato. Quindi perché vengono i molluschi sulla pelle?

Cause e trasmissione dei molluschi sulla pelle

La trasmissione del virus avviene principalmente tramite contatto diretto con la pelle infetta. Anche il contatto con oggetti contaminati come asciugamani, indumenti o giocattoli può facilitare la diffusione. Nei bambini, il contagio avviene spesso durante il gioco, mentre negli adulti può verificarsi anche attraverso i rapporti sessuali, rendendo l’infezione una potenziale malattia sessualmente trasmissibile.

Le persone con un sistema immunitario compromesso, come quelle affette da HIV/AIDS o che seguono terapie immunosoppressive, sono particolarmente vulnerabili ai molluschi contagiosi. Anche chi soffre di dermatiti o altre condizioni che indeboliscono la barriera cutanea è a maggior rischio. La trasmissione è più comune in ambienti affollati e umidi, come piscine e palestre, dove il contatto con superfici contaminate è frequente.

Come riconoscere i molluschi sulla pelle

Riconoscere i molluschi contagiosi è relativamente semplice grazie alle loro caratteristiche distintive. Le papule sono piccole, tondeggianti, lisce e di colore biancastro o rosato, con una leggera depressione centrale. Possono apparire singolarmente o in gruppi e possono localizzarsi in qualsiasi parte del corpo. Nei bambini, le lesioni sono spesso visibili sul volto, sul collo, sulle mani e sulle braccia. Negli adulti, invece, le lesioni tendono a concentrarsi nella zona genitale, sull’addome e sulla parte interna delle cosce.

Sintomi dei molluschi della pelle

Il sintomo principale dei molluschi contagiosi è la comparsa delle caratteristiche papule cutanee. Queste lesioni sono generalmente indolori, ma possono causare prurito o infiammazione se irritate. In alcuni casi, le lesioni possono diventare rosse e gonfie, soprattutto se graffiate o infette. Le lesioni possono persistere per diversi mesi, spesso fino a due anni, prima di risolversi spontaneamente senza trattamento.

Quando i molluschi sono pericolosi

Sebbene siano generalmente benigni, possono rappresentare un problema significativo per le persone con un sistema immunitario debole. In questi individui, le lesioni possono diventare più grandi, numerose e resistenti ai trattamenti convenzionali. Inoltre, sebbene raro, esiste il rischio che le lesioni possano infettarsi secondariamente con batteri, portando a complicazioni come cellulite o ascessi. È importante rivolgersi a un medico se si sospetta un’infezione batterica secondaria o se le lesioni causano disagio significativo.

Come togliere i molluschi e a chi rivolgersi

Il trattamento dipende dalla gravità e dalla localizzazione delle lesioni. In molti casi, l’infezione si risolve spontaneamente senza necessità di trattamento, ma questo processo può richiedere fino a due anni. Per chi preferisce una risoluzione più rapida o per chi ha lesioni che causano fastidio, esistono diverse opzioni terapeutiche:

• Curettage: Questa procedura consiste nella rimozione meccanica delle lesioni utilizzando un piccolo strumento affilato. Il curettage è efficace ma può essere doloroso e richiedere l’uso di anestetici locali.
• Crioterapia: Questo trattamento prevede il congelamento delle lesioni con azoto liquido. La crioterapia è una procedura rapida e relativamente indolore, ma può causare irritazione temporanea della pelle.
• Terapia laser: L’uso del laser per distruggere le lesioni è un’opzione efficace, soprattutto per lesioni resistenti ad altri trattamenti. Il costo e la disponibilità della terapia laser possono variare.
• Trattamenti topici: L’applicazione di farmaci come l’acido salicilico, il perossido di benzoile o soluzioni di idrossido di potassio può aiutare a ridurre e eliminare le lesioni. Questi trattamenti sono meno invasivi, ma richiedono applicazioni ripetute e possono causare irritazione cutanea.

Per una diagnosi accurata e un trattamento appropriato è consigliabile rivolgersi a un dermatologo. Il medico può consigliare il metodo più adatto in base alla localizzazione e alla quantità delle lesioni, nonché alla salute generale del paziente.

Prevenzione dei molluschi della pelle

La prevenzione dei molluschi contagiosi si basa principalmente sull’adozione di buone pratiche igieniche e comportamentali. Alcuni consigli utili includono:

• Evitare il contatto diretto: Evitare di toccare le lesioni di persone infette e di condividere oggetti personali come asciugamani, vestiti o giocattoli.
• Igiene personale: Lavare spesso le mani e mantenere una buona igiene personale. Dopo il contatto con lesioni o oggetti contaminati, lavare accuratamente le mani con acqua e sapone.
• Trattamento delle lesioni: Coprire le lesioni con un cerotto per prevenire la diffusione del virus ad altre parti del corpo o ad altre persone. Evitare di graffiare o irritare le lesioni.
• Educazione sessuale: Utilizzare metodi di barriera come il preservativo durante i rapporti sessuali per ridurre il rischio di trasmissione sessuale.
• Attenzione nelle piscine: Non condividere attrezzature da piscina e fare la doccia prima e dopo aver utilizzato piscine pubbliche.

Mantenere un sistema immunitario sano attraverso una dieta equilibrata, esercizio fisico regolare e gestione dello stress può contribuire a ridurre il rischio di infezioni cutanee, inclusi i molluschi contagiosi. Anche evitare ambienti umidi e sovraffollati dove la trasmissione del virus è più probabile può aiutare nella prevenzione.