Il cancro alla laringe è una patologia che colpisce le corde vocali e altre parti della laringe, con sintomi che possono variare in base alla sua localizzazione e allo stadio della malattia.
Tra i sintomi più comuni vi sono raucedine persistente, difficoltà o dolore nella deglutizione, tosse persistente, presenza di sangue nel muco, e un nodulo o gonfiore nel collo. Le cause esatte non sono completamente comprese, ma si sa che il fumo di tabacco e l’abuso di alcol sono i principali fattori di rischio. Scendiamo nei dettagli.
Quali sono i sintomi del cancro alla laringe
Il cancro della laringe, un tumore maligno che può svilupparsi in varie parti dell’organo vocale, può manifestarsi con sintomi come persistente mal di gola, raucedine, difficoltà nel parlare o nel deglutire, e una sensazione di blocco in gola.
Essendo la laringe un componente vitale del sistema respiratorio e fonatorio, è essenziale prestare attenzione a questi segnali e consultare immediatamente un medico in caso di sospetto. Una diagnosi tempestiva può aumentare significativamente le possibilità di guarigione.
Il trattamento, personalizzato in base allo stadio della malattia, potrebbe coinvolgere interventi chirurgici, radioterapia o chemioterapia, a seconda dello stadio della malattia e della decisione dell’oncologo.
I sintomi del cancro alla laringe sono:
- Mal di gola costante;
- Tosse cronica, che può contenere sangue;
- Raucedine, che non migliora entro 2 settimane;
- Difficoltà a parlare;
- Dolore e/o difficoltà a deglutire;
- Nodulo o gonfiore al collo o alla gola;
- Respirazione difficoltosa;
- Respiro sibilante o rumori durante la respirazione;
- Sensazione qualcosa bloccato in gola.
Se sono presenti questi sintomi è importante consultare il medico di base, l’otorinolaringoiatra o l’oncologo, per effettuare accertamenti, avere una diagnosi e avviare il trattamento più appropriato, tempestivamente.
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Come si diagnostica un cancro alla laringe
Per confermare la diagnosi di tumore della laringe, è fondamentale un’accurata valutazione condotta dall’otorinolaringoiatra e dall’oncologo. Questa valutazione include l’analisi dei sintomi, della storia clinica e familiare, nonché delle abitudini di vita del paziente.
Durante l’esame visivo della laringe, il medico può utilizzare strumenti come la videolaringoscopia per ottenere immagini dettagliate delle strutture interessate. Durante questo esame, è possibile eseguire una biopsia, prelevando un piccolo campione di tessuto per l’analisi in laboratorio, al fine di confermare la presenza di cellule tumorali.
Inoltre, altri esami diagnostici come ecografia, risonanza magnetica, tomografia computerizzata o PET-CT possono essere prescritti per ottenere ulteriori informazioni sullo stato del tumore e sul coinvolgimento delle strutture circostanti. Questa approfondita valutazione è essenziale per stabilire una diagnosi accurata e pianificare un trattamento mirato e personalizzato per il paziente.
Quali sono le cause del cancro alla laringe
Le cause del cancro alla laringe possono essere attribuite principalmente a mutazioni nel DNA delle cellule laringee, che portano a una crescita incontrollata delle stesse. Tuttavia, alcuni fattori di rischio possono aumentare la probabilità di sviluppare questa condizione.
Tra questi vi sono l’abitudine al fumo, il consumo eccessivo o frequente di bevande alcoliche, e una dieta ricca di carne rossa e alimenti trasformati, unita a una carenza di fibre e verdure a foglia verde.
L’obesità, una storia familiare di cancro alla laringe, l’infezione da HPV e il reflusso gastroesofageo sono anche fattori di rischio noti.
Inoltre, l’esposizione frequente o prolungata a sostanze chimiche come amianto, vernici, nichel e radiazioni può contribuire allo sviluppo del cancro della laringe.
Come si cura il cancro alla laringe
Il trattamento del cancro alla laringe è personalizzato in base al tipo e allo stadio del tumore, ed è essenziale essere seguiti da un oncologo per garantire le migliori opzioni terapeutiche.
Tra i principali trattamenti consigliati vi sono:
- la radioterapia, che utilizza radiazioni per distruggere le cellule tumorali;
- la chirurgia per rimuovere il tumore, che può variare da un intervento endoscopico a una laringectomia per stadi più avanzati;
- la chemioterapia, che può essere somministrata prima o dopo interventi chirurgici o in combinazione con la radioterapia;
- l’immunoterapia, una terapia mirata, che mira a colpire specificamente le cellule tumorali e stimolare il sistema immunitario a combattere il cancro.
Il cancro della laringe presenta una prognosi favorevole quando diagnosticato precocemente, con un tasso di guarigione che si attesta intorno al 90%. Tuttavia, se il tumore viene scoperto in uno stadio più avanzato, le prospettive di guarigione possono diminuire significativamente, specialmente se il cancro si è già diffuso in altre parti del corpo.
La maggior parte dei pazienti riceve la diagnosi in uno stadio intermedio, dove le possibilità di guarigione si aggirano intorno al 60%. Tuttavia, con un trattamento efficace e il tumore confinato in una singola regione, è possibile ottenere una remissione completa in pochi mesi.
