La broncopolmonite è una grave infezione delle vie respiratorie inferiori che coinvolge i bronchi e i polmoni.
È spesso causata da batteri, virus o funghi e può manifestarsi con sintomi come febbre, tosse persistente con produzione di catarro, difficoltà respiratoria, affanno e dolore toracico.
Scendiamo nei dettagli e scopriamo i sintomi della broncopolmonite, come si diagnostica e si cura.
Cos’è la broncopolmonite
La broncopolmonite è una forma morfologica di polmonite in cui l’ infiammazione colpisce localmente la zona attorno ai bronchi. È la forma più comune di polmonite.
Come si cura la broncopolmonite
Durante il trattamento della broncopolmonite, è importante seguire alcune misure terapeutiche generali, tra cui riposo a letto, esercizi di respirazione, un’adeguata assunzione di cibo e liquidi, e inalazioni.
In casi più gravi con mancanza di respiro, può essere necessario somministrare ossigeno attraverso un sondino nasogastrico.
La polmonite causata da virus viene trattata principalmente con terapie sintomatiche, poiché gli antivirali disponibili possono non essere efficaci.
Nel caso della polmonite batterica, è raccomandato l’uso di antibiotici ad ampio spettro. Una volta identificato il patogeno, si può passare a un antibiotico con uno spettro d’azione più mirato.
Probabilmente il medico consiglierà anche l’uso di mucolitici per sciogliere il muco e antipiretici per abbassare la febbre. È importante monitorare i parametri infiammatori di laboratorio e, se necessario, aggiornare la terapia in base alla risposta del paziente.
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Quali sono i sintomi della broncopolmonite?
La broncopolmonite può manifestarsi con diversi sintomi, tra cui:
- Tosse persistente
- Produzione di espettorato
- Aumento della temperatura corporea (Febbre)
- In casi più gravi, difficoltà respiratoria
Durante l’esame fisico, il medico potrebbe rilevare dei rantoli umidi all’auscultazione dei polmoni. Nei casi più gravi ed estesi, potrebbe essere presente un’attenuazione del rumore dei colpi durante la percussione del torace.
Come si diagnostica la broncopolmonite
La broncopolmonite viene diagnosticata attraverso una serie di metodi diagnostici, tra cui:
- Esame fisico: il medico può eseguire un esame fisico per valutare i sintomi del paziente e auscultare i polmoni per eventuali suoni anomali.
- Radiografia del torace: una radiografia del torace è uno strumento importante per confermare la diagnosi di broncopolmonite. Mostra tipicamente chiazze confluenti che appaiono come punti focali, soprattutto nelle sezioni basali dei polmoni, senza aderire ai confini anatomici.
- Esami del sangue: gli esami del sangue, inclusi il emocromo e la PCR (proteina C-reattiva), possono essere utilizzati per valutare la presenza di infiammazione nel corpo, che è tipica della broncopolmonite.
- Cultura dell’espettorato: se necessario, può essere raccolto un campione di espettorato per la coltura in laboratorio al fine di identificare il patogeno responsabile dell’infezione.
- Altri test di imaging: in alcuni casi, possono essere eseguiti altri test di imaging come la tomografia computerizzata (TC) per valutare meglio l’estensione dell’infezione polmonare.
La combinazione di questi metodi diagnostici aiuta il medico a confermare la presenza di broncopolmonite e a determinare il miglior approccio terapeutico per il paziente.
Quali sono le cause della broncopolmonite
La broncopolmonite spesso si sviluppa a partire dalla bronchite, cioè da un’infiammazione dei bronchi. Questa infezione, che di solito si diffonde attraverso l’aria, può essere causata da vari agenti patogeni, inclusi virus come quelli dell’influenza, nonché inquinanti ambientali.
La differenza tra inquinanti e virus è che mentre gli inquinanti possono irritare e infettare i polmoni, i virus, batteri, funghi e parassiti possono penetrare facilmente e causare l’infezione.
Anche l’allergia può essere un’altra causa di broncopolmonite, poiché sostanze irritanti o tossine possono infiammare i bronchi, aumentando il rischio di sviluppare la malattia.
La prognosi dipende dalla causa, dalla gravità, dal trattamento e dalle condizioni generali del paziente. Una broncopolmonite diagnosticata e curata precocemente ha solitamente una prognosi positiva e una durata limitata a qualche settimana.
Una broncopolmonite trascurata o complicata può invece avere esiti gravi o mortali, soprattutto in soggetti anziani, debilitati o con malattie croniche. Ecco perché bisognerebbe vaccinarsi contro l’influenza e lo pneumococco.
