Dopo 40 anni di età la lettura del BMI potrebbe non essere corretta come la conosciamo.

Ci sono altri fattori da considerare che potrebbero influenzare l’accuratezza di questa valutazione. Scopriamo come interpretare correttamente il BMI e quali altri parametri potrebbero essere più significativi per valutare la salute complessiva negli adulti di età superiore ai 40 anni.

Per gli over 40 la lettura del BMI potrebbe non essere corretta, i motivi

Una nuova ricerca ha evidenziato che gli standard dell’Indice di Massa Corporea (BMI) per l’obesità potrebbero necessitare di un aggiustamento per le persone oltre i 40 anni.

Lo studio, presentato questa settimana al Congresso Europeo sull’Obesità annuale a Venezia, Italia, ha rilevato che con l’avanzare dell’età, la composizione corporea cambia. Alcune persone oltre i 40 anni, pur avendo punteggi BMI al di sotto di quanto considerato obeso, presentavano livelli elevati di grasso rispetto al muscolo.

La ricerca, condotta attraverso uno studio trasversale dall’Università di Roma “Tor Vergata”, dall’Università di Modena e Reggio Emilia in Italia e dall’Università Araba di Beirut in Libano, ha analizzato i dati di 4.800 adulti, di cui oltre il 61% erano donne, con un’età compresa tra i 40 e gli 80 anni.

I partecipanti allo studio sono stati suddivisi in base all’indice BMI dell’OMS:

• non sottopeso o sovrappeso/obesi (BMI 18,5-24,9): 1.087 partecipanti
• sovrappeso (25,0-29,9): 1.826 partecipanti
• obesi (30,0 e oltre): 1.887 partecipanti

I ricercatori hanno quindi utilizzato una scansione corporea chiamata scansione dual x-ray absorptiometry (DXA) per esaminare le percentuali di grasso corporeo. Hanno utilizzato un indice che divideva i partecipanti in punti di taglio per l’obesità specifici per età e sesso:

Secondo gli standard BMI dell’OMS, circa il 38% degli uomini e il 41% delle donne nello studio avevano un BMI di 30 o superiore, che li avrebbe qualificati come obesi. Tuttavia, hanno confrontato quelle misurazioni con la percentuale di grasso corporeo. Hanno scoperto che secondo la misurazione della percentuale di grasso corporeo, circa il 71% degli uomini e il 64% delle donne risultavano obesi.

I ricercatori hanno concluso che per le persone di età pari o superiore a 40 anni, un BMI di 27 è uno standard migliore per l’obesità, rispetto allo standard attuale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità di 30.

Il BMI è davvero un indice accurato per misurare l’obesità?

L’obesità è una condizione cronica definita dall’eccesso di grasso nel corpo di una persona ed è associata a molteplici condizioni di salute, tra cui un aumento del rischio di diabete di tipo 2, malattie cardiache e cancro.

Da oltre un secolo, il BMI è generalmente stato utilizzato come modo per misurare l’obesità. Secondo l’OMS, avere un BMI di 30 o più è categorizzato come obesità. Tuttavia, questa misurazione non considera la composizione corporea o la quantità di muscoli rispetto al grasso di una persona.

Oltre a potenzialmente essere meno accurata per chi ha più massa muscolare, alcuni esperti sostengono che la perdita muscolare legata all’età e l’aumento del grasso corporeo possono significare che il BMI non è un modo ideale per determinare lo stato ponderale o la salute generale.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, “chiunque abbia un BMI compreso tra 25 e 29,9 sarebbe classificato come sovrappeso e chiunque abbia un BMI superiore a 30 sarebbe classificato come obeso. Tuttavia, gli atleti potrebbero avere un BMI elevato a causa di un aumento della muscolatura piuttosto che dell’aumento della percentuale di grasso corporeo.“

Il problema del BMI è che non è accurato come altre misurazioni. Il grande vantaggio del BMI è che è facile da calcolare. È una misura ragionevolmente accurata del peso complessivo di una persona. Fondamentalmente elimina l’altezza di una persona; sfortunatamente non tiene conto della composizione corporea.

Inoltre, il grasso viscerale – il tipo più pericoloso di grasso che circonda gli organi vitali – non può essere determinato con precisione da un calcolo del BMI. Infatti, le persone con bassi BMI e un alto contenuto di grasso viscerale possono essere a rischio molto maggiore di malattia rispetto a qualcuno con un alto BMI ma basso grasso viscerale.